меня в кислоте, проткнуть металлическим штырем, сплющить тело или попросту взорвать голову.

— Тебя-то как угораздило? — спросил он с сочувствием.

— Ты о чём? — я всё-таки решил поговорить с человеком. Вот весело будет, если он попытается меня убить! Подумав, сел рядом с ним.

— Афку затащить сюда.

— Кого?

— Ну артефакт фиксации, — парень кивнул на предмет, зажатый в моей руке. — Че-то не видел тебя тут раньше. Из новеньких? Сильно накосячил и решил искупить грехи?

— Да нет. Давно тут. Больше в данжах сижу. Сильно не отсвечиваю.

— Давно — это сколько? — удивился он. Следом залез во внутренний карман куртки и достал фляжку с надписью «Тула — город-герой». — Будешь?

— Нет, — я с ухмылкой покачал головой. — Я за здоровый образ жизни.

— Ну это ты, конечно, не самое лучше время выбрал, чтобы ЗОЖничать, — заржал парень. — Так сколько ты тут?

— Да несколько недель, — отмахнулся я. — Что-нибудь интересное произошло в последние дни?

— Ну а как же! — он степенно закивал и приложился к фляжке. Кхекнув и выдержав театральную паузу, спросил. — Про поджигателей слышал?

— Ты какого хера там расселся?! — прервала наш разговор высунувшая из окна необъятная морда.

— Тут заблудший. Новостями интересуется, — громко ответил парень, а потом прошептал. — Покажи ему афку.

Я сделал, что он просил.

— Пять минут! Потом дуй сюда! — приказал мужик. — Тебе надо что-нибудь? — спросил он, обращаясь ко мне.

— Не, ничего не надо.

— Если что, обращайся. И на вот, надень, — из окна полетела повязка с изображением красного кулака. Ведомая телекинезом, она двигалась по неправильной траектории и угодила точно мне на колени.

— Спасибо! — поблагодарил я. Но необъятная морда уже скрылась в проеме.

— Пять минут... — протянул парень и ещё больше развалился на лавочке. — Кайф!

— Так что с поджигателями? — напомнил я, рассматривая собеседника. Понял, что ошибся с его возрастом лет на двадцать-тридцать. Слишком уж глаза грустные, будто много чего повидавшие. Видимо, влияние какой-то характеристики. Тот же дядька Ермолай тоже выглядел моим ровесником, а возрастом он мне в деды годился.

— Так всё. Не осталось их почти.

— Это как?

— Да на юге в километре от аномалии херня какая-то произошла. Ты же слышал, что поджигатели просто исчезают, будто проваливаются куда-то? Ну типа едет машина, а потом хрясь — и нет её, — он раскинул руки, изображая упомянутое «хрясь». Из фляжки пролился коньяк, который полетел на мои новенькие штаны. Жидкость зависла и, превратившись в шарики, вернулась в емкость.

— Гидрокинез? — предположил я.

— Он самый. Так слышал?

— Ага, — сказал я, оценивая магическое направление. А ведь неплохая атакующая школа. Можно испарить воду в организме или, например, сделать так, чтобы человек захлебнулся на ровном месте. Против такого никакой доспех не спасёт.

— Так вот: сутки назад там шарахнуло что-то и появилось новое пространство. Появилось прям на месте старого города. Ну типа новые дома, новый торговый центр и прочее. В некоторых местах даже газ был подключен. Газ начал взрываться. Там грохот стоял на всю округу. Мы думали, что новая аномалия. Ждали трех часов дня. Думали, что перезагрузится.

— Не перезагрузилось?

— Да нет, какой там... А поджигатели нормальными стали. Раньше-то, как видишь их — сразу же убить хочется. А тут всё изменилось. Собрались они, поговорили с нашим мэром, рассказали, что находились под влиянием. Про печать и какого-то огненного змея рассказывали, но там я нихера не понял. И про ритуал. Ты вот знал, что Тула обновляется только потому, что они себя сжигали? — спросил он и, не выслушав ответ, продолжил. — Вот и я не знал. А это правда.

— Поджигателей больше не осталось?

— А хрен знает. Поговаривают, что тот, кто был в том пространстве, освободился, а кто был за её пределами — нет. И у них новый дом появился. Но это всё на уровне слухов. А ещё знаешь, что случилось с их главой?

— С Мавром? — уточнил я.

— Ага. И с его женой Мэг.

— И что же?

— Да нет их больше.

— В смысле? — я развернул рейтинг, ввел в поиске их имена. Система сама определила, кого из сотен «Мавров» и «Мэг» я имел в виду. Меня перебросило в конец списка, где серели иконки обнуленных игроков.

— Да в прямом. До всей этой заварухи с Игрой у них ребенок был. А потом у них появились печати, и они стали считать, что куклы — это дети. Своего ребенка она не замечали и заботились об игрушках. Понимаешь, к чему я это?

— Да, — я нахмурился.

— А потом, как поняли, что совершили, пришли сюда с афками. В данжах, как ты, не прятались. Ну и всё. С ними ещё несколько человек было. А ты говоришь, что ЗОЖ. Да с такой жизнью невозможно быть ЗОЖ, — он приложился к фляге, а после подкурил новую сигарету. — Че тебе ещё рассказать? Про Акеллу слышал?

— Он промахнулся? — скаламбурил я.

— Ага. Промахнулся... Вчера человек тридцать положил. Раскачался, падла, — он сплюнул.

— Ты о ком?

— А, не слышал о нём, да? Странно. Думал, про этого выродка все знают.

— Говорю же, я в данжах обитаю. Николай научил. Считай, за месяц ты первый, с кем нормально говорю, — признался я, по непонятной причине пропитавшись симпатией к собеседнику.

— За месяц? А говорил, несколько недель тут. Темнишь ты, что-то, парень, ох, темнишь. Что за Николай?

— Заблудший. С первого дня тут обитает. Инициализация его как раз и застала в аномалии, — вспомнил я.

— А, слышал про такого. Рекордсмен местный. Долго продержался. Тоже приказал долго жить. За Николая! — он отсалютовал фляжкой небу и приложился к горлышку. — А Акелла — тоже заблудший. Хрен знает, откуда взялся. Может, с приезжими прибыл, может, просто залётный. Убивать стал всех без разбору. Школа у него интересная. Перемещаться может и перемещать.

— Не понял. Тут же невозможно телепортироваться, — уловил я несоответствие.

— Ага. Невозможно. А этот х*й может. А ещё он башку твою может телепортировать. Отдельно от тела. Но это всё херня. Выловили мы его недавно. Почти выловили, — поправился собеседник. — Нашли афку.