-Доброе утро, Джоэл.

Я лежал на кухонном диване, а рядом на столе, возвышалась надо мной гора жестяных банок из-под пива, две пустые бутылки – когда-то в них был виски; пол тоже был усеян пустыми жестяными банками и пакетиками от закусок.

Морис сидел на стуле напротив, руки его недоверчиво были сложены на груди. Рядом по обе стороны от него стояли Элиас и Мирия, оба с благоразумными лицами, как будто не они пили вместе со мной вчера за этим столом.

-Я сейчас умру. – Сообщил им я, прежде, чем почувствовал, как мой желудок, наполненный ядом, поднимается кверху, и все его содержимое выплескивается наружу – прямо на пол, на все эти пустые банки, и фантики, на диван и мою одежду…

Элиас брезгливо отвернулся – его самого затошнило, Морис продолжал спокойно наблюдать за мной и лишь Мирия, добрая душа, бросилась ко мне, чтобы оказать помощь.

Она придерживала меня за плечи пока рвотный рефлекс сотрясал моё тело, потом протянула полотенце, дабы я мог утереть им лицо.

-Я всё уберу. – Шёпотом пообещал я ей, чувствуя, как прохладные приятные волны растекаются по моей коже от её прикосновений, наполняя меня… силой?

-Морис, помоги ему, ты же можешь! – Умоляюще, Мирия вскинула на своего возлюбленного полные возмущения глаза.

-Нет, не в этот раз. – Граф был непреклонен.

-Но ему же плохо! Эл, ну скажи ты, ведь это ты всё затеял!

-Мы пили наравне. – То развел руками, снимая с себя ответственность.

-Да, только ты, наверное, забыл предупредить парня, что твое состояние опьянения, в силу твоих метаболических способностей, проходит без остатка через пятнадцать минут. – Морис покосился на Дельфина и тот весело рассмеялся. Мне же было не до смеха.

Легкая ладонь девушки осторожно легла мне на лоб – и я разве что не застонал от удовольствия, и всё это на фоне того, что со мной происходило.

-У него жар. – Глядя прямо в глаза графа, сообщила Мирия, но тот и в лице не изменился.

-Что ты с ним нянчишься?! – Это возмутился Элиас – должно быть ему не нравилось, что девочка заботилась обо мне. – Он мужик, справится, к вечеру вообще всё пройдет.

-Мирия, спасибо, мне уже действительно лучше. – Попытался вставить словечко я, но она завелась не на шутку.

-ВЫ ОБА – БЕСЧУВСТВЕННЫЕ БОЛВАНЫ! – Громко воскликнула она.

Графа Анедо это скорее удивило, нежели обидело – должно быть, его никогда в жизни никто так не называл.

-Пусть так. – Ровно ответил он.

-КТО Я?! – Элиас же рассвирепел до глубины души. – БОЛВАН?!!!

Молнии так и заплясали в его чёрных глазах, он весь напрягся, ладони сжались в кулаки.

Я уже не понимал, во что вляпался, напряжение росло и от Дельфина исходила реальная угроза. Внезапно я почувствовал в себе такую силу, что легко вскочил на ноги, заслоняя собой напуганную девчонку.

-Элиас, успокойся! – Два слова графа, и Эл сдулся, опустив глаза в пол.

Мирия выскочила из-за меня и тут же бросилась к графу, ища защиты, и он обнял её, дрожащую от страха и возмущения.

-Он хотел ударить меня…, - Прошептала девочка, нервно дыша.

-С ума сошла?! – Вновь вспыхнул Элиас. – Ты же девчонка…

Мирия еще сильнее прижалась к Морису, но её взгляд неприязненно колол Дельфина.

-Успокойтесь оба. – Приказал граф. – Эл, ты пугаешь девочку, это правда. Когда ты, наконец, научишься сдерживать себя?

Тот пожал плечами, но промолчал. Граф продолжил.

-А тебе, Джоэл, должно быть и в самом деле лучше. Вскочил как ни в чём не бывало. Не тошнит больше?

Я ничего не понимал. Ни головной боли, ни рвотных позывов, ни сумасшедшего сердцебиения… Я чувствовал себя бодро и свежо, как будто бы только вернулся с курорта.

Неон в глазах графа сказал мне о том, что в данную минуту он меня тщательно обследует.

-Уже лучше. – Задумчиво сообщил Морис. – Есть определенные успехи, только я не понимаю, с чем они связаны…, - синева исчезла. – Иди и приведи себя в порядок, потом уберешь здесь. После этого встречаемся в моем кабинете.

-Мне не во что переодеться…, - смущенно пожаловался я.

-У меня куча шмоток. – Элиас уже почти успокоился. – Идём, подберём гардеробчик.

Я послушно поплёлся за Элом в его комнату и не удивился царящему в ней хаосу и беспорядку. Должно быть, при удачном стечении обстоятельств, моё собственное жильё выглядело бы точно так же, но только я не собирался долго здесь задерживаться.

Смятая постель никогда в жизни не была заправленной, это я определил с первого взгляда; из-под одеяла выглядывал край ноутбука и провода наушников, на столе – плеер. Всюду валялась скомканная, неряшливо брошенная одежда; сигареты и пустые пачки из-под них; пепельница, полная окурков.

-Да у тебя здесь мило. – Не сдержался я.

-Я знаю. – Дельфина это не смущало. Он открыл несколько ящиков с вещами, многие из которых были еще с бирками, в прозрачных полиэтиленовых упаковках. – Бери что хочешь и сколько хочешь. Мне это за жизнь не износить.

-Откуда у тебя столько? – Меня не переставал удивлять этот странный человек.

-Однажды я ограбил торговый корабль, идущий с Эсмеральды на Грессию. Думал, там будет еда, но на нём были одни шмотки.

Элиас засмеялся собственной неудачливости, но упоминание Эсмеральды в очередной раз кольнуло ножом мне в сердце. Тереза…

-Я забрал всё, что было моего размера. А сколько там было платьев, юбок, ну и чего поинтереснее для женского пола! – Эл хитро подмигнул мне, пока я подбирал нужные вещи. – Мирия расцеловала бы меня, если бы я всё это притащил ей. Но её тогда ещё не было…

-Она недавно здесь? – Между дел поинтересовался я.

-Да, с месяц. Я привез ей кое-какую одежду, но это уже не то. Будь моя воля, я разодел бы её как принцессу.

-Да? А мне показалось, что вы не очень-то ладите…, - осторожно заметил я, но тем самым совершил ошибку – Дельфин тут же вспыхнул.

-Чушь! У нас прекрасные отношения! Просто Мирия иногда забывает, как мне кажется, что она – девушка Мориса, и кто-то должен ей об этом напоминать! И еще, Аднер, это и тебя касается: будешь коситься в её сторону – убью!!!

Он не шутил, и я был поражён, с какой скоростью он мог меняться – только что веселый добродушный хозяин, через пару секунд – раздраженный вспыльчивый псих.

-Я и не собирался. – Честно признался я, осторожно подбирая слова, чтобы ненароком не взбесить его ещё больше.

-Ага, я так и поверил! – Эл уже был на тон спокойнее, но не скрывал недоверия по отношению ко мне. – Я видел, как вы друг на друга поглядываете, но если замечу что посерьёзнее…