книгу в твёрдой обложке. Я знаю, что по роману «Брачная полночь» сняли фильм. Когда его можно будет увидеть на киноэкранах?

– В начале осени.

– Вы выступили автором сценария?

– Да, продюсер и режиссёр доверили мне право адаптировать книгу для экранизации. Я провёл много приятных часов, безжалостно выбрасывая из сюжета всё лишнее. Меня даже пригласили выступить с вступительным словом перед премьерой. Дата и время будут объявлены ближе к концу лета.

– Ждём с нетерпением. Вы приготовили сюрприз нашим слушателям. Расскажите об этом.

Роман Осипов положил ладонь на стопку купленных на собственные деньги книг. Каждая обошлась в семьсот рублей, из которых сто вернётся ему в качестве роялти. Было в этой схеме что-то нездоровое. Что поделать, щедрость и издательство бесконечно далеки друг от друга.

– Я пришёл к вашим слушателям не с пустыми руками, Марк.

– Очень интересно узнать, с чем же.

– Первые пять слушателей правильно ответившие на мой вопрос получат подписанный экземпляр последнего на сегодня романа «Чужая зависть».

– Отличная новость, – повторил ведущий. – Напомню телефон студии, по которому можно присылать сообщения. Восемь девятьсот пятьдесят два тридцать один пятьдесят сто восемьдесят три двенадцать. Итак, ваш вопрос, Роман.

– В моём единственном сборнике коротких историй «Под знаком льва» девятнадцать рассказов. Вопрос – как называется фантастический рассказ, события которого разворачиваются в лабиринте Петергофа.

– Пока слушатели присылают ответы, послушаем «Hush» бесподобных Deep purple. Первым эту песню исполнил Билли Джо Ройял в шестьдесят седьмом. Спустя год «Тёмно-фиолетовые» записали свой ставший классическим вариант.

Они вышли из прямого эфира на время звучания песни. Роман отхлебнул остывший чай. В два часа дня он должен выбраться за город, где дочь и бывшая жена проводили лето в коттедже её нового сожителя. Привозить Виолу к нему Линда категорически отказывалась. От Линды образа две тысяча пятнадцатого года или даже две тысячи двадцатого не осталось и капли. Чем хуже у него было на душе, тем лучше она себя чувствовала. К сожалению, ему попалась женщина, которая при разрыве отношений обесценивала мужчину насколько это возможно, несмотря на всё, что их связывало. За семь лет он ни разу не изменил ей. Смеяться с друзьями над пикантными шутками и заводить интрижки на стороне не одно и то же. Он так не умел. Линда смогла. О чём сообщила в пылу ссоры слякотным октябрьским днём. Они никак не могли определиться с отпуском. Он хотел съездить в Плёс, она в Тунис. Без моря она, по её словам, «чахла в этом мёртвом городишке». Никто не хотел уступать. В итоге он поехал с дочерью в Ивановскую область, стараясь переварить новость о конце брака. Линда же улетела на юг с любовником. Воспоминания о страшном периоде иногда возвращались в виде кошмарных снов.

Мог ли он не допустить измены? Потакать её запросам в ущерб своим желаниям, поехать в Сочи ради семьи, а потом съездить в Плёс. Маловероятно. Изменять она начала задолго до недоразумения с выбором маршрута для отдыха. Приснопамятные разборки являлись вершиной айсберга скопившихся противоречий. Ни ему, ни ей распутать клубок разногласий не хватило мудрости. Она искала причину для конфликта и всегда её находила. Ей было важно во всём его переиграть. Даже в окаянном сексе, превратившемся за год до развода в безвкусную возню голых тел.

От мысли, что, занимаясь с ним любовью, Линда думала о другом мужчине, Романа выворачивало наизнанку.

– Ответы пришли, – сказал Марк. Писатель кивнул. Он частенько слушал «Вселенную Марка» в поездках на автомобиле. Музыкальный нюх ведущего вызывал уважение. За прошедшие с их первой и последней встречи одиннадцать лет мужчина нисколько не изменился. Разве что голубые глаза поугасли. Бесполезно молить время о пощаде. Оно ему неведомо.

После завершения песни Марк нажатием кнопки вывел их в прямой эфир.

– В эфире «Вселенная Марка»! С нами в студии по-прежнему известный писатель Роман Осипов. Поздравляем участников быстрее других направивших правильные ответы. Повторите, пожалуйста, вопрос, Роман.

– Как называется рассказ из моего сборника про лабиринт Петергофа.

– И каков ответ?

– «Лабиринт времени».

– Один из лучших рассказов в сборнике, надо отметить. Заблудившийся в лабиринте человек попадает в разные эпохи. Особенно впечатляет сцена с перемещением во времена Великой отечественной войны. Поздравляем счастливчиков, чьи телефоны заканчиваются на триста восемьдесят три, сто шестнадцать, семьсот одиннадцать, семьсот шестьдесят три и четыреста один. Сергей, Артём, Марина, Павел и Светлана, вы можете забрать книгу с автографом автора на посту охраны при входе в студию, начиная с двенадцати часов. Спасибо всем за участие. В следующий раз удача обязательно найдёт тех, кто сегодня не выиграл.

– Спасибо. – Роман старался переключиться с бывшей жены на шоу. Выходило так себе.

– Слушатели прислали на нашу почту вопросы для вас, Роман Валентинович.

– С удовольствием на них отвечу.

– Иван спрашивает, в чём вы черпаете вдохновение.

– Хороший вопрос, Марк. Никто не спрашивал меня об этом раньше.

– Ваша ирония понятна. Отвечать на аналогичные вопросы из интервью в интервью непростая задача. Как часто вам задают одни и те же вопросы? Процентах в пятидесяти?

– Я бы сказал, в восьмидесяти.

– И что вы ответите сегодня Ивану?

– То же, к своему стыду, что и в предыдущие разы, когда мне задавали этот вопрос. Ремесло писателя не всегда основано на вдохновении. Чаще это тяжёлая рутина, когда слова приходится выдавливать на бумагу, как последнюю порцию зубной пасты из тюбика. Я много читаю, слежу за тенденциями, смотрю фильмы, выезжаю на природу. В том и не только черпаю энергию для творчества. Эмоции много значат. По гороскопу я рак. Заложенные природой сомнения и переживания, помноженные на развитую интуицию, дают острую смесь сверхъестественных фантазий. Гоняющий листья ветер может стать отправной точкой сюжета о серийном убийце, промышляющем в маленьком городке под личиной полицейского.

– «Скорбящие по будущему», – огласил Марк. – Прекрасная книга.

– Вероятно, Иван хочет связать свою жизнь с литературой, и вопрос больше относится к разряду «советы начинающим писателям». Кстати, вместо слова «писателям» можно вставить любое другое. Мой ответ будет универсальным – много читать, много писать, не отступать и не сдаваться. Горшки, как известно, не боги обжигают. Вера в себя имеет огромное значение. Вселенная будет проверять ваши стремления на прочность. Нельзя показывать ей, что вы готовы сдаться, едва на вас обрушатся первые неудачи. А они, поверьте, будут. Когда-нибудь линия нашей жизни оборвётся, и вопрос, который вы можете задать себе прямо сейчас, – как сильно я хочу воплотить мечту в реальность? Это тот путь, который я выбрал для себя? Если вы не можете оторваться от новой серии «Лучше звоните Солу», чтобы посвятить время мечте, то ответ очевиден.

Роман