– Дорогая, послушай… – начала Нинэ. – Я повторяла это уже сотню раз, но повторю ещё и сто первый. Лучшая твоя помощь – твоя безопасность. Я не хочу тебя пускать на поле боя не из вредности, не из злости, нет, солнце. Я запрещаю тебе идти, потому что переживаю за тебя. Твой тип магии не предназначен для сражений, понимаешь? Не-пред-наз-на-чен. И физических сил тебе недостаточно, слышишь? Недостаточно. Время уже включить голову и оставить свою упрямость. Пожалуйста, Шайн.

Шайн молчала и плакала. Нинэ печально улыбнулась, девочка наконец начала сдаваться.

– Широсе. – Нинэ повернулась к брату. – Я очень надеюсь, что и ты наконец меня поймёшь. Если вы думали, что в этот раз вы сможете, как всегда, меня переубедить, то вы ошиблись. – девушка погладила Шайн по голове, посмотрела ей в глаза. – Я очень устала, но я решила ещё в момент, когда узнала о наших противниках. Вас туда я не пущу, потому что знаю, что вы не сможете в должной мере защитить себя. Ты говорила верить в вас, но прости, сейчас я не могу. Если я допущу вашу гибель – ни я, ни Зеро, этого не переживём.

Нинэ отстранилась, ещё раз печально улыбнулась.

– Давайте завтракать. Нам нужно ещё узнать у Соты, в какое время будет нападение… Нам нужно их перехватить в безлюдном месте, до того, как они доберутся до дворца…

После завтрака Сота вышел к ним сам, что никогда не предвещало ничего хорошего. Кажется, он выяснил новые подробности.

– Их путь будет какое-то время идти по берегу моря, с этим вам повезло. Само нападение должно пройти ровно в час дня, эти ребята на самом деле пунктуальны, а это нам только на руку. Теперь, к плохим новостям. К тем четверым присоединяются ещё четверо. – Ник раздражённо вздохнул, Нинэ, догадываясь, страдальчески свела брови и закрыла лицо руками.

– Пожалуйста, не говори мне, что там будет Энма… – обречённо сказала девушка.

– Да, там будет именно она. Ещё Линс, и двое девчонок ранга «Е», обе новенькие. Чего у вас там одни девушки…? – обратился он к Нику и Ноке.

– А-а, это Хо-оши и А-ан, да? – улыбаясь протянула Нока. – Мы с ними успели пообща-аться.

– Да, именно они.

– Аа… Аа? – Алиса, подняв брови, стояла, приложив костяшки к губам. Кажется, Ан действительно менялась – чтоб она, да вышла на поле боя? Немыслимо.

– Знаешь кого-то из них? – сразу понял Сота.

– Ну… Д-да, знаю. Но это ни на что не влияет. – твёрдо сказала она. – Забудьте.

– Что ж, как бы то ни было, с этим разберётесь позже. Сейчас вам, кажется, стоит обсудить всё ещё раз. – он кивнул головой в сторону Шайн, сосредоточенно смотрящей в пол и кусающей губы. – Если появится что-то ещё, я скажу. – он, по привычке, слегка махнул рукой и вышел.

– Шайн, ты ведь… – начала было Нинэ, но осеклась, когда девочка вскинула на неё глаза, полные злой решимости. – Шайн…

– Их ведь будет восемь человек, а вы собираетесь пойти вшестером. – насуплено сказала она. – Либо пускай не идёт никто, либо мы идём все вместе! Дай мне хотя бы поговорить с Энмой, Ни! Я перенесу нас куда-нибудь своей телепортацией, чтобы никто не смог нам помешать. Даже если она не захочет говорить, сейчас я смогу сама сразиться с ней. Прошу тебя, Ни!

– Да ты… – Нинэ была в тупике. – А-ах, за что мне это? По-хорошему, я должна и от этого тебя удержать, хоть она и твоя сестра, но… Ах. Ладно, ладно! Но только при условии, что ты будешь один на один с Энмой и ни за что не вмешаешься в основную битву.

– Я обещаю!

– Кстати, нам ведь будет только на руку, если Энма отделиться от всех остальных! – обрадованно сказал Рен. – Она ведь владеет магией поддержки, значит поможет и без того сильным противникам стать ещё сильнее, а нам оно ну вот никак не надо. И если мелкая перенесёт её подальше от поля боя, то очень поможет.

– Вот, вот! – радостно воскликнула Шайн и довольно заулыбалась.

– Но тогда и я тоже иду! – сказал Широсе.

– Ну-ка, давай-ка без этого. Шайн пойдёт, потому что хочет увидеться с сестрой, и будут они находиться вдалеке от поля боя. А ты у нас что? Ситуация стала ещё более опасной, так что я теперь тем более тебя туда не пущу. – Нинэ сказала, как отрезала и явно не хотела уступать ещё и ему.

– А если он пойдёт со мной? – предложила Шайн. – Я без проблем могу перенести нас троих.

– Да вы что… Издеваетесь надо мной? – безнадёжно спросила Нинэ, садясь на диван. – Вы обо мне-то совсем не думаете, да? Я бы вообще настояла на том, чтобы никто туда не шёл. Но у Зеро и Рена появились веские причины вмешаться, теперь и у Шайн… А куда же Шайн без ненаглядного Широсе, да? Никуда. И как мне вас останавливать? Видимо, уже никак. А ведь я так не хотела этого…

– Не переживай. – сказала Зеро. – Эти двое не выйдут против тех противников, против которых ты так не хочешь их пускать. А если они будут говорить с Энмой – у них явно не возникнет проблем, ещё и нам это сыграет только на руку. Так что тут не переживай, уверена, тут всё будет хорошо.

– Пожалуй, ты права… Но в итоге остаёмся мы вшестером против семерых, причём трое из них с рангом «С», ситуация всё равно не из лёгких. И у меня есть предложение. – Нинэ обвела всех взглядом и продолжила. – Собственно, с чего мы с вами вообще решили в это вмешаться? Из-за Найла и Зеллы, с которыми очень хотят встретиться Рен и Зеро. В таком случае, зачем нам вообще вмешиваться в сражение? Нам всего-то нужно каким-то образом выцепить этих двоих и Энму. С остальными разберётся королевская стража, я не права?

– Ты права, но как нам это провернуть? – спросил озадаченный Рен.

– Вы, ребята, действительно удивляете. – в дверном проёме стоял Сота и с жалобной усмешкой смотрел на них. – Я говорил, что вы себя погубите, но пока что удача остаётся на вашей стороне, да ещё и по полной помогает. Почему-то дуракам действительно везёт…

– А? Почему?

– Почему – не знаю, но вот какая ситуация. Эта компашка поругалась и разделилась поровну. В итоге они разделились, не поверите, на какие команды. В первой – Зелла, Найл, Энма и Ан, а во второй – остальные. Чувствуете? Как в сказку попали, да? Но это ещё не всё. Так как они поругались, они пойдут разными маршрутами, смекаете? То есть вы запросто можете перехватить как раз тех, кто вам нужен и обойти двоих из самых опасных. Небеса вас, придурки, любят.

– Ты мог бы сказать то же самое, но не оскорбляя нас? – нахмурившись спросил Рен.

– Увы, за вежливость мне не платят, так что не мог.

– А, ну да, ты же у нас бесплатно ничего не делаешь…

Сота проигнорировал эти слова и снова ушёл, сказав только, что надеется, что в следующий раз прийти сюда ему придётся не скоро.

– Да, вам действительно везёт… – задумчиво сказала Алиса, прикладывая костяшки к губам. Им-то может и повезло, но вот пересекаться с Ан именно на поле боя ей ой как не хотелось.

– Ну, вы разбирайтесь со своими друзьями, или кто они вам там… – равнодушно сказал Ник. – А мы всё равно сразимся со второй командой. Давно хотел сразиться с Наруной, да и хотелось бы узнать, что за Хоши. С Ан-то я знаком, а вот она… А, секунду. Ты-то идёшь со мной? – он обратился к Ноке.