Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Но ей и в самом деле следовало торопиться!
– Ты же помнишь все, что я тебе рассказывала? – размеренно помешивая ложкой кофе, спросил Морти.
Ниджи вновь закатила глаза. Да она скорей свое имя забудет, чем эти истории.
– Все я помню.
Старушка махнула рукой, призывая говорить дальше.
Ниджи нервно затрясла ногой. Какой вообще смысл раз за разом все повторять? Но сказать это вслух не посмела, и только глухо протараторила:
– Когда-то была война. Люди обвинили в ней демонологов, хотя на самом деле виноваты были люди из некоего братства. А потом всех демонологов убили, но на самом деле как бы не всех. Теперь я должна найти демонолога, потому что ему угрожает опасность. Так?
Ниджи подняла взгляд: старушка выглядела сонной. Интересно, она вообще ее слышала?
Именно в этот момент Морти заморгала.
– В принципе правильно, – протянула она и зевнула.
– Я могу идти?
Еще до того, как вопрос прозвучал полностью, Ниджи вскочила. Но ее остановил тихий стук ногтей о стол.
– Ключи.
– Да-да. – Она сунула руку в карман штанов и со звоном выудила оттуда связку. – Когда я найду демонолога, мне надо будет отдать их ему. А уж он укажет дорогу к дому.
Ниджи демонстративно потрясла ими в воздухе.
– Теперь все?
Морти отрешенно глядела в кружку, из которой так и ни разу не отпила.
– Все.
«Наконец-то!»
Ниджи сунула ключи обратно и вприпрыжку бросилась к двери. Морти просила не шуметь на лестничной площадке, так как в доме была «хорошая слышимость» (что бы это ни значило), а соседям не следовало знать о том, что у нее иногда Ниджи ночует. Пять пролетов вверх – и вот она стоит на чердаке. Среди знакомых гор из коробок, покрытых пылью чемоданов и завязанных пакетов затесались новые сумки, которые, наверно, недавно принесли сюда. У людей было так много вещей, что они часто что-то выбрасывали.
Ниджи пробиралась к люку, не обращая внимания на шуршание грызунов. Помнится, когда она оказалась тут в первый раз, ей показалось, что за ней кто-то следит. А когда послышался топот о пол, сработали демонические инстинкты, и Ниджи легко поймала мышь, но тут же отпустила. С того дня зверек начал следовать за ней от входа до выхода, стоило ей появится наверху.
– Чего вылупилась? – буркнула она в сторону мыши.
Та сидела между двух коробок и с интересом наблюдала за тем, как Ниджи, кряхтя и проклиная невесть кого, пыталась открыть люк наружу. Для этого пришлось опереться о него спиной и руками.
Когда тот наконец распахнулся, ей на лицо упали две холодные пушинки. Морти когда-то пыталась рассказывать ей о зиме и снеге, но Ниджи заявила, что это ерунда бессмысленная. Ну как может с неба сыпаться замерзшая вода? Она видела лед в холодильнике, но не могла представить, чтобы тот просто так лежал на улице.
А теперь он сыпался ей на голову.
Ниджи вытянула вперед ладони, поймала несколько хлопьев, но не успела их рассмотреть, как те уже растаяли. В руках остались только мелкие лужицы. «Это точно магия».
Снег не задерживался на улице: стоило ему упасть на землю, как он вскоре таял. С крыши хорошо были видны люди. Кое-то из них указывал в небо, дети смеялись и пытались поймать хлопья ртом. Чему они так ему радуются? Можно подумать, это они, а не Ниджи, видели снег впервые в жизни.
И все же зрелище завораживало. Казалось, город накрыл волшебный дождь. Капли не торопились достичь земли и разбиться – они парили. Ниджи наблюдала за полетом одной снежинки, а когда та спускалась к глазам, переключалась на новую. Потом еще и еще…
Только грохот люка, который она забыла закрыть, заставил ее прийти в себя. Ниджи подскочила и в ужасе уставилась на дверь в крыше в надежде, что этот шум никого не побеспокоил, а то тут же «хорошая слышимость». Не хватало еще, чтобы кто-то со злости явился за ее головой.
* * *
На уроках Ризара перестали спрашивать уже после первой недели учебы. Академия славилась своими преподавателями с высокими учеными степенями, чью гордость, тем не менее, было легко задеть. Поэтому учителя не горели желанием вступать с ним в дискуссии, в которых вероятность их победы не равнялась абсолютной единице.
Но надо отдать ему должное: с его появлением педагогический коллектив значительно сплотился. Если раньше их разговоры ограничивались вежливыми пожеланиями удачного дня, то теперь они собирались в конце каждой недели в учительской и жаловались друг другу на то, как этот невоспитанный вундеркинд чуть снова не сорвал занятие.
Чаще всего его обвиняли в том, что он подрывал авторитет преподавателя (любой человек может допустить ошибку, но Ризарий словно видел в этом трагедию мирового масштаба, а потому достаточно саркастично поправлял учителя), не проявлял к занятиям должного внимания (нередко его можно было застать за каким-то сторонним делом, но при этом он безошибочно мог ответить на неожиданный вопрос), а также позволял себе резкие выражения (говоря точнее, Ризар имел на многие темы категоричное мнение, которое шло вразрез с программой академии). Порой учителя намеренно подолгу вычитывали его работы в попытке отыскать какую-либо неточность, к которой можно было придраться, но тщетно: он всегда и все делал идеально.
Только один преподаватель не трепетал от его упоминания.
– Может, голова у этого паренька и неплохо работает, – говорил тренер по физической подготовке, – но на деле-то он самый обычный ребенок, еще и хлюпик к тому же.
Прочие учителя поглядывали на него с завистью, ведь их коллега так ни разу и не встретился с Ризарием во время проведения занятий. Причиной тому был сам Ризар, который намеренно прогуливал физкультуру и все то время, что его одноклассники наворачивали круги вокруг спортивного комплекса, проводил в библиотеке. За такое вопиющее нарушение было впору исключить, да только сам директор покрывал юного гения. Тот уже взял первенство в нескольких областных олимпиадах, на очереди были империальные. И никто не сомневался, что он пройдет еще дальше.
– Опять пришел, Скайлез?
В библиотеке, надо сказать, встречали его не слишком радушно. Каждый раз смотрительница бубнила что-то о том, что он многое себе позволяет, в то время как он искал себе место за компьютером.
Большинство книг, хранившихся здесь, уже было перенесено в электронную базу, но часть из них все же приходилось искать на стеллажах, только чтобы потом понять, что
