флагом на удостоверении и тем, к чему он привык. Полосы были синие и красные, а звезды — красные на белом фоне. Зая, похоже, была права.

* * *

— Охренеть, — высказался вернувшийся старший лейтенант, допросивший языка и почти ничего ему не сломав. В голове информация не укладывалась.

Док осматривал Розу, при этом ему наблюдаемое не нравилось, у девочки от стрессов ничего хорошего развиться не могло. Зая с тревогой смотрела на девочку и интересом — на Бура. Сабуров обнимал зазнобу, цитируя про себя Винни-пуха, в той части, где тот рассуждал о правильности меда. Мистер и миссис Грейнджер переглядывались, понимая, что расспрашивали их не просто так.

— Более информативно, товарищ старший лейтенант, — попросил товарищ майор. — Я понимаю, что ничего хорошего ты не узнал, но можно по делу?

— Хочу на другую планету, — сообщил ему Бур, явно желая перестроить мир заново. — У матрасиков чистейшее Чучхе, чтобы меня в десант сослали! Группа магов Британии захотела к ним присоединиться, под это дело сдав страну.

— Дамблдор и «Орден Феникса»? — поинтересовалась Зая, на что лейтенант хмыкнул.

— Дамблдор… МакГонагалл… Нотт… Малфой… ну и так далее, — делая паузы после каждой фамилии, произнес товарищ старший лейтенант. — А вот европейские монархии он описывает, как филиалы Третьего Рейха, хотя у немцев второй.

— Опять виртуальная реальность? — спросила милая девушка. — А в этот раз кто виноват?

— Судя по степени идиотизма, может быть и реальность, — спокойно заметил товарищ майор. — Учитывая, что на этот раз мы не выкинуты на сторону.

— Ну, это мы еще у гоблинов не были, — хмыкнула Зая. — Может Киана позвать?

— Что угодно наследникам? — поинтересовалось появившееся существо, заставив всех оторопело замереть. Первым отмер Бур, охарактеризовав ситуацию исключительно нецензурно. — Этого я сделать не смогу, — покачал головой Киан.

— Всех живых отсюда в крепость перенести сможешь? — поинтересовался Сабуров, стараясь не думать о том, что, возможно, сошел с ума.

— Соберитесь поближе, — попросил их слуга крепости ирландских королей.

Пригласив Грейнджеров, недоумевающие офицеры собрались вокруг существа, чтобы в следующий миг оказаться в знакомой обстановке. Недоуменно оглядываясь, военные разведчики расселись по диванам. Вот такая ситуация была абсолютно точно непредсказуемой и никак не клеилась к той информации, что у них была. Зая почувствовала, что еще немного — и у нее будет истерика. Не лучше выглядела и Роза, а взрослые гражданские тихо сидели на диване, пытаясь осознать, что именно происходит, что им, очевидно не удавалось.

— Киан, — позвал Сабуров слугу. — Почему ты откликнулся? Мы же в этой реальности здесь еще не были.

— В какой бы вы реальности не находились, — ответило это существо, — но однажды став королями, вы останетесь ими навсегда, ибо таково само устройство мира.

— Охренеть, — высказался Фриц. — И что теперь?

— Теперь — спать, — скомандовал товарищ майор. — Пока башня еще хоть как-то держится. Киан! Надо родителей в покои определить, все вопросы и ответы завтра.

Слуга увел молчаливых взрослых, остальные рассосались по своим комнатам, отправились укладывать Розу и старшие офицеры. Ситуация настолько выскочила за рамки хоть какого-то понимания, что нужно было отдохнуть. Мозг работать с информацией отказывался, что Сабуров, кстати, очень хорошо понял.Несмотря на то, что он опять выглядел Гарри Поттером, а не рыжим, его принимала и крепость, и ее слуга. От несоответствия увиденного ожиданиям разболелась голова. А Зая чувствовала подступающую истерику. Новостей было как-то слишком много, поэтому девушке требовался отдых. Или истерика. Или истерика и отдых.

— Мамочка, а можно мне в вашей комнате? — тихо спросила Роза, не надеясь на положительный ответ. — Мне страшно.

— Можно, — кивнула девушка, прижимая девочку к себе. — Пойдем.

— Да, дикие крики ночью нам не нужны, — согласился майор, понимая, что день был каким-то уж слишком сложным. — Думать будем завтра.

— Золотая мысль, — зевнула Зая, отправляясь в душ. — Просто волшебная.

Розу пришлось взять к себе в постель, девочка начинала дрожать неожиданно, будто сама не понимая, что с ней происходит, отчего пугалась и получался замкнутый круг. Сабурову удалось уснуть не сразу. Юноша пытался представить, что вся ситуация вокруг него реальна, отчего желание убежать и спрятаться, недостойное офицера разведки, зато нормальное для пацана с развитым инстинктом самосохранения, лишь нарастало. Наконец, сон сморил и его. К счастью, товарищу майору ничего не снилось.

* * *

Утром в голову девушки пришла очередная заинтересовавшая ее мысль. Зая принялась эту мысль думать. Она думала в душе, за завтраком, даже когда все расселись после. Роза маму не тревожила, в этот раз оккупировав товарища майора. Страшно девочке было по-прежнему, но уже не так сильно. Крепость, все-таки, точно защищала абсолютно от всего, поэтому Роза постепенно успокаивалась.

— Знаете что, товарищи… — заговорила додумавшая свою мысль Зая. — Мы здесь не видели портретов. А у магов приняты говорящие портреты, как слепки личностей. Давайте поищем?

— Я все-таки думаю, что проще спросить, — хмыкнул товарищ майор, окружающий мир которому уже несколько… приелся. — Ты, кстати, с родителями поговорила?

— Еще нет, — покачала девушка головой. — Но я обязательно! А кого спросим-то?

— Киан, а где тут живут портреты? — поинтересовался Сабуров, себя, как местного героя не принявший.

— Прошу следовать за мной, — ответил ему слуга крепости.

— Зая возьми Розу и за мной, — скомандовал товарищ майор. — Остальные — занимаются по плану.

Пройдя за слугой по галереям крепости, с которых открывался вид вниз, терявшийся в каком-то странном тумане, Киан остановился, показав на дверь. Это была очень серьезная на вид деревянная дверь, обитая железом. Она медленно, со скрежетом распахнулась, открывая за собой зал, полный портретов. Задвинув Заю с Розой себе за спину, Александр сделал шаг внутрь.

— О! Величество пожаловало! — едко обрадовалась картина, висевшая слева. — Мы дождались этого события!

— Интересно, насколько это норма? — поинтересовался Сабуров, поздоровавшись. — Может его проще гранатой?

— Он не живой, — вздохнула девушка, вполне командира понимая. — Так что без толку.

— Мамочка, мне страшно… — проговорила Роза и в зале наступила тишина. Взгляды портретов скрестились на девочке, сразу же закрытой от них девушкой.

— Вот, значит, как… — проговорил портрет, висевший по центру. — Интересно. И чем мы можем вам помочь?

— Вы можете взять воспоминания, а то рассказывать долго? — спросил товарищ майор, на что откуда-то сбоку вышло нечто скелетовидное и замерло, взявшись за виски юноши.

— Полагаю, это ответ, — хмыкнула Гермиона, с интересом разглядывая портреты очень разных людей.

Через несколько минут портреты зашумели, начав активно общаться между собой. Внимательное ухо девушки вычленило термин «Машина Герпия», что сразу же заставило насторожиться. Слово «Герпий» было знакомо, правда, в связи с чем, Зая уже не помнила. А с каждой прошедшей минутой изображения шумели все громче и громче. Наконец, наступила тишина, скелетовидное существо опустило руки, Сабуров пошатнулся, почувствовав слабость. Гермиона сразу же обняла его сзади, помогая удержаться на ногах. Перед ними из ниоткуда возникла толстая книга, с железным лязгом упавшая на пол.

— Тут все написано, — сообщил центральный портрет. — Этот древний артефакт должен быть уничтожен, поэтому как прочтете, возвращайтесь сюда.

— Договорились, — кивнул Сабуров, поднимая тяжелый том, действительно обитый железом. — Интересно, кстати…

— Не то слово… — вздохнула Гермиона, с вожделением глядя на книгу.

— Ну, пошли, — хмыкнул исполняющий обязанности Гарри Поттера. — Почитаем.

Читать было действительно интересно. «Машина Герпия» к Герпию Злобному отношения не имела, это был древний артефакт, генерировавший реальности с целью тренировки воинов, вот только тут было два нюанса — поместья чистокровных и крепость от этого были защищены. А Хогвартс… именно Хогвартс и был этим артефактом, поэтому требовалось разрушить сошедший с ума замок. Если верить книге, Хогвартс обладал разумом, подвластным директору и деканам школы. Именно они корректировали созданную реальность. Видимо предыдущий мир с отказом и уничтожением машины, был элементом общего, то есть ничего с реальностью не случилось, она по-прежнему была виртуальной.

— М-да, — задумчиво проговорила Гермиона. — Во всем виноват Дамблдор.

В ответ на это заявление Сабуров только хмыкнул, догадавшись, что его возлюбленная кого-то цитирует. Но офицеру было не до цитат, он думал о том, как