— Юл никого не убила, даже когда защищала тебя. Что же до меня, то я не убил ни одного невинного, — по крайней мере в этой жизни. Ну и девчонки из Багрового Возмездия, но там это нужно было для её блага. — Лишь тех, кто обнажил меч против меня и Юл. И если уж говорить об убийствах, то скольких убила ты? Удобно считать, что сектанты не люди, но это далеко не так.

Гаррона промолчала.

— Мир не черный и белый, повзрослей. Даже среди демонов бывают хорошие, а среди тех, кто должен быть героем, подонки и предатели…

— Как мои товарищи.

— Заметь, не я это сказал.

Ей стало лучше, я это видел. Так что я поднялся и подошел к камере с черной лужей, оставшейся от ребенка.

— Это тоже был демон? — спросила Гаррона, видя, что я разглядываю её

— Понятия не имею. Не встречал подобных тварей.

— Я тоже, — поддержала меня Юл.

— Ну… Это… Кажется, я знаю, что это…

Мы все почти синхронно повернулись к наемнице, отчего та испуганно икнула и уже словно пожалела о том, что вообще заговорила.

— Я думаю, что оно из… кх… фантомных витков.

— Фантомные витки — это сказка, — скривилась Гаррона и тоже постаралась подняться на ноги, правда не очень уверенно. Юл протянула руку чтобы помочь, и та пару мгновений размышляла, принимать ли помощь демона, но в конце концов сокрушенно вздохнула и согласилась на помощь. Это очень хороший знак для нас всех. А вот что делать с этой наемницей, я все ещё не знал.

— Нет, не сказка, — отрицательно помотал я головой. — Я слышал о них, но как оно попало сюда?

— Кто знает… — неуверенно пожала плечами эта светловолосая девушка. — Я кстати Лора, Лора Холвейн. Мы вроде бы нормально так и не познакомились… Вы же не станете меня убивать, да?..

Я повернулся к ней и буквально в два шага оказался рядом, используя технику. Наемница испуганно пискнула, попробовала отступить, но упала на пятую точку, отчего мы оказались примерно на одном уровне.

— Откуда ты знаешь, что оно из фантомных витков?

— А… ну… — занервничала она пуще прежнего. — Я собираю… о витках… в смысле о фантомных витках… ищу туда путь… вот… ну… и я…

— И зачем тебе попадать в фантомные витки?

Но в ответ я смог услышать лишь набор нечленораздельных звуков. Я похоже настолько её пугал, что у девушки язык заплетался. Как она вообще отважилась отправиться с людьми Гарроны, если такая трусиха?

— Фантомные витки правда существуют? — нахмурилась раненая воительница, косо поглядывая на меня.

— Да. Я там ни разу не был, но знавал кое-кого, кто там бывал.

— П-Правда⁈ — воскликнула Лора. — А м-можете меня с ними познакомить⁈

— Это демоны.

— А… о… ну… — она потупила взгляд. — Простите… — но подумав ещё чуть-чуть, добавила. — А может всё таки познакомите? Если они такие же, как госпожа Юл…

— Увы, они не такие же. Если они тебя встретят, то сдерут кожу, не сомневайся. Те ещё ублюдки.

Странная она какая-то. Пугливая, но при этом готова встретиться с демонами, чтобы выяснить хоть что-то о фантомных витках.

Фантомные витки для многих были просто мифом. Это осколки от тех витков, что были уничтожены катастрофой, с седьмого по одиннадцатый. Учение Лордов говорит, что их нет, что они стерты из реальности, но в мире демонов их существование признают, но по тому, что я слышал, это скверное место. Отравленный воздух, пространственные аномалии, бури, способные стирать города, твари-мутанты, что были изменены какой-то чужеродной силой. После того, как эта Лора сказала, что существо могло быть из фантомных витков, я с удивлением для себя признал, что это вполне реально. Уж слишком странной была эта неведомая хрень. способная заглядывать в душу.

Но я быстро выкинул это из головы. Сейчас мне было малость не до того, чтобы всерьез обдумывать ещё и фантомные витки, хотя не отрицаю, было бы интересно там побывать. Там довольно высокая концентрация обеих энергий, достаточно, чтобы в относительно сжатые сроки дойти до уровня демонического охотника, что примерно равно седьмой ступени.

Я вернулся обратно в зал к целой куче трупов и оплавленной магической конструкции. Девушки тоже пошли за мной. Вначале Гаррона, которой помогала Юл Эй, а затем и Лора, правда той от вида кровищи стало немного дурно.

— Да ты просто чудовище… — как-то немного отрешенно сказала воительница, смотря на поле боя. — Как ты смог в одиночку убить их всех… Ты же всего лишь на втором шаге…

— На нашем уровне развития шаги не то что бы так много дают. Вот между ступенями разница может быть колоссальной, а между шагами, да ещё на десятой… Всё это ерунда, которая сглаживается опытом.

— И откуда же у тебя столько опыта, чтобы победить три десятка человек, которые много лет сражались с темными?

— Некоторые вещи лучше не знать, — криво улыбнулся я и опустился на колено перед телом Гимлея, собираясь снять с него пространственное кольцо. Такие были у Гимлея, Гарроны и ещё двух солдат. В них хранился провиант, снаряжение и прочее необходимое отряду. Так воины могли идти налегке, имея при себе лишь оружие.

— Оно тебе не принадлежит, — Гаррона высвободила руку из хватки Юл и сделала шаг вперед, немного покачиваясь.

— Насколько я помню трофеи принадлежат убийце, разве нет?

— Трофеи темных.

— А они не темные? По мне очень даже, раз перешли на сторону врага.

— Может и так, но вещи, что у них были, принадлежат Странникам гор. Ты можешь забрать монеты, что лежат в их карманах, но кольца — собственность нашей организации.

И она была непреклонна. Я видел это в её глазах.

Конечно, я бы мог просто проигнорировать её мнение, и вряд ли бы она что-то сделала, но решил, что лучше не наживать себе врагов. В чем-то она права.

— Как тебе будет угодно, — кивнул я и бросил ей кольцо. Гаррона поймала его, пошатнулась, но смогла устоять, а я тем временем уже начал обшаривать карманы.

Наемница тем временем дошла до «кондиции», и её вырвало где-то в сторонке. Я лишь хмыкнул, сильнее убеждаясь, что совершенно не понимаю, как она вообще могла тут оказаться.

С монетами было не то чтобы совсем густо. Порядка сотни старших спиров с трех десятков человек. Полагаю, в кольцах было намного больше: жалование для всех членов отряда и не только. И его должны были выплатить уже после миссии. Воительница, пока я обшаривал трупы её товарищей, съела ещё пару лечебных пилюль и зелье восстановления духа. Ей стало заметно лучше, но вот удастся ли восстановить глаз — под большим вопросом.

И смотря на неё сейчас, я задумался, а была ли она отравлена возрожденным? Может её специально ослабил Гимлей под видом первой помощи? В конце концов, она была действительно сильным воином и будучи здоровой вполне могла прикончить если не половину, то треть своих бывших товарищей.

— Юл, — подозвал я свою спутницу. Она пока что о чем-то в стороне разговаривала с Гарроной. И кажется, они даже ладили, впрочем, учитывая мягкий характер нынешней Юл, это не удивительно. Она умела расположить к себе своей искренностью и умением слушать. — Как она?

— Вроде лучше. Мне сложно судить, я не так уж много общалась с людьми.

— Хорошо, — кивнул я. — А ты чувствуешь ту штуку под нами?

— Дракона, о котором говорил тот культист?

— Да, о нем самом.

— Угум. Он все ещё внизу, но я не думаю, что стоит об этом волноваться.

— Почему?

— Там внизу только оболочка, без духа. Но я всё равно ощущаю исходящую оттуда боль и злость. Это так странно… Он мертв, я в этом уверена, но внутри него все ещё теплится жизнь. Звучит как глупость, понимаю, но…

— Я тебе верю, Юл. Если ты говоришь, что он мертв, но не мертв, значит так оно и есть. В конце концов, что мы знаем о драконах? Я вот ни одного не видел.

— Я тоже. Отец рассказывал, что когда-то давно встречал одного, но это было задолго до того, как он встретил мою маму.

— Эй! — внезапно раздался возглас сверху, со стороны лестницы, что вела в какие-то помещения на противоположной стороне от входа. Кричала Лора, но стоило нам обратить на неё внимание, как она тут же замолкла. — Извините… Тут… ну… в общем… Тут много всего… Не хотите взглянуть?

Глава 17

На втором этаже храма, сразу напротив прохода из которого мы пришли, располагались ещё помещения. Обычные жилые комнаты,