Уж не знаю, что произошло у родителей во время моего отсутствия, но отец не задавал мне никаких провокационных вопросов, откуда я взяла деньги и почему бросила работу. Они узнали, что я бросила работу, потому что во время моего отсутствия позвонила из магазина эта стерва Алла Федоровна и сказала, что раз я не вышла на работу без предупреждения, то могу считать себя уволенной с сегодняшнего числа. Ну, мало ее бандиты по асфальту поваляли!

Я переоделась, поела с аппетитом маминого борща и немного успокоилась.

– Как телевизор работает? – заглянула я в комнату родителей.

– Нормально, – пробурчал отец.

Это для него очень даже вежливый ответ. По утрам, например, он никогда не говорит: «Доброе утро» и сам не отвечает. Еще он не здоровается с соседями, просто не реагирует на их присутствие. Такой уж человек. «Бывают хуже!» – неизменно отвечала мать, когда я раньше обращала ее внимание на такое поведение отца. И я привыкла, теперь ничему не удивляюсь, только пожимаю плечами.

По телевизору шли новости, и я присела посмотреть. Молодой человек, приятно улыбаясь, сообщил нам, что заседание комиссии по вопросу строительства детского развлекательного центра – «Невского Диснейленда», как его стали называть журналисты, сегодня не состоялось, потому что на комиссию не был представлен доклад экспертов. А доклад экспертов не был представлен в связи с болезнью главного эксперта профессора Шереметьева.

Про «Невский Диснейленд» очень много говорили и писали по телевидению и в газетах, так что даже я о нем слышала. Там намечалось что-то грандиозное. Городок на природе, конечно, не такой, как настоящий «Диснейленд», но все же детишкам было бы там очень интересно. Центр был задуман, как место отдыха для всех членов семьи, и поговаривали, что даже переведут потом со временем туда зоопарк. Санкт-Петербургский зоопарк – это позор нашего города, поэтому жители с энтузиазмом восприняли идею строительства. Меня вообще-то в нынешнем моем состоянии мало волновало строительство «Невского Диснейленда», но хотелось что-либо выяснить про взрыв на Витебском вокзале. Поэтому я честно прослушала про все события, что случились сегодня в нашем городе, – где лопнула труба и залило целую улицу, в какой школе дети устроили выставку рисунков или спичечных домиков, и уже перед сообщением о погоде диктор невзначай упомянул, что на Витебском вокзале взорвалась сегодня утром машина, в которой находились трое человек, которые незадолго до этого прибыли к вокзалу на джипе. Джип с места происшествия скрылся, но был обнаружен сотрудниками милиции в Обводном канале. В этом месте показали кадры обгорелой машины, а также как какие-то люди с помощью подъемного крана вытаскивали из воды джип. «Дело ясное, – произнес голос за кадром, – снова криминальная разборка. Хорошо, что не пострадали случайные люди».

«Еще бы! – ответила я про себя. – Я тщательно подготовила операцию».

Я пожелала родителям спокойной ночи, причем отец, как обычно, не ответил, и удалилась к себе. Было не поздно, но я сегодня очень устала, переволновалась и почти не спала ночью. Однако сейчас было не до сна, нужно хорошенько подумать.

Что же случилось сегодня вечером? Звонил шантажист, я назначила ему встречу. Там мы долго беседовали, а потом, когда он четко выразил свои требования, его убили. Кто убил? Совершенно непонятно, ясно, что не тот, кто хотел убить меня. Зачем убил? Чтобы старик мне не мешал, сообразила я. Но чему он мешал? Он просил денег, допустим, я бы денег ему не дала, стала бы его вычислять. А как поступают в таких случаях те, кого шантажируют? Либо платят, либо не платят. Тогда, во втором случае, либо тот, кто шантажирует, заявляет на них в милицию, либо тот, кого шантажируют, убивает шантажиста. Так всегда пишут в книгах, а книжек в своей жизни я прочитала много, и отец ничего не мог поделать с этим моим пристрастием, хоть очень его не одобрял. Я ничем не выразила моего согласия платить шантажисту, из чего слушавшие нас люди могли подумать, что старый паразит настучит на нас с ненаглядным в милицию… Спокойно мог он это сделать по вредности характера, когда убедился бы, что денег не получит. Вот! Кому-то очень не нужно, чтобы моей персоной заинтересовалась милиция. Что ж, тут мы с ним солидарны.

Что-то еще мелькнуло, какая-то важная мысль. Я уже осознала ее, но теперь сформулировала окончательно. Вся операция по убийству шантажиста была возможна, только если неизвестные были полностью в курсе всех моих передвижений. То есть они знали, что я приду в Екатерининский садик. Откуда? «Это же элементарно, Ватсон! – ответила я себе. – Они прослушивают телефон». Они узнали, что свидание будет на второй справа скамейке, поставили там микрофон – а что, очень даже возможно, – прослушали весь разговор и укокошили старикашку (так ему и надо!) прямо у меня на глазах, чтобы дать мне понять, что старик больше не будет мешать. Да, но у него там какой-то заветный конвертик, где все описано… А, пустое все! Никого это не волнует! И конвертик уже изъяли и выбросили.

«Стоп, девочка! – Я поудобнее вытянулась на диване. – Кажется, тебя заносит! Кто такие они и зачем им понадобилось меня оберегать от милиции? Подслушивающие устройства, микрофоны в скамейках… – это чересчур. А убитая девушка, а взрыв «копейки», а смерть шантажиста – это не чересчур?» – возразила я сама себе.

Давно следовало признать, что жизнь моя совершенно изменилась, что вокруг меня другой мир, непохожий на прежний, исключая только родителей. Хотя то, что отец принял спокойно подарки и не стал расспрашивать, говорит о том, что родители тоже изменились.

Но больно уж фантастично все… непохоже на правду, прямо как в кино… А может, это мне все снится? Уж очень долгий получается сон, прямо летаргический.

Я вскочила с дивана, залезла в ящик стола и нащупала там пачку долларов. Нет, не сон, деньги-то настоящие!

То есть мир вокруг не изменился, просто меня против воли втянули в какую-то игру, и я не знаю, кому и зачем это нужно. Но полно, против воли ли? Я вспомнила тягучие долгие дни, похожие один на другой… Не хочу даже вспоминать ту жизнь!

И вместо того, чтоб удивляться и приходить в ужас, я спокойно приму правила игры, только буду делать не то, чего хотят от меня неизвестные, а то, что в первую очередь нужно мне. А что мне в первую очередь необходимо? Избавиться от черного киллера, потому что, находясь дальше в таком напряжении, я просто не выдержу. Это же надо, в собственную парадную зайти не могу!

Я сама должна заманить киллера в ловушку. Буду действовать смело и решительно, потому что третья его попытка может оказаться успешной. Но для этого придется сделать ряд допущений. Допустим, что киллер прослушивает мои телефонные разговоры. Если это делает кто-то другой, то почему бы этого не делать и ему? Далее, допустим, что киллер тоже нервничает, потому что два раза у него сорвалось. И ему нужно же выполнить задание, а то потеряет доверие. Пока я не буду ломать голову, кто дал ему это задание. Кому понадобилось устранять меня – совершенно обычную молодую женщину?

Я вспомнила место на углу Вознесенского и Садовой, где сидела сегодня в скверике. Напротив дом с башенкой, откуда скверик и все находящиеся в нем как на ладони. Значит, надо заманить туда киллера, то есть в башенку. У меня созрел грандиозный план. О том, что он совершенно бредовый, я старалась не думать. Если они со мной так, то и я с ними так же. Играть так играть! И проигравшему – смерть.