Между тем, пока я ожидала ответа медиков, красавица решила вернуться в сознательное состояние. Я сбросила звонок – если пациент пришел в себя, то это уже хороший знак. Девушка замычала и, не открывая глаз, приложила руку ко лбу. Потом попробовала согнуть одну ногу в колене, и это ей удалось. И уже после открыла глаза и увидела меня. Она рванулась в сторону, мигом приняв сидячее положение, и уставилась на меня с диким ужасом в глазах.

Понимая, что нахожусь не в самом выгодном положении, я выставила вперед руки и отползла на безопасное расстояние.

– Не надо кричать, – как можно убедительнее попросила я. – Дверь была открыта, и я несколько раз громко попросила разрешения зайти.

Девушка не отвечала. Страх в ее глазах сменился недоверием. Что же, я ее прекрасно понимала. И на ее месте вообще врезала бы мне чем-нибудь.

– Я не причиню вам никакого вреда, – продолжала я. – Я не опасна. Пришла по делу и несколько раз честно позвонила в дверь. У вас звонок хоть работает? Потому что я с лестничной площадки его не слышала.

Девушка положила руку на шею и покрутила головой, разминая шейные мышцы. Разговаривать со мной она так и не начала. В какой-то момент, видно, почувствовала боль и охнула.

– Давайте-ка помогу, – решилась я на серьезные меры, встала на ноги и протянула ей руку. – Хватайтесь за меня. Но не будем торопиться, все сделаем аккуратно. Я рядом.

Видимо, до нее дошло, что я не опасна, иначе не стала бы предлагать помощь. Она взяла меня за руку и медленно приняла вертикальное положение.

– А теперь на диван. Голова кружится? Дойдете?

Ответа не последовало. Усадив болезную на мягкую поверхность, я решила, что стакан воды ей не помешает. Но прежде нужно было узнать, что послужило причиной ее падения. Если на нее напали, то необходимо было принять срочные меры. Но она упорно не желала издавать какие-либо звуки. Блин, и что теперь делать? Да скажи ты хоть слово, что ли!

– Вы кто? – услышала я. – Как вы здесь оказались?

Слава богам, она разговаривает! Я опустилась на диван рядом с ней.

– Меня зовут Татьяна Иванова, я частный детектив, – старательно выговаривая каждое слово, объяснила я. – Минуточку, я покажу удостоверение.

Моя сумка так и лежала на полу. Подтянув ее к себе, я извлекла на свет документ и протянула его девушке. Она внимательно его изу-чила, но и после этого недоверия в ее взгляде не убавилось.

– Не сомневайтесь, «корочки» настоящие, – уверила я ее. Она вернула удостоверение, и я тут же отправила его обратно в сумку. – Я бывший сотрудник полиции, но жизнь нам подкидывает иногда всякое, правда? Теперь служба осталась в прошлом, но закон я все так же чту.

– Ничего не понимаю, – слабо проговорила девушка.

– Я хотела сказать, что теперь я частный детектив. Но что это я все о себе? Мне нужна Елена Мельникова, и если это вы, то мне очень приятно познакомиться. И попала я к вам, кстати, в нужный момент.

Девушка несколько раз зажмурилась и осмотрелась.

– Очки. Мне нужны очки, – произнесла она, обшаривая взглядом пол и диван.

Я приняла участие в поисках и обнаружила очки с толстыми стеклами. Они были целехоньки и лежали за пределами комнаты, в коридоре. Наверное, отлетели туда в момент падения хозяйки.

Моя новая знакомая тут же надела их. Ее глаза вмиг уменьшились в размерах.

«Стекла с диоптриями. Как же я не догадалась? Она не просто испугалась, увидев меня, – она без очков даже не поняла, кто я».

Теперь, будучи при полном параде, она смотрела на меня уже не так беспокойно.

– Меня действительно зовут Елена, а моя фамилия Мельникова, – сказала она. – Вы нашли того, кого хотели.

– Вот и славно. Как вы себя чувствуете?

Елена положила руку на затылок, ощупала его.

– Не болит, – произнесла она. – Как себя чувствую? Бывало и лучше, если честно.

Я ничего не поняла. Она сейчас о самочувствии или о погибшей подруге? Или вообще о чем-то другом?

– Когда я зашла, вы были без сознания, Лена, – попыталась я объяснить ситуацию. – И это просто чудо, что я оказалась рядом. Я, а не кто-то другой.

Лена осторожно поднялась с дивана. Постояла на месте, прислушиваясь к себе.

– Мне повезло, да, – кивнула она. – Сейчас таблетку приму, и жизнь заиграет новыми красками. До следующего раза как-нибудь дотяну.

Я смотрела на нее во все глаза. До следующего раза? Получается, обмороки с ней случались и раньше? Значит, она чем-то больна, и давно, если судить по тому, с каким спокойствием об этом говорит.

– Почему дверь квартиры была открыта? – спросила я. – Я без труда попала в ваш дом.

Девушка задумалась, пытаясь вспомнить. Растерянно посмотрела на то место на полу, где совсем недавно лежала без сознания.

– А я не помню, – тихо сказала она. – Сегодня с памятью совсем беда. Мою подругу убили, и я узнала об этом сегодня утром. Уже успела побывать в полиции, мне там фотографии показали.

Она запнулась.

– Это стресс, – с трудом продолжила она. – И я на этом фоне…

– …ловите провалы в памяти? – предположила я. – Слышала о таком.

Елена кивнула.

* * *

Таблетки Елена хранила в пластиковой коробке на комоде. Тут же обитала бутылка с водой.

– Дежурная неотложка, – объяснила Лена, запив лекарство прямо из бутылки. – Все должно быть под рукой. Мы с Машкой тут держим разное, чтобы не искать, если срочно понадобится. Пластырь, йод, обезболивающее. А еще нашатырь.

Она повернулась ко мне:

– Не объясните мне, зачем я понадобилась частному детективу?

– Дело касается вашей подруги. И я непременно отвечу на все ваши вопросы, – произнесла я. – И вы, надеюсь, проясните кое-что для меня. Но вы точно в норме? Или мне зайти в другое время?

– Мне гораздо лучше, – отрезала она. – Говорю же, не в первый раз заваливаюсь. Вы пришли из-за Маши?

– Да, Лена.

Вскоре она засуетилась и, несмотря на мои протесты и уговоры прилечь или хотя бы посидеть спокойно, все-таки организовала мне крохотное застолье, состоявшее из сока и фруктов. Мы устроились в комнате, в которой я и обнаружила Елену некоторое время назад. Со стороны могло показаться, что она временами действительно забывает о трагедии, которая произошла только что в ее жизни, – настолько спокойной она казалась.

– Частный детектив, значит. И что же вы хотели узнать о моей подруге? – спросила она, забравшись на диван с ногами. – Нет, я помню, что вы попали в дом через незапертую входную дверь. Черт, даже в толк взять не могу, как же так получилось.

Ее мысли никак не могли прийти к общему знаменателю. Речь была четкой, но темы разговора менялись молниеносно.