– То есть на наркоте она сидела конкретно?

Гришка почему-то оскорбился:

– Ты опять моралиста включил? Хватит о мертвых абы как говорить! Так не делают, вот!

– И кто из нас моралист?

– Ты. А Натаха с наркотиками умно себя вела. Пробовала всегда новое, но не тяжелое. Есть тут стручки, которым все больше и больше подавай, да… Но не она. Натаха понимала, что если берешь тяжелую дурь, то тебе хочется больше ее, а не чего-то нового. А она не хотела зацикливаться на одном. Но ведь на легкой дури, да без зависимости, не так много можно получить…

Максим уже начинал понимать, к чему идет этот разговор. Ощущения – это ведь не только наркотики. Смирнова не имела никаких принципов в плане секса, кроме осторожности: по неопытности подхватив пару болезней, она стала гораздо внимательней относиться к своему здоровью.

Но не более. О том, чтобы остепениться, и речи не шло, и плевать ей на все пожелания отца было. Гришка, успевший ее хорошо изучить, решил предложить пари со скоростным сексом. Она загорелась – и дело это она любила, и азарт дополнительный присутствовал.

– Правил было всего два: не говорить о пари и спать с людьми, – ухмыльнулся Гришка. – То есть с мужчинами или женщинами – без разницы, важно, чтобы с людьми.

– А что, в ее случае были возможны дополнительные варианты?

– Ну, я б не удивился! Она обрадовалась – и понеслось!

– Что было на кону в этом споре? – поинтересовался Максим.

– Деньги. Десять тысяч долларов.

– И у нее эта сумма имелась?

Уже задавая вопрос, Максим понимал, что идет не в том направлении. Десять тысяч – это не те деньги, из-за которых Смирнова кинулась бы грабить галерею.

Гришка подтвердил его догадки:

– Легко! Иногда она могла такие деньги из сумочки с ходу достать! Ну и я сумму не слишком загибал, потому что знал: шлюха она известная, может и выиграть. Короче, это была простая забава. А Натаха ею увлеклась, вразнос пошла! С тех пор мы виделись редко. Потом уже я узнал, что ее убили. Но про ее смерть можешь меня не спрашивать, тут я вообще не в курсе.

Подозревать его Максим как раз не собирался. Но еще одну деталь просто обязан был уточнить. Естественно, ответ он знал наперед, но… а вдруг?

– Это ты продал ей сальвию?

– Чего? – нахмурился Гришка. – Это что вообще?

– Понятно. Приятно побеседовали.

Не мог обычный клубный барыга знать о редком мексиканском наркотике. Да и изображать неведение так искусно не сумел бы. У таких, как он, все на лице написано.

Похоже, на того, кто продал ей сальвию, Смирнова вышла через этот свой спор. А здесь след теряется – буквально! – в беспорядочных половых связях. Вряд ли она записывала обстоятельства знакомства со всеми случайными партнерами.

Ну и ладно. И непонятно ничего с этим расследованием. Ему, Максиму, до этого какое дело? Он уже порядком устал от клубов: чтобы найти Гришку, ему пришлось обойти три подобных заведения. Если Марку и Вике так хочется копаться в этом, флаг им в руки! А с него хватит.

Прежде чем уйти, Максим направился к одному из маленьких столиков, притаившихся за танцполом. Там его уже ожидала спутница.

– Ну как ты? – полюбопытствовала он.

– Нормально! – с широкой улыбкой отозвалась Надя. – Глуховата стала на оба уха, а так – бодрячком!

Их объединение было выгодно обоим. Появляясь в клубах с девушкой, Максим привлекал к себе гораздо меньше внимания. Так было бы странно: одиночка приходит, мало пьет, все расспрашивает. А с ней под руку он не отличался от большинства тех, кто в клуб приходит «выгулять свое», а не найти девушку на ночь.

Надя тоже не играла в данном случае роль доброй самаритянки. Ее родня все равно выталкивала бы скромную девушку на подобные мероприятия. Однако компания высокого, широкоплечего кавалера спасала ее от сальных комментариев и недвусмысленных предложений, которые ей приходилось выслушивать обычно.

Правда, Максим не хотел, чтобы у девушки складывалось неверное впечатление. Он сразу же сказал, что это просто взаимовыручка. Никакого притяжения он к девушке по-прежнему не чувствовал; хотел бы почувствовать, да, потому что ему не помешало бы отвлечься от одной сумасшедшей. Но по факту эмоции не возникали даже при самоубеждении.

К счастью, Надя оказалась девушкой неглупой и понимающей. Она всегда следила за гранью в их отношениях, которую пересекать не следовало. Поэтому Максим очень быстро научился расслабляться в ее присутствии.

– Тебя отвезти домой или твоя маман опять бдит у выхода? – поинтересовался парень.

Они оба решили, что родительнице Нади не стоит видеть их вместе. Потому что даже повторное появление рядом с девушкой наверняка автоматически перенесло бы Максима в статус жениха. Если мать Нади проявляла излишнюю бдительность, они встречались и расставались в фойе клуба.

– Не сегодня, – сообщила девушка. – Она собиралась весь вечер с подружками провести в салоне красоты, она это дело любит. А мы уходим рано, думаю, она еще там.

Встреча действительно закончилась быстро, но оставаться здесь, чтобы понапрасну тратить время, Максиму не хотелось. Поэтому они вышли из клуба вместе, попав из духоты темного зала в ясные летние сумерки.

Открыв для своей спутницы дверцу автомобиля, Максим поспешил убрать с кресла папку с документами.

– Слушай, ты домой спешишь? – осведомился он.

– Нет, не особо. Я чем позже прихожу, тем лучше. А что?

– Да просто, видишь, бумаги забыл отдать партнеру… Хочу завезти сегодня, а то на выходных точно не до того будет, а они ему нужны!

Версия Максима была правдой ровно наполовину. Он действительно забыл передать документы Марку, хотя должен был, но тут истина и заканчивалась. Спешки не было вообще, папка могла спокойно дождаться понедельника в его машине. А даже если и нет, он все равно заезжает к ним в коттедж по выходным, одному-то дома скучно!

У лжи Максима имелся скрытый мотив. Он хотел, чтобы Ева увидела Надю. А что? Девушка весьма милая, пусть и исключительно благодаря косметике. К тому же он и Ева не общались довольно давно. Максим понимал, что его надежды несколько наивны. Но… а вдруг?

Если и не приревнует всерьез, то хоть кольнет где-то в груди…

«Дурень», – мысленно упрекнул себя Максим. Но обратной дороги уже не было: не говорить же Наде, что он вдруг передумал!

Она согласилась легко, не бурчала и даже, казалось, радовалась внезапной поездке за город. Постепенно ее беззаботное щебетание подняло Максиму настроение. Не так важно, что темы ее болтовни были от него далеки и не пробуждали даже искры интереса. Суть в том, что она простая, очаровательная, добрая – такая, какой и должна быть девушка!

Когда они приехали к нужному дому, Надя вышла из машины одновременно с ним.