Дупель выбрал нужную отмычку и аккуратно вставил ее в замочную скважину.

В недрах замка что-то скрипнуло, что-то щелкнуло и - дверь отворилась.

Дупель приложил указательный к губам, предупреждая подельника, чтобы тот не нашумел. Затем они на цыпочках вошли в квартиру.

- На пол!!! - оглушительным взрывом прогремела команда.

Через мгновение в передней зажегся яркий свет, а оба братка, сбитые с ног ожидавшими их оперативниками, лежали, уткнувшись лицами в пол, с защелкнутыми на запястьях наручниками.

Не позволяя Шурупу и Дупелю подняться на ноги, четверо оперов перетащили их из передней в гостиную. Тут же, находились и двое понятых - как следовало полагать, соседи. Дедулька в ситцевой полосатой пижаме и бабулька в байковом халате, какие выдают пациентам стационарных психиатрических клиник.

Несчастная Настя сидела в кресле, поджав под себя ноги и скрестив руки на груди. Ей даже не позволили надеть халат. Девушка была лишь в пеньюаре. Растрепанные волосы, красные и вспухшие от слез глаза, нервная дрожь в пальцах рук.

Все в квартире - содержимое шкафов, комода, полок, ящиков и столов - оказалось вываленным на пол и перевернутым вверх дном. Посреди комнаты лежал раскрытым черный кожаный кейс, полный денег.

Дупеля и Шурупа усадили прямо на полу.

- Продолжаем разговор, - подал голос один из оперов. В мундире капитана милиции. - Значит, вы, - он обратился к Насте, - по-прежнему отказываетесь пояснить, откуда в вашей квартире появился этот чемодан с деньгами?

- Я ничего не знаю, - хриплым взволнованным голосом произнесла девушка. - Это не мои деньги.

Шуруп и Дупель недоуменно переглянулись. Представшая перед ними картина свидетельствовала о том, что в этой квартире только что был произведен обыск.

- Хорошо, хорошо! - чему-то обрадовался капитан. - Тогда потрудитесь объяснить, кто эти двое? - он кивнул в сторону сидящих на полу Дупеля и Шурупа.

- Я не знаю этих людей, - сказала Настя.

- А вы ее - знаете? - насмешливый взгляд милиционера был обращен к браткам.

- В натуре, начальник, мы адресом ошиблись! - ответил Шуруп.

- Да ваще не сюда шли! - в подтверждение слов подельника высказался Дупель.

- А в квартиру как проникли? - опер подозрительно прищурился.

- Дык, дверь была открыта! - "честно-пречестно" сообщил Шуруп.

- Ничего, тварь, ты мне все расскажешь! - зло выговорил оперативник, посмотрев на Настю.

Этого мгновения Дупелю хватило для того, чтобы незаметно сунуть зажатые в руке отмычки под диван.

- Ну, рассказывай, - продолжил опер. - Что в твоей квартире делал Андрей Таганцев?

- Ничего я вам не буду рассказывать! - наотрез отказалась девушка.

- Ну, как знаешь, - махнул оперативник рукой. - Это здесь ты неразговорчивая. В отделении разговоришься. Понятые, распишитесь в протоколе об изъятии денег. Сумма там указана.

Дедулька с бабулькой послушно расписались.

- Так-так-так! - капитан выбрал из вороха бумаг, разбросанных по полу, художественную фотографию и стал внимательно рассматривать ее. - А это кто такой?

Настя в ответ лишь презрительно хмыкнула и отвернулась.

Капитан держал фотоснимок таким образом, что двум браткам было видно, кто изображен на снимке. На фоне раскидистых пальм и бескрайних океанских волн была сфотографирована сама Настя в обнимку с седовласым, импозантным мужчиной лет шестидесяти.

Шуруп с Дупелем удивленно захлопали глазами, мгновенно узнав мужчину с фотокарточки.

- Я, пожалуй, возьму это фото на память, - сказал капитан милиции, в котором читатель без особого труда мог бы узнать старшего лейтенанта госбезопасности Александра Шевелева, прозванного сослуживцами Клоуном за нескончаемые "придумки" и страсть к авантюрам.

Дупеля, Шурупа и Настю повели из квартиры. Спустя полчаса все трое сидели в разных КПЗ ближайшего отделения милиции.

- Соболь, ты ствол-то убери, - не то попросил, не то посоветовал Таганцев. - Он ведь и выстрелить может.

Хмыкнув, Соболев все-таки убрал пистолет.

- Ладно, давай, "колись", брателло. Сладко, небось, на ментов пашется?

- Не понимаю, о чем ты? - спросил Андрей.

- В кошки-мышки со мной играть вздумал? Не выйдет! - Игорь пригрозил стволом пистолета, помахав им перед самым лицом Таганцева. - И давно ты ментам "стучишь"? Ссучился?

- Соболь, - насколько мог спокойно, проговорил Андрей. - Все знают: ты пацан правильный. И для того, чтобы выставлять мне такие "предъявы", у тебя, наверное, есть веские основания?

- Есть! - зло выпалил Соболь. - Будут, - добавил, поправившись.

И это уточнение несколько успокоило Таганцева. Значит, никаких веских обвинений он Андрею высказать не может. А догадки - это всего лишь догадки.

- Смотри, Соболь, как бы за лажовые "предъявы" перед братвой отвечать не пришлось, - набравшись смелости, высказался Таганцев.

- Что?! - задохнулся от гнева бригадир. - Ты мне угрожаешь?! Да кто ты такой?! Да я тебя в порошок!.. Ты меня жизни, что ли, учишь?! Запомни, щегол: кто кормит, тот и долбит! А кто тебя кормит, сучий ты потрох?!

- Не горячись, Соболь, - подал голос Эдик Скрипач, который до того в разговор не вмешивался. - Таганка дело говорит. Чтобы обвинять братана, нужно иметь доказательства.

- Пусть сначала пацаны девоньку его привезут, - произнес Боря Кейдельман по кличке Купюра. - Может, она что и расскажет.

Соболь нервно вздернул руку и посмотрел на циферблат часов.

Шуруп с Дупелем задерживались. По всем расчетам они уже с час, как должны были вернуться в "Царскую Охоту" и привезти с собой Настю. Но их не было, и бригадир терялся в догадках. Проезд по городу в ночное время сравнительно свободен, значит, пробки на дорогах отпадают. Но, во-первых, пацанов могли тормознуть "дэпээсники" - по ночам у них вечные рейды. А во-вторых, в квартире Насти их попросту могла ждать засада. Это уже хуже.

- Послушай, Таганка, - Соболь обратился к Андрею нарочито спокойно. - Я тут пацанов двух - Дупеля и Шурупа - к твоей бабоньке в гости отправил. Ты не в курсе, почему их до сих пор нет?

- Заблудились, наверное, - хмуро пробурчал Таганцев.

Если двое этих отморозков отправились к Насте, ничего хорошего от такого визита ждать нельзя. Внутри у него все похолодело.

Как похолодело, так и взорвалось. Моментально.

Выбив из рук Соболя пистолет, Андрей нанес ему сокрушительный удар кулаком в челюсть. Бригадир полетел на пол, сметая своим телом столы и стулья.

При всей напряженности ситуации, никто из присутствующих не мог ожидать столь стремительного нападения на лидера бригады. Только сумасшедший мог позволить себе ударить Соболя по лицу.