-Обещаю, потом мы проведем вместе как минимум неделю. А сейчас давай просто отдохнем… Может, посмотрим фильм? ...

Я уснул как младенец и был избавлен от снов как самый счастливый человек во Вселенной. Да, я чувствовал себя в безопасности. Мой новый дом не был тюрьмой и, благодаря графу Анедо, никто не мог требовать от меня каких-либо объяснений и лезть в мою и без того истерзанную душу.

Тереза. Её образ всё так же крепко сидел в моей голове и моём сердце. Я испытывал чувство вины, хотя и не был в том виноват, но это съедало меня и делало слабым.

Однако здесь всё было иначе. Я успокоился, приняв как должное мой «временный отпуск»; именно «временный», потому что в скором будущем я был твёрдо намерен вернуться на Грессию и восстановить потерянную с Терезой связь.

Листок с ее адресом на Эсмеральде всё ещё лежал в моем нагрудном кармане. Это грело и успокаивало, потому что не всё было потеряно и жизнь ещё могла наладиться.

…Вечером меня разбудил Элиас. Его голова просунулась в дверь моей комнаты, и он произнёс одно только слово:

-Идём!

Я резво поднялся, спросонья туго соображая, что же могло произойти.

-Где Морис? – Нервничая и чуя неладное, спросил я.

-Он улетел, его не будет до завтра… Да не трясись ты! Страшный электрический Дельфин, или как у вас там меня называют, у себя дома дружелюбный и весёлый парень! И, да! У меня есть пиво…

Я усмехнулся, поняв, наконец, перспективу сегодняшней ночи – и она мало отличалась от тех, что я проводил с друзьями на Грессии в беззаботные вечера после работы. Что ж, неплохо для начала.

На кухонном столе стояло несколько жестяных банок сортового пива – от слабоалкогольного до крепкого, и я почесал затылок не зная с чего начать. Элиас был нетерпелив.

-Ну вот, почти весь арсенал. Угощайся!

С этими словами он вскрыл одну из баночек и опорожнил её так быстро, что я и глазом моргнуть не успел.

-Круто. А проблем не будет?

-Нет. – Отмахнулся Эл. – Брэнд свалил вместе с графом, здесь только Мирия… Морис не слишком одобряет алкоголь на базе, поэтому приходится всё делать тайком… Кстати, это ещё извинение за разбитый лоб… Да не переживай, Морис уже все «подлатал» …

Я и забыл, что был ранен. Рука коснулась лба – не болело, кожа была гладкой и ровной.

Я кивнул ему, но он уже задорно улыбался, глядя на только что вошедшую Мирию: она подозрительно косилась на наш стол и вовсе не прыгала от восторга.

-Нормально вы тут устроились…

-Присоединяйся! – Весело пригласил ее Эл. – Давай на спор, ты и пива-то никогда не пила!

-Вообще-то, пила. – Смущаясь, призналась девушка. – Но моя мама всегда негативно к этому относилась…

-Но здесь её нет! И папочки Мориса тоже! –Дельфин был просто столпом весёлости, его глаза хмельно блестели. – Давай уже, выбирай и ты, Джоэл, тоже. За знакомство! Кстати, рыбка и фисташки тоже есть!

Мы поначалу смущенно, но после пары банок пенного напитка, уже более раскованно изучали друг друга взглядами – язык развязался и начинало казаться, что мы трое лучшие друзья всю прожитую нами жизнь. Элиас не умолкал и продолжал шутить, а меня всё навязчивее преследовала идея с пристрастием допросить девчонку, ведь странное чувство притяжения не покидало меня и в хмельном состоянии.

Но она меня опередила.

-Кто ты, Джоэл? – В лоб спросила она, меря меня пристальным взглядом захмелевших глаз.

-Я – Правитель! – Гордо ответил я.

-Ага, а я – дочка Правителя! – Рассмеялась Мирия, и Элиас как-то странно посмотрел в её сторону.

-Нет у меня никакой дочки! – Мне почему-то было ужасно весело, и Мирия тоже смеялась, вскрытые пакетики с чипсами хрустели, а пиво в банках заканчивалось, но тут же появлялись новые – из, казалось, нескончаемых запасов Дельфина.

-А ты стойкий. – Не без уважения заметил он, хотя я порядком уже прибывал в космосе сознания. – Знаешь, у меня есть кое-что получше…

Я восторженно воспринял эту идею, и рассказывая очередную байку из жизни своих грессийских друзей, я вдруг понял, что Мирия уснула, прильнув к спинке дивана, и более меня не слушает.

-Послушай, Эл, где тут можно отлить?

Мой язык не ворочался и Элиас громко рассмеялся:

-Дружище, ты пятисотый раз спрашиваешь, а я отвечаю: в твоей комнате! Помнишь, где это?

Я кивнул и поплёлся на второй этаж. Я был в стельку пьян и мне было ХОРОШО, но когда я вернулся, то слегка протрезвел от увиденной картины.

Мирия все так же спала, но Элиас был рядом с ней, и его грубые пальцы касались её губ, щеки, он что-то шептал так тихо, что было не разобрать.

-Что ты делаешь?! – Возмутился я, и его как током дернуло, он распрямился, зло сверкнув глазами, явно застигнутый врасплох. – Я понимаю, мы пьяны, но это слишком…

-Что?!!! О чем ты подумал, Аднер?! – Его голос был злым и возмущенным, и если бы я был не столь пьян, то тут же бы прекратил этот диалог – этот парень мог убить меня, не моргнув. – Я проверял, жива ли она; к этой девочке я и пальцем не прикоснусь, и никому не позволю – она целиком и полностью принадлежит Морису! Ясно тебе?!

-Да, успокойся… Я просто засомневался, отдаешь ли ты себе отчёт… Всякое ведь бывает… Одно дело меня за шкирку таскать – не думай, я не в обиде, но девчонки… это…другое…

-Конечно. – Дельфин и вправду успокоился. – Но тебе, я вижу, пора на покой…

-А ты что будешь делать?

-Посижу здесь немного…

-Тогда и я посижу. – После увиденного, я просто не мог оставить Мирию наедине с этим ненормальным. И пусть Эл и вправду не хотел ничего дурного, мне было так спокойнее.

***

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Тяжелые веки приподнялись, чтобы вновь закрыться. Боже, как мне было плохо. Не сразу вспомнив вчерашнее «хорошо», сознание тем не менее вернулось ко мне, и я услышал сдержанный, но недовольный голос графа: