– Мы будем хорошо себя вести, – ехидно пропела Павлина. – Если прошлый раз дух пришел, значит, мы все правильно делали.

– Может, в начале и правильно, а потом все испортили, – огрызнулась Марфа. – Нет, такие дела требуют тонкого. высокого восприятия мира и сильной веры в оккультизм, если этого нет, ничего не получится. Ведь вы своим усилием воли помогаете духу прийти с того света, даете ему силы, энергию для того, чтобы он мог общаться с нами.

– Я одного не понимаю, – внезапно вмешался до этого молчавший Костик. – Зачем трогать дух умершего человека?

– Затем, что этот дух хочет нам сообщить что—то очень важное, что гнетет его, – возмутилась Марфа. – Что не дает ему спокойно уйти в другой мир.

– Откуда вам это известно? – не унимался Костик. – Вы что экстрасенс?

Марфа вдруг вспылила.

– Тебе-то какое дело? – грубо ответила она Костику. – Охраняешь дом и охраняй, и не в свои дела не лезь.

Неодобрительно взглянув на Марфу, Александра, однако промолчала. Вспышка Марфы не удивила ее, зная нервозный характер своей подопечной, она чего—то подобного от нее ожидала.

Павлине не понравилось, как Марфа разговаривает с Костиком, и она взорвалась.

– Ты что себе позволяешь, дорогуша, ты уже больше не жена Байзюка, ты деточка больше никто, у тебя за душой копейки нет. Он тебя выкинул из дома как шелудивую кошку. Вы зря ее приютили, – пренебрежительно бросила она Александре. – Эта безмозглая бабенка вам еще покажет.

Александра смерила Павлину спокойным, холодным взглядом.

– Вы Павлина здесь сами гостья, поэтому ведите себя прилично, – и, сделав паузу, добавила, – впредь прошу подобных скандалов не устраивать, это всех касается.

На некоторое время за столом воцарилась тишина, все ели молча.

Покончив с едой, Марфа поблагодарила за ужин и внезапно произнесла.

– Если не раздумали, можем провести спиритический сеанс. – И, не дожидаясь ответа, выскользнула из—за стола.

– Нужен нам твой сеанс, как рыбе зонтик, – пробурчала Павлина, зло сверкнув глазами.

Костик преданно взглянул на хозяйку и торопливо закивал головой.

– Придумывает тут ерунду всякую.

Зинаида на всякий случай, глубокомысленно вздохнула. А вот Александра опять промолчала. Она вообще в этот вечер была задумчива и немногословна.

Павлина с Костиком вышли на улицу курить, и Александра с Зиной остались в столовой одни.

Убирая со стола посуду, Зинаида тихо ворчала.

– Не нравятся мне Павлина с Костиком, да и Марфа ваша хороша.

– Почему ты решила, что она моя? Мне просто женщину жалко, ей деться некуда.

– Ну, вы даете, – хохотнула домработница. – И сколько она у нас жить будет?

– Сколько надо, столько будет, – хмуро изрекла хозяйка. – Все равно дом пустой стоит и нам с тобой не так страшно.

– Это – да, – хмыкнула Зинаида. – Только вот, сколько света лишнего нагорает…

– Ты ничего странного в наших гостях не находишь? – перебила ее Александра.

Складывая вымытую посуду в сушку, Зина живо повернулась к хозяйке.

– Нахожу, чудные они какие—то.

– Чем? – усмехнулась она.

– Духов вызывают, ругаются между собой.

Александра засмеялась.

– Тогда ты тоже чудная, вон как упрашивала Марфу сеанс провести, о кладе бредишь.

– Ничего я не упрашивала, – обиделась Зинаида. – Просто так сказала, а вы уж…

– Ладно, ты как хочешь, а я пойду спать, – встала из—за стола Александра.

На втором этаже в холле горел тусклый свет, все двери были закрыты.

Она торкнулась в ванную, но там кто—то плескался под душем, и раздраженная Александра вернулась в спальню.

Внезапно за дверью послышался шум. Александра прислушалась.

– Тебе что от меня надо? – послышался тихий, взволнованный голос Марфы.

– Не строй из себя дуру, а то я не понимаю, что ты тут делаешь, – злобно прошипела Павлина.

– Неужели, и ты на клад подсела? – издевательски хохотнула Марфа.

– Если подскажешь где его искать, о процентах договоримся, – изрекла Павлина.

– Нет здесь никакого клада!

Хлопнула дверь, и забасил Костик.

– Это вы? А я думаю, кто здесь орет. Вас на улице слышно.

– Иди отсюда, дай поговорить, – зашикала на него Павлина.

Но тут, хлопнула дверь и зазвенел встревоженный голос Зинаиды.

– Что опять призрак появился?

Глава 27. Несчастный случай

Обитатели дома или, как их прозвала Зинаида «жильцы теремка», к ее великой радости, после больших препирательств, все—таки решили в следующую субботу еще раз вызвать дух Барятьевой. Зина потребовала сделать это раньше, но Марфа с важным видом заявила, что раньше нельзя, духи очень сердятся, если их часто беспокоят.

Тем временем Александра нашла в интернете статью с интервью одной из домработниц Барятьевых и узнала имя прислуги. Сушкина Мария Вячеславовна проживала в небольшом городке Подмосковья. Александра тут же разыскала Сушкину в социальной сети и увидела белокурую смазливую, провинциальную мордашку.

– Нашла, – обрадовалась она и воскликнула. – Вот она голубушка.

Зинаида бросила вязание и заинтересованно уставилась на монитор.

– Вы имеете в виду помощницу по хозяйству из этого дома. Она это, Мария зовут. – И заворчала. – Зачем вам эта непутевая девица нужна, еще неизвестно что она своей хозяйке сделала, раз бедняга даже повесилась.

Александра насмешливо хмыкнула.

– Позволь мне самой решить с кем мне общаться, а с кем нет.

– Как хотите, я вас предупредила. – Подхватив корзинку с вязанием, обиженная Зинаида притворно зевнула. – Уже поздно, спать пойду.

– Иди, а я еще посижу. Кстати, ты не в курсе, Марфа пришла или нет?

– Не в курсе, – сердито процедила Зинаида. – Спросите у Павлины, может, она ей открывала. Спокойной ночи.

– Спокойной, – пробормотала Александра, обдумывая текст письма к Марии Сушкиной. Ей вдруг ужасно захотелось спать, она решила письмо оставить на завтра, и захлопнула крышку ноутбука.

В стекло вкрадчиво царапался сухой, мелкий, словно манная крупа снег, ему, словно саксофон, в унисон подвывал порывистый студеный ветер. Александра плотно зашторила окно, выключила свет и легла в постель. И тут снизу раздался пронзительный вой домофона. – Зина, – зычно крикнула она. – Иди, открой, Марфа пришла.

Хлопнула дверь, послышались громкие шаги и сердитый голос Зинаиды.

– Ни днем, ни ночью покоя нет. – Затем отчаянно завизжала собака, раздались грохот, звук падения и отчаянный вопль Зинаиды.

Александра, как была в одной ночной сорочке, кинулась на крик домработницы.

Растерянная, испуганная Зинаида, держась за ногу, выла у подножья лестницы. Рядом с ней виновато сидела Альма. А в холле, надрывался домофон.

Александра заметалась, разрываясь между Зиной и домофоном. Павлина с Костиком спустились вниз и начали осматривать ногу Зинаиды. Костик, как бывший спортсмен и специалист по всевозможным травмам со знанием дела ощупал кости и суставы пострадавшей, а Александра, наконец, нажала на кнопку орущего не своим голосом домофона. Вскоре к бестолково галдевшим обитателям «теремка» вокруг восседавшей на полу страдалицы Зины прибавилась