Но вся уверенность девушки пошатнулась и рухнула, стоило ей переступить порог кабинета ректора. А причина у этого была одна, но очень веская. И имя ей – Дамир Аркелир, собственной персоной.

Динара едва не споткнулась, когда увидела кронпринца рядом с господином Беридором. Тут же возникло подозрение, что ее вызвали совсем не из-за инцидента с темной магией. Ведь Дамир мог явиться сюда и из-за пресловутой косточки абрикоса, которая прилетела в его коня несколько дней назад. И Дина даже представить боялась, что может за всем этим последовать.

– Госпожа Арвайс, – поздоровался с ней ректор и выглядел при этом абсолютно равнодушным. Будто его вообще не волновало все происходящее.

– Ваше высочество, – поприветствовала Динара принца, отчаянно стараясь взять себя в руки. Затем учтиво кивнула господину Беридору и сидящему рядом с ним мужчине в темной форме. – Господа, могу узнать причину, по которой меня вызвали? – спросила она уверенным тоном.

– Конечно, – отозвался ректор, и голос его прозвучал непривычно мягко. – Мы бы хотели услышать от вас подробный рассказ о том, что произошло в вашей комнате прошлой ночью. Вы же расскажете нам?

– Да, – ответила девушка, мысленно вздохнув с облегчением.

Но очень скоро поняла, что радовалась слишком рано. Ее усадили на стул напротив ректорского стола. Мужчина в черном присел напротив, и началось…

Дознаватель постоянно задавал какие-то вопросы, многие из которых повторялись, но звучали в другой формулировке. Если Дина мешкала с ответом, он позволял себе немного повышать голос. Его взгляд был по-настоящему жутким, в нем читалась непоколебимая уверенность в собственной правоте и безнаказанности. Он знал, что в любом случае получит ответы на свои вопросы, даже если допрашиваемая не захочет их давать.

– Вы принимали участие в ритуале? – грубо спросил он уже, наверное, в десятый раз.

– Я же говорила уже, нет, не принимала, – устало ответила Дина.

Этот допрос шел уже не первый час, а дознаватель даже и не думал успокаиваться.

– Чья кровь использовалась для ритуала?

– Не знаю.

– Не ваша?

– Нет, мою они взять не успели, – в который раз пояснила Динара. Она жутко устала от этого бессмысленного допроса и была готова на многое, лишь бы он быстрее закончился. – Я сбежала.

– Вы сталкивались раньше с темными ритуалами?

– Нет.

– А откуда знаете про след?

– Какой след? – не понимала девушка.

– Белые волосы, – пояснил мужчина.

– Просто знаю, и все, – раздраженно бросила она.

Тогда дознаватель громко стукнул ладонью по столу и грозно потребовал:

– Отвечайте на вопрос!

От этого рыка Динара вздрогнула и почему-то посмотрела на Дамира, который до сих пор не произнес ни слова. Ведь из всех присутствующих он был для нее самым близким.

Но принц предпочел не обращать внимания на ее испуганный взгляд. Его, как и дознавателя, интересовали ответы.

– Моя прабабка – знахарка, – сказала девушка безжизненным тоном. – Она рассказывала мне о темной магии и том, как можно определить ведьму по цвету волос.

– Имя! – потребовал мужчина в черном.

– Что? – не поняла Дина.

– Имя прабабки! – рявкнул он, снова резко опуская раскрытую ладонь на поверхность стола.

– Лисса Амадеу, – сказала снова вздрогнувшая девушка.

Ее ведь сознательно запугивали. Она уже сообразила, что дознаватель ищет возможность перекинуть обвинение на нее, дабы выставить своих знатных соотечественниц невинными жертвами произвола иностранки.

Тогда-то Дина и решила, что больше терпеть не станет.

– Ваше высочество, – сказала она, снова поворачиваясь к Дамиру. – Я знаю, что здесь происходит. Хотите обвинить меня в проведении темного ритуала? Не выйдет! Я требую присутствия на допросе посла Карилии. И пока он не появится, больше не отвечу ни на один вопрос.

– Госпожа Арвайс, – холодно проговорил принц. – Никто вас ни в чем не обвиняет. Мы всего лишь хотим разобраться в ситуации.

– Я уже рассказала обо всем, что знала, – протянула она, потирая виски. Голова из-за постоянного напряжения болела жутко.

– Если у господина Гарлиса остались к вам вопросы, значит, вы рассказали не все.

– Боги, ваше высочество! – выпалила Дина. – Да я уже несколько часов тут сижу. Мой брат, наверное, с ума сходит от беспокойства.

– Брат? – хмыкнул принц, но его глаза оставались такими же холодными. – Помнится, два дня назад у вас была сестра, причем беременная.

Вот тут-то Дина и поняла, что ее загнали в угол. Ей просто нечего было на это ответить. В голову не приходило ни одного аргумента, ни единой нужной фразы.

– Так мы можем продолжать беседу? – поинтересовался Дамир, глядя на нее ледяными синими глазами.

– Да, – согласилась девушка.

Она прекрасно поняла его намек. Стоит еще раз заартачиться, и он вспомнит про недавний инцидент с абрикосовой косточкой, который, кстати, можно вывернуть даже как покушение на убийство.

И снова посыпались вопросы. Дознаватель спрашивал, Дина отвечала и больше даже не пыталась возмущаться. За окнами давно стемнело, в академии прогремел звонок отбоя, а они все продолжали выяснять подробности.

Когда господин Гарлис вдруг пригласил мужчин выйти с ним в коридор для небольшого совещания, Динара устало вздохнула и опустила голову на стол. У нее уже не осталось никаких сил даже на то, чтобы просто сидеть прямо. От навалившейся усталости хотелось упасть на пол и тихо заскулить, подобно замученной собаке. Она уже тысячу раз пожалела, что вообще взялась мстить бывшим соседкам. Теперь идея с отметками темной магии уже не казалась ей хорошей. Да что говорить, сейчас Дина была готова поклясться самой себе, что больше не прибегнет к своей силе, пока не вернется в Карилию. Кто ж знал, что такое пустяковое дело обернется столь серьезным разбирательством?

Дверь в кабинет открылась, послышались шаги, но девушка не смогла найти в себе сил даже на то, чтобы поднять голову. Сейчас ей было плевать, что так сидеть неприлично, что она выглядит недостойно леди, что прическа давно превратилась в растрепанный веник. Просто хотелось тишины и покоя. Хотя бы ненадолго.

– Динара, – прозвучал в тишине голос Дамира. Но в этот раз он показался девушке непривычно мягким. А когда она подняла лицо и взглянула на сидящего напротив принца, то и вовсе растерялась окончательно.

В кабинете они находились вдвоем. Его высочество занял место дознавателя, но теперь в его глазах больше не было холода. Сейчас в глубокой синеве отражались лишь сочувствие и сожаление. А Дина смотрела на него и тихо млела, не в силах отвести взгляда. Ведь перед ней был совсем другой Дамир. Теплый, милый, загадочный, очень интересный. И этого человека она совсем не знала.