– Я слушаю вас, – холодно произнес он.

Тогда Дина приняла несколько смущенный вид и опустила глаза.

– Понимаете, – начала она, старательно подбирая слова. – Я бы никогда не стала предавать этот инцидент огласке, но правда все равно скоро вскроется. Дело в том… что прошлым вечером они подлили мне в чай сонное зелье, а когда я проснулась среди ночи…

Она сцепила руки в замок, будто стараясь тем самым придать себе сил для дальнейшего рассказа, что не укрылось от внимательного взгляда куратора. Он прекрасно видел, что девушка напугана, хоть и старается этого не показывать.

– Продолжайте, – подбодрил ее господин Сетли, и уже не выглядел таким равнодушным.

Дина сглотнула и подняла на него полные страха глаза.

– Когда я проснулась посреди ночи, – повторила она, позволяя голосу дрогнуть, – они стояли у моей кровати, и в руке Грации был нож. Они говорили странные заклинания… Я испугалась. Попыталась убежать, но они не пускали. Мне чудом удалось вырваться и спрятаться в комнате брата. А утром…

Она снова остановилась, подчеркивая весь ужас переполняющих ее эмоций.

– Утром, когда я пришла за вещами, девушки занимались тем, что пытались закрасить белые пряди в своих волосах. Но их не брала ни одна краска…

Вот после этих слов куратор мгновенно изменился в лице. Теперь рассказ новой студентки перестал казаться ему бредом. Ведь если верить ее словам, то у его подопечных крупные неприятности.

– Я ведь знаю, что это означает, – пояснила Динара, продолжая изображать наивную, напуганную дурочку. – Они пытались провести запрещенный ритуал, взывали к темной магии… И она оставила на них свои отметки.

– Никому об этом не говорите! – грозно выпалил господин Сетли. – Мы обязательно во всем разберемся, но предавать это дело огласке нельзя. Понимаете?

– Понимаю, – отозвалась девушка и тут же добавила: – Вы извините, но можно ли попросить, чтобы меня переселили в другую комнату. Мне страшно оставаться рядом с ними, а жить в комнате брата я не могу. Там и так места нет.

Сейчас куратор был готов на все, лишь бы замять грядущий скандал, поэтому поспешил ответить согласием и даже пообещал лично поговорить с комендантом о предоставлении новой студентке отдельной комнаты.

После этого он поспешил вниз, к переходу в спальный корпус, а чрезвычайно довольная собой Динара отправилась на занятия. Теперь она не сомневалась, что ее соседки получат по первое число. А все оказалось так просто…

Ведь та самая темная магия, о которой шла речь, была для Дины, как и для ее брата, частью истинной сущности. Но если остальным для ее призыва приходилось проводить запрещенные кровавые ритуалы, то ребятам достаточно было просто потянуться к ней мысленно. Магия родилась вместе с ними и начала проявляться еще в раннем детстве, отчего страдали и все придворные, и карильский дворец. С годами близнецы научились сдерживать эту жуткую по своим масштабам и разрушительности силу и использовали ее только в самых крайних случаях. Но в этот раз Ник даже возмущаться не стал, лишь похвалил свою Мелкую за отличную идею.

Она всего лишь направленно коснулась соседок легким темным импульсом, после чего несколько прядей волос на их головах приняли белый цвет. Именно он испокон веков являлся признаком использования запрещенной магии, этаким ее отпечатком. И скрыть его было невозможно. Никак.

Дина нарочно оставила в своей бывшей комнате книги – чтобы зайти еще раз и полюбоваться, как Грация и ее верная приспешница отчаянно стараются сделать хоть что-то со своими внезапно побелевшими локонами. Правда, все их потуги не давали абсолютно никакого эффекта, но девушки все равно снова и снова наносили на волосы красящие смеси. Они были так заняты попытками исправить изъяны в собственной внешности, что не обратили на Динару никакого внимания. Что неудивительно, ведь во всех странах за проведение темных ритуалов существовала одна мера пресечения – казнь.

Но Дина не сомневалась, что в случае с ее обидчицами до этого не дойдет. Они ведь дамы знатные, а значит, неприятное происшествие обязательно замнут, а частичную белизну волос объяснят… какой-нибудь внезапной сединой. И плевать, что седые волосы выглядят совсем не так.

На самой Дине темная сила следов не оставляла по той лишь причине, что без своего маскирующего амулета она и так выглядела как самая настоящая ведьма. Без прикрытия маскирующего амулета ее длинные волосы имели тот самый безжизненный белый цвет. И она на собственном примере знала, что изменить его невозможно. Ни магией, ни травами, ни алхимическими средствами. Оставалось только смириться…

Как ни старалось руководство академии скрыть инцидент с попыткой призыва темной магии, ничего у них не получилось. Уже через час студенты активно обсуждали это происшествие и только гадали, где Грация и Меган умудрились отыскать информацию по запрещенным ритуалам.

Чуть позже стало известно, что к расследованию подключились императорские дознаватели. Самих девушек закрыли в их комнате и приставили охрану, организовав тем самым своеобразный домашний арест. Ситуация еще больше осложнялась тем фактом, что пострадавшей являлась иностранка, а это могло грозить Сайлирии настоящим международным скандалом.

Но всю степень последствий собственного поступка Дина осознала, только когда ее саму вызвали на первый допрос…

После просьбы господина Сетли и тонкого намека, что карильскую студентку лучше поселить отдельно от остальных, комендант согласился отдать ей ту самую пустующую каморку, что находилась как раз напротив комнаты, где жил Доминик. И пусть внутри оказалось несколько тесновато, да и находились ее новые апартаменты на мужском этаже, но Дина почему-то искренне полюбила это место с самого первого взгляда.

Здесь имелось большое окно с широким подоконником, за ним открывался вид на внутренний двор и учебные полигоны. Мебель была стандартной, как и в других комнатах: кровать, стол, стул и шкаф. Для тумбочки пространства, увы, уже не хватило, да и вообще это помещение по размеру было куда ближе к собачьей будке, чем к спальне молодой леди, но Дине здесь все равно почему-то нравилось.

За ней пришли, когда девушка заканчивала раскладывать свои вещи на полках маленького шкафчика. Она как раз раздумывала над тем, что неплохо бы привезти из дома еще немного одежды, когда услышала стук в дверь.

– Госпожа Арвайс? – поинтересовался стоящий в коридоре мужчина в черной форме. А когда Дина несмело кивнула, продолжил: – Вас ждут в ректорате для беседы. Прошу пройти со мной.

Времени на то, чтобы переодеться и привести себя в порядок, ей никто не дал. Да что говорить, она даже брату ничего сообщить не успела, а ведь Ник обязательно взбесится, когда не обнаружит ее в комнате. И последствия у этого могут быть самыми глобальными.

По правде говоря, страха от предстоящего допроса Дина не испытывала. Она прекрасно понимала, что обвинить ее ни в чем не могут и сейчас просто придется повторить то, что она уже рассказала куратору.