– Не откажу-усь. – снисходительно улыбнулась Нока. – Так не люблю убо-орку.

– А я и в пыли пожить могу. – буркнул Ник.

– Мало ли что ты мо-ожешь. А потом пыль будешь везде разноси-ить, нет уж, у себя ты тоже приберё-ёшься. – всё также улыбаясь сказала Нока, лишь сжав сильнее предплечье Ника.

Нока прошла к дивану.

– Я сяду?

– Конечно. – ответила Нинэ.

Нока села, с полуулыбкой вздохнула.

– Мы точно можем остаться? Пускай сейчас мы и не в мятежниках, раньше мы были вашими врагами. – она не растягивала слова, как раньше. Она была серьёзна.

– Да, разумеется… – в замешательстве сказала Нинэ. – Тем более, – виновато добавила она, – это по нашей вине вы сейчас в такой ситуации.

– Нет, мы сами виноваты. – сказал Ник, прислонившись к дверному косяку. – Конечно, лучше бы вы просто убили нас или умерли сами, но что имеем, то имеем.

– А ты никогда не умел выражаться нормально… – недовольно сказала Нока. – Но я не могу с ним не согласиться, пусть я и не желаю вам смерти, я ведь с самого начала об этом говори-ила. – она перевела взгляд на Алису, девочка кивнула. – Но жить, ха-ха, тоже непло-охо. Что-о-ж, ладно. Тогда, если вы не про-отив, то покажите нам ко-омнаты, в которых мы можем оста-аться.

Пока Шайн весело что-то рассказывала, показывая комнаты Нику и Ноке, Зеро пришло сообщение от Соты с краткими анкетами четверых мятежников. Первые двое всем уже были знакомы – это были Крис и Наруна. А вот глядя на последних двоих, и Зеро, и Рен замерли с одинаковым выражением лица. Напряжение, испуг, потом боль. Наблюдая за этим, Алиса, Широсе и Нинэ придвинулись ближе, пытаясь понять, почему друзья так реагируют.

Предпоследней была Зелла – девочка лет 12-ти, с такими же, как у Зеро, пшенично-золотыми волосами. Алиса нахмурилась, понимая, кто это. Это была младшая сестра Зеро, которая пропала ещё в пятилетнем возрасте. Судя по всему, её занесло к мятежникам либо по жестокой случайности, либо по желанию кого-то из их рядов. Силой Зеллы было разрушение, работающее на проклятии, а ранг – «С», что действительно поражало, ведь она действительно была ещё ребёнком. Скорее всего, на это повлияли именно метки-проклятия.

Последним же был Демпти Найл. Красноволосый парень с практически полностью чёрной радужкой, сливающейся со зрачком, с усмешкой смотрел с фотографии. Магией он не владел, однако его ранг был «D». Насколько было известно, парень был главным стратегом среди мятежников и то, что его отправили на подобное задание, также было странным. Алисе было известно и о нём, причём больше, чем хотелось бы. Они с Реном были очень близкими друзьями, но семья Найла переехала в другую страну, из-за чего их общение прервалось. Однако эти двое были слишком сильно привязаны друг к другу, чтобы забыть. Рен до сих пор дорожит им, это стало предельно ясно.

Алиса смотрела на Рена и Зеро. На то, как их выражение лица сменялось с растерянного на уверенное. Они явно не хотели драться с близкими людьми, но и просто так оставить всё не могли. Девочка была практически уверена в том, что они хотят решить всё разговорами. И Алиса подумала, что это действительно единственный выход в данной ситуации, и тем более, что это вполне может сработать – всё же, они не чужие люди, а значит могут пойти на разговор.

Алиса переглянулась с Нинэ – кажется, они думали об одном и том же, и этим же вечером у них состоялся разговор.

Когда уже все собирались спать, они вышли на улицу и присели на камни, что хаотично лежали рядом со входом.

– Ты тоже это заметила, да? – спросила Нинэ.

– Да, Рен и Зеро сами не свои с момента, как узнали о том, кто нападает на дворец.

– Да… Помнится, Зеро и раньше странно отреагировала на упоминание Зеллы, ты не замечала?

– Нет…

– А вот я заметила. Ты не думаешь, что Зелла… Похожа на Зеро?

– М-м… – Алиса постаралась получше вспомнить фото девочки. – Да, возможно, они действительно похожи… Ты думаешь, они родственники? Это как с Шайн и Энмой?

– Не уверена, скорее нет… Мы ведь, знаешь, на самом деле толком и не знаем ничего о Зеро. Кто она, откуда она… Так что Зелла также может быть кем угодно.

– Не знаете? Но как так? Вы разве не жили вместе, как сводные сёстры? Она не рассказывала ничего? – Алиса знала, но старательно делала вид, что ей ничего неизвестно. Пожалуй, даже, излишне старательно, девочка тут же притихла, испугавшись, что может вызвать подозрения.

– Совсем ничего. Мы ведь с ней впервые встретились, хм-м… Шесть лет назад? Тогда ей, как и Ши, было восемь. Тогда мы с Ши просто шли по тому лесу, что рядом с нашим домом… А нам навстречу вышла девочка. – она улыбнулась. – Вся уставшая, растрёпанная, потеряла сознание прямо перед нами. Ну, мы, не зная, что делать, принесли её домой, ведь до больницы было далеко. Тогда мы, разумеется, ещё жили с родителями, а они не смогли просто так её оставить. Когда она очнулась, они долго говорили с ней о чём-то, но нам никогда не рассказывали, о чём именно. И после этого они решили, что девочка останется жить у нас, странно, да? Она назвалась Зеро, и никогда не рассказывала о том, что с ней произошло и откуда она. И родители нам не рассказывали, мы так и не знаем, что к чему.

– И вы не пытались узнать правду?

– Пытались ещё как, да только всё без толку. Родители молчат, Зеро молчит. В городе – никаких объявлений о пропаже, никаких новостей, ни-че-го. У неё с собой не было абсолютно ничего, кроме сумки, в который был один-единственный шарф. Но и он ничего нам не дал, конечно. Так и вышло… Но сейчас я не считаю, что мы должны знать о том, кто она. Когда действительно будет надобность – она нам обязательно расскажет. А сейчас… Сейчас она просто Зеро, моя младшая сестра, вот и всё.

– Вот как…

– Хотя я думаю, что Рен знает куда больше. Уж не знаю, почему, но эти двое знают что-то друг о друге, чего не знает никто из нас. Да-а, Рен и Зеро стоят друг друга, даже Сота о них ничего не нашёл…

– Кстати о них… Они давно знают друг друга?

– Да вроде не так и давно… К нашей компании Рен присоединился месяца три-четыре назад, но они, кажется, просто пересекались за полгода до этого. Не знаю, что в тот момент между ними было, но они друг друга запомнили и сразу же узнали при встрече.

– Ну и ну… Не могу представить, что конкретно они знают друг о друге, но Найл и Зелла определённо кто-то из их прошлого. Знаешь, по правде говоря, я хотела отговаривать вас соваться во дворец сражаться с ними. Ведь королевская стража тоже не лыком шита, они наверняка смогут отразить атаку.

– Звучит здраво, я всеми руками за.

– Но несмотря на то, что ты за, Рен и Зеро явно против. Теперь я уверена: что бы мы ни делали, они пойдут и вмешаются в битву. Я уверена, ты поймёшь меня, раз на то пошло, я бы не хотела вмешивать в это хотя бы Шайн и Широсе.

– Да, я понимаю. Они ещё действительно не готовы… Но как их отговорить?