— Ой! — вскрикнул Шурик, показывая на что-то под столом. — Смотри, там крыса!

— Где?! — Мрачный тип побледнел и вскочил из-за стола.

— Да вон, вон, прямо у тебя под ногами!

Мужик стремглав вылетел из зала, бросив в урну недоеденный чизбургер. Шурик проводил его удовлетворенным взглядом и сел на освободившееся место, оглядываясь по сторонам и помахивая газетой.

Так он просидел минут двадцать, вглядываясь в каждого, кто входил в просторный зал. Но никто не обращал внимания ни на него, ни на его газету.

Когда Шурик уже решил, что незнакомец передумал отдавать телефон и не придет, дверь в очередной раз распахнулась, и в «Макдоналдс» вошел мальчишка лет двенадцати с наглой и прожженной физиономией. Не оглядываясь по сторонам, он подошел прямо к Шурику и уставился на него в упор.

— Тебе чего? — осведомился Шурик.

— Ты ведь Шурик? — спросил его мальчишка.

— Допустим.

— Тогда гони пятьсот рублей.

— С какой это стати?

— А вот с какой! — Мальчишка достал из кармана телефон и помахал им перед носом Шурика. Шурик пригляделся к телефону и узнал Катин мобильник.

— Откуда у тебя это?

— От верблюда! — ответил нахальный мальчишка. — Знаешь, такой горбатый, и еще плюется.

— Но все-таки, где ты его взял?

— Дядька один дал. Сказал, чтобы я его тебе отдал и ты мне заплатишь двести рублей. А я думаю — телефон хороший, и ты мне заплатишь пятьсот!

— Заплачу, заплачу! — заверил его Шурик. — Только скажи — что это за дядька?

— Обыкновенный дядька. — Мальчишка пожал плечами. — Такой… — Вдруг на лице его проступила неуверенность. — Даже не знаю, какой… Короче, мне тут с тобой болтать некогда, гони деньги, или я кому-нибудь другому этот телефон отдам! Телефон хороший, за него и тысячу можно выручить!

Шурик протянул мальчишке деньги и забрал телефон, пока тот не передумал.

Мальчишку тут же как ветром сдуло, а Шурик разглядывал Катин мобильник, размышляя, как его использовать, чтобы вернуть Катино расположение.

Он не замечал, что через два столика от него сидит мужчина в темной неприметной куртке и кепке, из-под козырька которой едва было видно лицо. Впрочем, если бы кто-то и сумел рассмотреть это лицо, то оно тут же изгладилось бы из его памяти — была у мужчины такая полезная особенность. Исключение составляла Катя Малинина с ее профессиональной памятью на лица. Вот уж она-то запомнила это лицо навсегда. И это было проблемой.

Мужчина внимательно наблюдал за Шуриком, который тупо разглядывал адресную книжку в Катином телефоне.

Куда бы позвонить, чтобы застать Катю? Хотя лучше не звонить, а поговорить с ней лично, глядя в глаза.

Что-то подсказывало Шурику, что Катя теперь и двух слов ему не скажет. Увидев его, не станет она орать и ругаться, и злорадствовать тоже не станет, просто развернется и уйдет. И напоследок окинет его взглядом, а в глазах будет такое презрение…

Шурик в который раз тяжко и прерывисто вздохнул, это вошло уже у него в привычку.

На занятиях в «Мухе» Шурик Катю не видел — они учились на разных курсах, и он старался ее избегать. Да и нечасто ходил он на занятия с тех пор, как связался с Викторией. Она все время требовала денег, и он искал всевозможные приработки.

Наконец Шурик собрался с силами и позвонил в ту квартиру, где жили раньше Катя и Вика, черт бы побрал эту последнюю. Долго никто не брал трубку, наконец ответил грубый женский голос, который никак нельзя было принять за Катин. Шурик идентифицировал женщину как хозяйку квартиры.

— Яна Ивановна! — обрадованно заорал он. — Как поживаете? Как ваше здоровье?

В свое время Катя велела ему быть с хозяйкой поласковее, и Шурик в этом преуспел. Когда надо, он умел расположить к себе немолодых одиноких женщин с неустроенной личной жизнью. Яна Ивановна относилась к нему неплохо, называла ласково шалопаем и даже трепала изредка по голове.

Сегодня, однако, все было по-другому.

— Чего надо? — грубо спросила хозяйка.

— Яна Ивановна, это Шурик! А Катя дома?

— Какая Катя? Нет тут никакой Кати! — рявкнули на том конце. — Нет и никогда не было!

Шурик с недоумением уставился на раздраженно пикающий телефон — на том конце бросили трубку. Как видно, хозяйка квартиры, напуганная Надеждой, решила ни в чем не признаваться. Шурик вздохнул и снова набрал ее номер.

— Ну что ты звонишь, что звонишь! — заорали на том конце. — Сказано — нет тут твоей Кати. Съехала она!

— Как — съехала? — всполошился Шурик. — Куда?

— Вот уж этого не знаю. — Теперь тетка говорила мирно. — Собрала вещи и съехала, деньги мне недоплатила.

— Вот уж это вряд ли, — разозлился Шурик. — Чтобы ты, старая ведьма, ее просто так выпустила. Да ты за сто рублей удавишься!

Человек, наблюдавший за Шуриком, поднял брови. Вот как — девчонка съехала с квартиры. Что ж, примерно этого он от нее и ожидал. Соображает, однако. Из больницы сбежала, с квартиры съехала, в общем, обрезала концы. Ладно, продолжим.

Шурик снова взял телефон в руки. Теперь он звонил старосте Катиной группы Светке Гавриковой. Светка говорила с ним весьма холодно — видно, кое-какие слухи об их разрыве все же в академию просочились. Она сообщила, что Катя на занятия не ходит — позвонила и сказала, что у нее с позавчерашнего дня больничный. А чем Катя болеет, она, Светка, понятия не имеет, а если бы и знала, то Шурику ни за что бы не сказала, раз он такой скотиной оказался.

Вот откуда она все узнала? Шурик готов был поклясться, что Катя ничего ей не говорила.

И тут он вспомнил, что несколько дней назад в ресторане, куда его затащила Виктория, встретил парня из Катиной группы.

Ресторан был дорогой, Шурик попросил денег у матери якобы на новые ботинки. По его подсчетам, они как раз проедали левую подошву, когда он увидел в другом конце зала компанию взрослых. И этот Вовка туда затесался, родители его там какой-то праздник справляли.

Парню было скучно, и он приперся к их столику, Вика ему еще глазки строила и улыбалась зазывно.

Вспомнив про Викторию, Шурик выругался про себя и снова взялся за телефон. Если Катя заболела, то где она находится? В больнице лежит? Да нет, она же приезжала на квартиру за вещами. Уехала домой? Не может быть, скоро сессия, Катя очень ответственно относится к учебе и ни за что не уедет в такой момент.

Что-то такое она говорила, что есть у нее здесь тетка. Не то родная, не то двоюродная. Но тетка эта с ее матерью не в ладах, поэтому Катя, когда приехала учиться, к ней обращаться не стала, сама устроилась. Так, может, сейчас она у тетки? Скверно, если так, потому что Шурик понятия не имеет, что за тетка и где ее искать. Катя называла ее тетя Тина, ни фамилии не говорила, ни адреса. Полный тупик.