– И ты веришь, что так будет?

– Да, если на нынешних выборах победят не правые, а левые. То есть Эхуд Барак. Но это будет ясно уже через неделю.

– Каковы же твои последние прогнозы?

– Конечно же, Барак победит.

– В первом туре?

– Да, в первом туре.

– Ты убеждена?

– Да, убеждена…

Соня оказалась на сто процентов права. На очередных парламентских выборах в Израиле победил блок левых партий «Единый Израиль» во главе с Эхудом Бараком. Причем произошло это, как и говорила девушка, уже в первом туре.

Победа Барака была очень убедительной. За его кандидатуру проголосовали 56 процентов избирателей. Сразу же после оглашения результатов выборов, выступая перед своими сторонниками в Тель-Авиве, Барак указал, что намерен создать правительство единства, представляющее большинство граждан Израиля. То есть – коалицию левых и левоцентристских партий.

Говоря о внутренней политике, Барак обещал сменить приоритеты и больше внимания уделять, например, развитию образования. Новый премьер также говорил, что не собирается раздавать деньги различным политическим группам, например еврейским поселенцам на территориях Палестинской автономии.

Барак снова подтвердил свою готовность вывести в течение года израильские войска из Ливана. Это было одним из его предвыборных обещаний, и Барак подтвердил, что готов его выполнять.

Новый глава израильского правительства четко указывал, что в принципе поддерживает создание палестинского государства, но не вдавался в подробности. Страна жила надеждами. И, прежде всего, на прочный мир. Многие израильтяне улыбались и были уверены, что времена взрывов в автобусах и на рынках навсегда ушли в прошлое, что теперь, наконец-то, сбудутся их мечты, и жизнь потечет сыто и спокойно. Ну, совсем, как в Америке…

Между тем Соня приезжала к Панову каждую субботу. А иногда наведывалась и среди недели, с улыбкой говоря при этом, что не могла дождаться намеченного срока, поскольку ее «переполняют желания». Охрана ее уже хорошо знала и без проблем пропускала старенький «Форд» внутрь жилого комплекса. Поэтому у девушки появилась возможность возникать возле дверей квартиры Алексея Константиновича неожиданно, и после того, как он пропускал ее внутрь, буквально набрасываться на него и тащить в постель. Любовные страсти иной раз продолжались по несколько часов, после чего они иногда шли в бассейн, а иногда просто гуляли по узким улочкам Яффо, которые обоим очень нравились. По вечерам пара обычно ужинала в полюбившемся им рыбном ресторане-поплавке» в порту.

И, конечно же, Соня постоянно «просвещала» Панова относительно того, что же все-таки происходило в ее стране. Как говорила девушка, в оппозиции Эхуду Бараку почти не осталось серьезных политических партий. Дескать, по пальцам можно пересчитать: «Ликуд», «Шинуй», «Наш дом – Израиль» плюс арабские партии. Это всего лишь 45 депутатских мандатов, из 120. В то время, когда новое правительство опиралось на убедительное большинство – 75 мандатов.

Однако, как считала Соня, все выглядело «не так уж и просто». Прежде всего, создавая правительство, Барак породил множество «недовольных» в его собственном блоке «Единый Израиль». Немало соратников, с кем вместе Барак шел на выборы, были убеждены, что их «обошли», оставили «ни с чем».

По многим оценкам отражением данной ситуации стало голосование по кандидатуре на пост спикера парламента от партии «Авода». Эта партия, во главе которой и стоял Эхуд Барак, была главной в блоке «Единый Израиль». И, как считала Соня, Барак потерпел тогда серьезное поражение – вместо того, чтобы проголосовать за кандидатуру депутата парламента Шалома Симхона, которую предлагал лично он, активисты «Аводы» предпочли другую фигуру – депутата Авраама Бурга. И дело здесь, говорила девушка, вовсе не в том, что функционерам из «Аводы» так уж нравился Бург или они что-то имели против Симхона. Итог голосования стал отражением их недовольства Бараком. В дальнейшем такое недовольство имело тенденцию еще возрасти, поскольку, качала головой Соня, израильские политики «обид не прощают».

Свое отношение к созданному новому правительству выразил и Марк, с которым Панов встретился в середине июля в Нетании. По его мнению, долго существовать вместе министры от партий, занимающих столь противоположные позиции по важнейшим вопросам, не смогут. К тому же Марка поразили «очень странные», по его оценкам, министерские назначения. Ведь впервые за всю историю Израиля министр юстиции – Йосси Бейлин – не являлся юристом, министр общественной безопасности – Шломо Бен Ами – не имел никакого отношения к системе безопасности, а министр финансов – Аврохам Шохат – уже занимал этот пост и довел экономику страны до огромного дефицита.

– Ничто не объединяет данное правительство, кроме как сильнейшее желание его членов быть министрами, – говорил Марк. – Правительство развалится прежде, чем оно сможет претворить планы Барака в жизнь.

«Недовольных» израильтян было много. Сформированное Бараком правительство критиковали потому, что в нем было мало министров-женщин, не было министров-арабов и так далее. То есть ничто спокойную жизнь Бараку не сулило.

А между тем новому премьеру предстояло уже на деле доказывать, что его предвыборный лозунг «Израиль ждет перемен» – не просто красивая фраза, а реальный курс. Делать это в условиях, когда в «коалиции большинства» мандатов его собственного блока «Единый Израиль» вовсе не большинство, а всего лишь одна треть – 26 из 75 – предстояло, по многим оценкам, нелегко. Тем более, справедливо считал Марк, что может оказаться и так, что другие 49 депутатов также «ждут перемен», но вовсе не тех, которые имел в виду Барак.

Новый премьер-министр Израиля выступил на церемонии представления своего правительства с программной речью, указав, что его целью является заключение мира на Ближнем Востоке, прекращение арабо-израильского конфликта. Правительство, сказал в частности Эхуд Барак, будет вести мирные переговоры одновременно с палестинцами и с сирийцами. Барак вновь пообещал вывести все израильские вооруженные силы из Ливана в течение года. Он также высказался за изменение порядка национальных приоритетов, выделив в качестве первоочередных такие задачи, как повышение качественного уровня образования и борьба с насилием в обществе.

Выступление нового премьера приветствовали и в Газе. Как заявил там руководитель Палестинской национальной администрации Ясир Арафат, он готов к совместным действиям с Эхудом Бараком по достижению мира на Ближнем Востоке. Палестинский лидер выразил согласие на немедленную встречу с новым израильским премьером.

После окончания церемонии представления правительства в кнессете новые министры собрались в резиденции президента страны, где состоялся торжественный прием. Собравшиеся поднимали бокалы с шампанским за успех мирного процесса, на пути к которому, как на тот момент были уверены очень многие израильтяне, да и палестинцы, уже нет никаких преград и препятствий.