— А тогда откуда вы знаете, как ее зовут? — с прежней подозрительностью спросил Шурик.

— Да ты же мне сам и сказал это! — отозвался незнакомец, теряя терпение.

— Да, действительно… — Шурик снова вспомнил, как просил у Кати прощения, просил дать ему второй шанс, а этот незнакомый тип все это внимательно слушал! Он покраснел от стыда, и порадовался тому, что собеседник его не видит.

— Да, действительно… — повторил он уныло. — А чего вы, собственно, хотите?

— Да я всего лишь хотел Кате телефон отдать. — На этот раз в голосе незнакомца прозвучала плохо скрытая обида. — Увидел, что тебе она чаще всех звонила, ну и решил, что она может быть у тебя… Но судя по тому, как ты у нее просил прощения, вы с ней разругались. Так что я зря тебе позвонил…

— Нет, не зря! — заторопился Шурик.

Ему пришло в голову, что звонок этого таксиста — его большая удача, его шанс встретиться с Катей и попробовать начать все сначала. Он найдет ее, чтобы вернуть телефон — вполне приличный повод, — а дальше как-нибудь попробует вымолить прощение… Ведь она все еще любит его, он в этом не сомневался! Он это чувствовал!

— Нет, не зря! — повторил Шурик уверенно. — Я найду ее и передам телефон…

Ему пришло в голову, что таксист наверняка позвонил не просто так, не от бескорыстного желания помочь, что он хочет получить за телефон какие-то деньги, и Шурик добавил:

— Вы не думайте, я заплачу, сколько скажете… Ну, в разумных пределах, само собой!

— Да не нужно мне никаких денег! — отмахнулся незнакомец. — Девушка телефон потеряла, расстроилась, наверное. Что же я, наживаться на этом буду?

— Ну, спасибо! — проговорил Шурик с заметным облегчением: денег у него не было, и платить за Катин телефон не хотелось. — Так как мы с вами договоримся?

— Ка-ак? — Собеседник Шурика, казалось, задумался. — Знаешь «Макдоналдс» на улице Рубинштейна? Приходи туда через час.

— А как я вас найду?

— Я тебя сам найду. Садись за столик возле углового окна, возьми в руки газету «Метро», я к тебе подойду.

— Прямо как в шпионском фильме! — усмехнулся Шурик. — Ладно, я приду! Слушайте, — спохватился он. — А как вас зовут? А то вы мое имя знаете, а я…

— Как меня зовут? — В голосе незнакомца прозвучала настороженность. — А тебе не все ли равно? Ну, допустим, Вован я… Короче, приходи, у меня времени свободного нету разговоры разговаривать, — и в трубке зазвучал сигнал отбоя.

Шурик сложил телефон и вышел из ванной. На пороге его поджидала Виктория.

— И что ты мне теперь будешь заливать? — проговорила она скрипучим голосом, сжав губы в узкую полосочку. — Скажешь, что ты в ванной говорил про работу?

— Именно так, — ответил Шурик, осторожно, но решительно отодвигая ее в сторону. — А что мне делать, если ты не даешь мне спокойно поговорить по телефону?

— Про рабо-оту? — проскрежетала Виктория. — Знаю я, про какую работу!

Но Шурик ее не слушал. Он проскользнул в прихожую, сунул ноги в ботинки и сдернул с вешалки куртку.

— Куда это ты направился?! Только попробуй сейчас уйти, обратно можешь не возвращаться! — завизжала Виктория, попытавшись его остановить.

Но Шурик ловким хоккейным финтом протиснулся в дверь и захлопнул ее за собой. Только на улице он перевел дыхание и пошел немного медленнее.

Теперь у него в голове крутилась единственная мысль: как его угораздило связаться с Викторией? Как он сразу не разглядел ее настоящую сущность? Как не расслышал эти визгливые, истеричные интонации в ее голосе?

Нет, Катя — это совсем другое дело! Катюша — умница, тихая, спокойная, деликатная, всегда умеет человека выслушать, не станет скандалить попусту, не станет требовать невозможного, у нее такой приятный негромкий голос. И смеется так, как будто бубенчики звенят… Но ведь правильно говорят: что имеем — не храним, потерявши — плачем…

Через полчаса Шурик уже подходил к «Макдоналдсу». Правда, у него возникла небольшая проблема: сегодняшний номер газеты «Метро» уже разобрали. Проходя мимо автобусной остановки, Шурик увидел брошенную кем-то старую газету и потянулся к ней, но наперерез ему бросился старый бомж.

— Эй! — пробурчал бомж, выхватывая газету у Шурика из-под носа. — Здесь моя законная территория! Проваливай живо, если не хочешь получить в лоб!

— Не горячись, дядя! — Шурик полез в карман. — Давай договоримся с тобой по-хорошему: ты мне отдашь газету, а я тебе заплачу за нее десять рублей.

— Десять? — Бомж презрительно фыркнул. — Десять рублей — не деньги! Гони пятьдесят, тогда, считай, договорились!

— Пятьдесят рублей? Ну ты, дядя, даешь! Это же вообще бесплатная газета!

— Мало ли что бесплатная! У нас, парень, рыночные отношения, спрос рождает предложение. Тебе, я вижу, эта газета нужна, значит, заплатишь, сколько я скажу…

Шурик с неохотой вынужден был признать его правоту и заплатил требуемую сумму.

Теперь он вошел в «Макдоналдс», демонстративно размахивая газетой, чтобы обозначить свое появление.

Правда, в «Макдоналдсе» его ждал неприятный сюрприз: за угловым столиком уже сидел какой-то хмурый дядька лет сорока, который мрачно жевал огромный чизбургер.

— Можно я к вам подсяду? — вежливо проговорил Шурик.

Мужик с чизбургером поднял на него угрюмый взгляд и неприязненно процедил:

— Вокруг полно свободных мест!

Он был прав: зал был почти пуст и свободных столиков сколько угодно.

— Но мне нужно сесть именно сюда! — настаивал Шурик.

— С какой стати?

— Я всегда сижу за этим столиком и привык к нему! У меня на другом месте кусок в горло не лезет!

— Твои проблемы. — Хмурый мужик уставился в стол, флегматично пережевывая свой чизбургер.

Шурик решил снова воспользоваться принципами рыночной экономики, которые только что помогли ему успешно разобраться с бомжом.

— Слушай, друг! — обратился он к мрачному типу. — Если ты пересядешь за другой столик, я куплю тебе второй чизбургер.

— Это и так уже второй.

— Ну, третий!

— Я что, по-твоему, обжора? Мне больше двух не съесть. И вообще, фастфуд вреден.

— А если фастфуд вреден, что же ты здесь питаешься? Шел бы мимо!

— А голодным ходить еще вреднее! Мне два с лишним часа ждать поезда, надо же чего-то поесть! Здесь хоть чисто и дрянь какую-нибудь не подсунут! Свояк мой, он как-то в одной пирожковой поел, так потом в больницу попал с пищевым отравлением, а здесь ничего такого не случится…

— Ну, я куплю тебе еще что-нибудь, на твой выбор! Какой-нибудь десерт или кофе…

— Отвали по-хорошему! Вот пристал, не дает человеку спокойно позавтракать! Говорили мне люди, что у вас в Питере все чокнутые, а я не верил!