репертуаре. Не говоря ни слова, оттеснил меня в сторону. Вбежал в гостиную и заорал:

— Лиза! Лиза! Выходи немедленно!

* * *

— В чем дело, молодой человек? — Марго с ужасом наблюдала, как наследник ликеро-водочного короля, сшибая стулья и путаясь в собственных ногах, мечется по нашей квартире.

А он наконец притормозил, ошалело уставившись на нашу елку, постоял так с полминуты и с придыханием выпалил:

— Где она?

Это вы о ком? — точеные крылья греческого носа моей боевой подруги гневно затрепетали. Если о Лизе, то ее здесь нет. Вы же сами ее забрали. Или уже забыли?

— Ага, у него провалы в памяти, — хихикнула я. Эта как ее… Амнезия!

— То есть, как это нет? — ну, амнезия не амнезия, а какие-то проблемы с головой у Лизаветиного Прынца точно имелись. — Тогда куда же она делась?

А вот это, извините, мы у вас спросить должны, — Марго потуже на своей необъятной галии пояс парадного атласного халата затянула.

Черт! — Прынц снова дернулся, как паралитик, бестолково торкнулся в дверь детской и тут же ее захлопнул. — Так что… Она у вас после не появлялась?

— После чего? — уточнила Марго ледяным тоном.

— Так я и знал! — Лизаветин дружок посмотрел сначала на меня, потом на Марго и процедил сквозь зубы: — Так я и знал, что эта чумовая опять какой-нибудь фокус выкинет! Навязалась на мою шею!

Ха, и если б только на его, а то еще и на наши! Что особенно возмутительно!

Нет, но что она себе думает? Эта кретинка! — неугомонный ликеро-водочный Прынц продолжал нам свои претензии к бедной Лизе высказывать. Можно подумать, мы ему книга жалоб и предложений какая-нибудь! — И куда только эта идиотка идейная суется? Правдолюбка чертова! Не понимает, что в такие игры играют только тигры!

И что, это очень опасно? — так и впилась в него взглядом Марго.

— Что? — нахохлился Прынц.

Ну, игры для тигров, — пояснила Марго, заученным движением на парадном халате невидимые складки расправляя.

— Какие еще игры? — угрюмо проворчал ей в ответ Лизин Орест. Как ленивый хозяйский бобик из будки. — И вообще, чего вы к словам цепляетесь? Хватит мне того, что эта малахольная от меня на вокзале сбежала!

Точно сбежала? — уточнила я с кривой ухмылкой. — А то, может, на рельсах лежит, загорает?

— Как на рельсах? Почему на рельсах? — похоже, распрекрасный Лизаветин Прынц, хотя и находил, что она малахольная, понятия не имел, до какой степени. — Чего она там забыла?

— А вот про это у нее надо бы спросить. Я же от себя могу сказать лишь то, что однажды ее на них уже обнаруживала! — известила я его самым будничным тоном.

— Это что, шутки у вас такие, дурацкие? — у наследника ликеро-водочного олигарха глаза сделались, как у толстолобика, которого, прежде чем чистить с хвоста, хорошенько об стол треснули.

— А че, какие сами, такие и шутки! — подмигнула я Марго, но та моего игривого настроения не разделяла.

— Да, молодой человек, — скорбно поджала она губы, — к сожалению, все это намного серьезнее, чем на первый взгляд представляется. А впрочем, вам, насколько я могу судить, судьба Лизы абсолютно безразлична, так что…

— Ой, только вот этого не надо, а! — Лизаветиного Прынца так прямо всего и перекривило. — Воспитывать меня вздумали! Лучше б сказали, где эту ненормальную искать!

— А тебе, между прочим, уже сказали! — отрезала я. Что-то мне надоело с этим молодым болваном церемониться. — Так что можешь уже отваливать. Тем более что ни тебя, ни твою Лизу сюда никто не приглашал. А то, понимаешь, шляются тут всякие… Сначала одна заявилась. Униженная и оскорбленная. Кражу ей, видите ли, припаяли. Теперь следующий. Нет, но тебе-то чего надо, если тебе эта пигалица надоела? И на вокзал ты ее возил, чтобы подальше сплавить!

— И если б только на вокзал! — с энтузиазмом перехватила у меня эстафетную палочку Марго. — Учти, Люба, эта псевдокража — тоже стопроцентно его работа.

— А хоть бы и так! — огрызнулся Орест. — Кто ее просил в Кондратов приезжать и горничной к нам устраиваться!

— Значит, это ты у своей мачехи деньги на похудение свистнул? — ахнула я и подбоченившись на сыночка главного кондратовского магната двинулась.

А он, еще секунду назад такой самоуверенный, заметно стушевался и попятился:

— Как раз денег я у нее не брал… Просто, когда она хай подняла, я воспользовался моментом, чтобы Лизку из дому выжить. И, кстати, те бабки, что я ей подложил, мои были…

— Вот интересно, а куда же тогда те, с туалетного столика, делись? — окатила я его презрением.

— А я откуда знаю? — забился в угол Прынц. — Скорее всего, они вообще не пропадали. Не удивлюсь, если папашина благоверная таким образом от прислуги избавляется, чтобы ей не платить… А что до Лизки, то она сама виновата. Зачем приперлась? Вбила себе в голову, что мне ее помощь нужна!

А вы в ней, конечно, не нуждаетесь! — эхом отозвалась Марго.

— Да, не нуждаюсь, — глухо подтвердил отпрыск ликеро-водочного олигарха. — Причем, ни в ее, ни в чьей-либо еще!

— Ну тогда о чем же тут говорим? — пожала плечами Марго и демонстративно к нему спиной повернулась.

А я гостеприимно распахнула перед ним дверь и посоветовала сматываться. Что он и сделал, пробормотав на прощанье: «А пошли вы все…»

Однако, забегая вперед, замечу, что еще и пяти минут не прошло, как он у нас с Марго почти что слезно помощи запросил, но об этом уже в следующей главе.

ГЛАВА 12

Ну, и чего опять? — осведомилась я у Лизаветиного Прынца, когда он вдругорядь к нам в дверь позвонил.

— Чего-чего… — пробурчал он, уставившись на свои суперские ботинки, — помогите мне Лизку найти…

— Так ты ж только что говорил, что ни в чьей помощи не нуждаешься, — освежила я ему память, не пуская его дальше прихожей. А то ведь не выпроводишь потом.

Да что толку, Марго сама к нему поближе подгребла и в выжидающей позе стенку своими статями подперла.

— А если нуждаюсь, — искоса взглянул на нее непредсказуемый Лизаветин дружок и раздраженно уточнил: — Что, прикажете на колени встать?

— Не стоит, — проявила великодушие Марго. — Лиза здесь, конечно, убиралась утром, но, сами понимаете, прихожая все-таки…

— А к тому же у нас еще и моющего пылесоса сроду не водилось, — подхватила я с энтузиазмом. Ну и с намеком, само собой, на который этот ликеро-водочный оболтус никак не отреагировал. Из чего я окончательный вывод сделала, что в папашином дворце он на мою персону не обратил ни малейшего внимания. Не так,