что некогда сотворила этот край и все его создания. В том числе такие, как мы. Возможно, он ищет его.

— Но зачем?

— Спроси у него сама при встрече, — оборотница резко дернула головой, прогоняя неуместную задумчивость.

Приблизилась к кустам, из которых выбралась Тая, потянула носом воздух, покачала головой:

— Нужно попытаться обойти их, не могут же эти заросли тянуться бесконечно. Идем.

И не меняя облика, пошла дальше по дороге.

Привычным жестом Тая протянула руку к шее, чтобы поправить цепочку, что подарил ей Дар Ветер, и похолодела. Цепи на месте не было, ведь она своими руками сняла ее и, верно, выронила на полянке во время любовных игрищ с оборотнем.

— Никайя, погоди! — она окликнула оборотницу и, не дожидаясь ее ответа, кинулась обратно в кусты.

— Вот, несносная девчонка! Стой! Куда? — Никайя метнулась обратно, но, опередив ее, вслед за Таей бросился Рэй.

* * *

Тая продралась через кусты по своим же следам. На полянке, где она встретила Дар Ветра, было сумрачно. В отчаянии закусив губу, девушка опустилась на четвереньки и принялась пядь за пядью ощупывать сухую землю. В полутьме колдовских сумерек увидеть маленькую вещицу глазами было невозможно, но чуткие пальцы должны были отыскать ее. Цепочка не могла пропасть, Тая обронила ее на полянке, а значит, она все еще лежала где-то здесь в ожидании своей хозяйки.

Коленками Тая царапалась об обломки сухих веток, подол ее платья то и дело цеплялся за остатки кустов, вырубленных Дар Ветром. Тая нервничала, перебирая пальцами землю: если цепочку не найти, она не сможет держать в узде своего оборотня, и он вырвется на свободу. А ей ведь нельзя оборачиваться, пока ребенок не родится. Кто знает, как может повлиять оборот на нерожденное дитя?

— Потеряла что-то?

По спине Таи скользнула тяжелая рука, и Рэй ловко натянул подол платья ей на голову. Девушка рванулась от него, но мужчина поймал ее, перехватив поперек живота, и привлек к себе. Не теряя времени на прелюдии и разговоры, он с разгона всадил член в Таину промежность. Девушка только сдавленно пискнула, барахтаясь в неудобном подоле:

— Пусти! Немедленно!

Не обращая внимания на ее возмущения, Рэй принялся энергично двигать бедрами, подхватив жертву под живот и крепко прижав ее к своему паху.

— Никайя! — Тая попыталась позвать на помощь.

— Что ты пищишь? — оборотень прорычал с угрозой. — Не трепыхайся, а то порву ненароком.

Девушка тут же притихла, покорно принимая внутрь себя мужскую плоть, с неудовольствием отмечая, как от грубоватых жестких ласк Рэя растет ее желание. Изогнулась назад, выпутавшись из подола и попытавшись взглянуть на любовника:

— А как же Никайя? Она твоя истинная. Ей не понравятся такие игры.

— Плевать, — мужчина проворчал сквозь тяжкие вздохи. — Она трахается с кем попало, когда хочет. Так чем я хуже?

— Заветы крови…

— Заткнись! — оборотень грубо осек девушку и еще сильнее придавил ее своим телом, мелко и часто работая бедрами.

Тая закусила губу и закрыла глаза. Ей пришлось отдаться на волю сильному мужчине — сопротивляться было бесполезно. А если она будет покорна и расслаблена, то все закончится быстро и безболезненно. Однако упрямый ком возбуждения ворочался в ее нутре, вызывая беспокойство и заставляя замирать, прислушиваясь к своим ощущениям. И сладко потягивать спинку от нарастающего томления.

Развязка Рэя уже была близка, Тая чувствовала, как напрягся член любовника, и в этот момент услышала стон. Но не от Рэя, а с противоположного края полянки. Девушка рванулась в сторону звука, но оборотень удержал ее, не выпустив до тех пор, пока не кончил свою забаву. Как только хватка его ослабела, Тая вывернулась из цепких рук и бросилась в заросли. Никайя, все это время наблюдавшая за телодвижениями Рэя с кривой ухмылкой на губах, бросилась за Таей.

— Тая, стой! — оборотница окликнула девушку, но та не послушалась. Она уже видела того, кто издавал жалобные стоны, лежа лицом вниз среди переплетения ветвей.

— Вит!!!

Глава 10. В Пустошах

Тая подбежала к раненому парнишке и перевернула его на спину. Лицо Вита было перепачкано кровью. Он лежал с широко открытыми глазами и, не мигая, смотрел в небо. И, казалось, даже не дышал.

— Вит! — Тая в сердцах тряхнула юношу за плечи. Он не отреагировал. Тогда девушка припала в его груди, пытаясь расслышать биение сердца: парень был жив, грудь его едва заметно поднималась, с губ слетало слабое дыхание.

Следом за Таей к Виту подошла Никайя, равнодушно глядя на парнишку сверху вниз, подскочил Альба. Волчонок ткнулся черным носом в волосы юноши, обнюхивая его, заскулил и принялся вылизывать лицо.

— Вит… Вит… — Тая продолжала трясти мальчишку, повторяя его имя. В сердцах девушка ударила его кулачком по груди. Парнишка выгнулся дугой, сделал глубокий жадный вдох и захлопал глазами.

— Вит! Ты живой! — Тая рывком подняла парнишку и крепко обняла.

— Живой?.. — он пробормотал неуверенно и с опаской потрогал свое горло.

Тая отстранилась от юноши и внимательно осмотрела его. Волчонок умыл Вита от крови, и стало заметно, что на нем нет ни единой царапины. Девушка протянула руку к шее приятеля и подняла на него вопросительный взгляд.

— Твоя рука! — она спохватилась, вспомнив про чудовищный перелом.

Вит выставил правую руку перед собой, поработал кулаком:

— Не болит, — он чуть шевельнул плечами.

Счастливый Альба прыгал вокруг них, пытался влезть между юношей и девушкой и всячески привлекал к себе внимание, но Тая только отпихнула волчонка.

— Что случилось? Где Дар Ветер? — с запозданием Тая принялась озираться, но, разумеется, Белого волка она не увидела.

— Я не знаю… Не помню, — мальчишка снова пожал плечами и неловко попытался подняться на ноги. — Помню, что выхватил нож, а дальше — темнота.

— Этот ножик? — Никайя вопросительно вскинула брови, демонстрируя Таин кухонный нож.

— Точно, он, — парень кивнул и с виноватым видом посмотрел на Таю. — Я хотел тебя защитить. Эта тварь тебя…

— Это был Дар Ветер! — Тая процедила с внезапной обидой. — Не называй его так. И меня не надо было от него защищать. Себя бы лучше защитил…

Парень снова растерянно поднял руку к шее — на ней не было ни следа волчьих зубов.

Тая поднялась на ноги. Оба оборотня — довольный сытый Рэй и Никайя с пренебрежительно-брезгливым выражением на красивом лице — стояли рядом и ждали ее действий.

— Верни нож, Никайя, — Тая просительно протянула руку, не глядя на оборотницу, ожидая от нее любой реакции.

— Держи, — она запросто отдала орудие, и Тая поспешно сунула его за пояс.

— Ты больше ничего тут не находила?

— Ты