– Это оракул каури, – шепотом пояснил Диего.

– Что такое каури? – так же шепотом спросила Вика.

– Морские раковины.

– Она собирается гадать с помощью ракушек? – поморщилась Вика.

Диего лишь зашипел в ответ, а сантеро принялась раскачиваться взад-вперед, напевая что-то протяжное и тряся мешочком. Затем резко перевернула его, и на землю упало несколько выщербленных ракушек.

Старуха, не переставая напевать, водила над ними руками и раскачивалась все сильнее и сильнее. Выглядело это так, словно она впала в транс.

Вика и сама была близка к этому – густой сигарный дым, запах подожженных трав и доносящаяся снаружи вонь от «алтаря», казалось, сожрали весь воздух; у нее сильно кружилась голова и перепутались все мысли в голове.

Непонятно откуда перед колдуньей появился маленький барабан-бата; сухие коричневые руки начали отбивать на нем примитивный, но завораживающий ритм, из-за чего происходящее в лачуге стало казаться еще более нереальным.

Наконец колдунья заговорила – резким, скрипучим голосом, в такт ритму, извлекаемому из барабана.

Диего наклонился к Вике и шепотом принялся переводить:

– Твоего мужа позвали ориши, и он вернулся к своим корням. Корни держат его крепко, хотят оставить навсегда. Они не отпустят его, пока не явится бабалáо и не помирит прошлое с настоящим. Твою дочь забрал под защиту светлый духом, но за помощью он пришел к тому, кто связан с темными. Если дух обоих останется светлым, то твоя дочь благополучно вернется и поможет вернуть твоего мужа…

Вика не сразу осознала, что стук барабана прекратился, – в ушах у нее по прежнему продолжало стучать, в висках пульсировало, голова кружилась. Она почти не помнила, как оказалась на улице, а затем – в машине.

– Что это было? – слабо спросила она.

– Сантерия, – торжественно, с трепетом в голосе пояснил Диего.

* * *

Вика пришла в себя только когда и прокуренная хибара колдуньи, и хваленые мосты Матанзаса остались далеко позади.

– Я ничего не поняла из того, что она сказала, – призналась Вика.

В школе Дозоров говорили, что пророки, выдавая предсказания, всегда используют вычурный, иносказательный язык. Ворожба старухи-сантеро, видимо, была из того же разряда.

С трудом собравшись с мыслями, Вика попыталась осмыслить услышанное.

– Кто такие эти «светлые духом», с которыми сейчас находится моя дочь? И про какие корни моего мужа она говорила? Что такое ориши? И что за баба… как уж там звали этого… примирителя?

– Бабалао, – подсказал Диего. – Верховные, самые древние и самые уважаемые жрецы сантерии. А ориши – это дýхи сантерии.

– То есть получается, что моего мужа позвали эти ваши духи? – попыталась извлечь хоть какой-то смысл из слов сантеро Вика.

– Да, – подтвердил Диего. – Позвали к его корням.

– К каким, к чертовой матери, корням? У Миши нет никаких корней на Кубе! – Вика чувствовала, что начинает сходить с ума.

– Значит, какие-то есть, – уверенно ответил дозорный. – Сантеро всегда правы.

– Хорошо, предположим, позвали его духи. И теперь освободить Мишу может только этот ваш баба-кто-то-там.

– Бабалао, – терпеливо поправил Диего. – Лишь единицы служителей сантерии достигают такого уровня.

– Чудненько, я очень за них рада, – сыронизировала Вика; пытаться продолжить рассуждать логически с таким количеством неизвестных было крайне непросто. – Ты можешь отвезти меня к какому-то из этих ваших верховных бабалао, чтобы я попросила его о помощи?

Диего с сожалением покачал головой.

– Я не знаю ни одного бабалао. И не знаю никого, кто бы знал. Последний раз я слышал о том, чтобы кто-то встречался с бабалао, еще в детстве.

– Просто замечательно, – резюмировала Вика. – То есть помочь нам может только колдун, возможно, вообще не существующий в природе.

– Существующий, – снова с незыблемой уверенностью возразил Диего. – Раз сантеро сказала, что должен прийти бабалао, – значит он придет. Но придет лишь когда настанет нужное время.

Когда настанет нужное время… И когда оно, скажите на милость, настанет? И что ей прикажете делать до той поры, сидеть и ждать сложа руки? Вика глубоко вздохнула, пытаясь унять растущее раздражение.

– А «светлые духом», у которых Яся, – это кто такие?

– Как я понимаю, это просто светлые духом люди, – пожал плечами Диего и, словно извиняясь, добавил: – Сантеро всегда дают предсказания именно так – не называя ничего своими именами. Но поверьте мне, если хорошо подумать над ее словами и сопоставить с фактами, то все непременно станет ясно. Правда, иногда уже после того, как все предсказанное произойдет, – вздохнул он.

– Да, сопоставить с фактами надо! – подхватила Вика. – А фактов у меня как раз и не хватает. Может, все-таки поделишься, что разнюхал ваш Дозор?

Взгляд Диего тут же стал пустым.

Вика откинулась на спинку сиденья и с досадой ударила кулаком по колену. Ничего он ей не скажет!

– По крайней мере вы можете быть уверены, что ваши муж и дочь живы, – примиряюще произнес Диего.

Вика покосилась на молодого дозорного: только ради этого надо было ехать к какой-то сумасшедшей старухе? Несколько часов назад ей то же самое сообщил Антон, и узнал он это безо всякой магии. Кстати, его источникам Вика доверяла гораздо больше.

Однако умом она понимала, что Диего хотел как лучше, поэтому вслух о своих сомнениях говорить не стала.

– Тебе сильно влетит за то, что ты отвез меня к этой старухе? – спросила она, но, увидев непонимание на лице молодого дозорного, перефразировала: – У тебя будут неприятности из-за того, что ты увез меня из отеля к этой вашей сантеро?

– Что сделано, то сделано. Сейчас уже все равно ничего не изменить, а значит, нет смысла переживать, – философски пожал плечами Диего, продемонстрировав то самое непостижимое для Вики кубинское спокойствие, граничащее с безразличием, и вновь сосредоточился на дороге.

Впереди уже слабо маячили огни Гаваны.

* * *

Они проезжали через подернутые вечерними сумерками окраины столицы, когда у Вики зазвонил сотовый.

Глупое сердце, все еще надеявшееся на чудо, по привычке екнуло. До боли закусив губу, Вика торопливо и потому неловко выудила сотовый из сумочки, прижала к уху: боже, пусть это будет Миша, ну или хотя бы Антон с новостями…

– Алло?

– Вика? – раздался в трубке незнакомый женский голос.

– Да…

– Это Света, из Ночного Дозора Москвы. Мы с вами говорили вчера по телефону.

– Я вас слушаю, – настороженно ответила Вика, предчувствуя новую беду.