Что же, я и так знала, что у Аншлера на меня планы, которые не особо учитывают мои интересы и желания. Хорошая новость: миллиардер действительно держит слово и не станет вредить моему бизнесу. Если, конечно, я продолжу с ним встречаться раз в неделю. 

А после сегодняшнего как-то совсем не хочется.

— Да уж, ты знаешь, как поухаживать за девушкой, — мрачно вздыхаю я. — Незабываемое свидание получилось. Как говорится, хороший тамада и конкурсы интересные… 

Он тоже мрачнеет. 

— Прости… я хотел подарить тебе небо.

Невольно вздрагиваю от благоговения и совершенно сумасшедшей тоски, с которой Аншлер произносит последнее слово. В голосе полуэльфа звучит что-то потаенное, до того интимное, что я даже смущаюсь.

Так говорили о небе драконы.

Меня охватывает внезапная догадка. 

— Ты подарил. Сам прыжок — это было великолепно.

В его взгляде что-то вспыхивает.

— Правда? 

— Правда, — я медлю, но все же решаюсь на рискованный вопрос. — Скажи… в твоем мире, ты был пилотом? 

— В моем мире…

Миллиардер замолкает, и я почти жду, что он сделает наигранно-удивленное лицо и спросит в каком-таком “его мире”. Или отшутится. Но Аншлер неожиданно горько усмехается.

— В моем мире, диббучка, у меня были крылья. 

Солнце утонуло в заливе, над головой горят яркие звезды. К тому моменту, как “Морская странница” бросает якорь в порту, корабельный колокол бьет восемь пополудни. Ему вторят колокола часовой башни. Звон разносится в вечерней тишине. 

Невольно ежусь, стоя на палубе. С заходом солнца жара спала, налетел довольно резкий бриз. Страшно представить, что я могла бы сейчас прятаться среди скал на безымянном островке, пытаясь согреться. 

На плечи опускается теплая шаль.

— Спасибо.

— Нет смысла благодарить за подобную мелочь, — интимно мурлыкает он мне на ухо. — Она мне ничего не стоит.

Так! Это что еще за подкаты в духе коварного соблазнителя?! 

— Не люблю быть неблагодарной. Родители воспитывали меня вежливой девочкой.

— Даже так? Тогда как насчет “спасибо” за прыжок?

Что?! Он это серьезно?! 

Несколько обалдев от подобного захода, оборачиваюсь. И натыкаюсь на наглую улыбочку на слишком смазливом лице. 

— Я не ослышалась, господин Аншлер? Вы ждете благодарности за то, что вытолкнули меня за борт? 

— Ой, да не надо этих свирепых взглядов! Ты же сама призналась, что тебе понравилось. 

— Понравилось, — сухо соглашаюсь я. — Но только сам прыжок. 

— И ты не прыгнула бы, не столкни я тебя? 

— Скорее всего, нет. 

— Так как насчет сказать “Спасибо”, — в зеленых глазах мелькает хитрый огонек. — И поцеловать?! 

У меня нет слов от возмущения. Поцеловать его?! Он серьезно?!

Похоже, именно такой заход планировался изначально, после того как яхта подберет меня в море. И раз уж я призналась, что получила определенное удовольствие от полета, Аншлер решил действовать по заранее продуманной схеме.

Фи, мужик, кто только учил тебя искусству пикапа?! А еще гений-плейбой-миллиардер. 

Мне внезапно становится весело.

— А почему бы и нет…

Он определенно не ожидал согласия. Но я делаю шаг навстречу, привстаю на цыпочки и целую Аншлера в щеку.

— Это за полет. 

Бац! Кулак взлетает, чтобы с размаху врезаться ему в живот. Миллиардер охает и сгибается. 

— А это — за то, что столкнул, — сообщаю я, любуясь тем, как самодовольное выражение лица сменяется растерянностью. 

Он выдыхает короткое ругательство сквозь зубы и выпрямляется. Усмехается, как ни в чем ни бывало. 

— Ты так трусила и мялась. Я понял, что тебе нужен кто-то, кто подтолкнет.

— Не нужен.

В жизни и так предостаточно желающих толкнуть. Мне нужен тот, кто поймает, когда буду падать. 

*** 

Все время, пока “странница” швартуется, мы с Аншлером спорим. Он непременно хочет отвезти меня домой на своем магмобиле. А я совершенно не хочу, чтобы меня видели в его компании. 

Победа остается за мной. Миллиардер останавливает машину на въезде в центр. Тянусь, чтобы открыть дверь, но она заблокирована.

— Погоди. Я хочу сделать тебе подарок. 

Я морщусь.

— Пожалуйста, не надо. Хватит с меня на сегодня подарков. 

Полуэльф выразительно приподнимает бровь.

— Что, неужели даже не спросишь какой? Ты женщина или нет? Где твое любопытство? 

Примерно там же, где нервы и совесть — в глубоком анабиозе. Я хочу только домой и спать. 

— И какой подарок? — спрашиваю без малейшего любопытства. 

— Я выполню любое твое желание. Но только одно. 

Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. 

— Совсем любое? 

— Если оно в человеческих силах. И в рамках разумного. 

Весьма обтекаемая формулировка. 

— И где проходят эти рамки?

Он ухмыляется:

— Там, где я сам их проведу, разумеется. Ну, не надо смотреть с таким разочарованием. Для тебя они достаточно широки. Скажем, если попросишь “Морскую странницу”, я подарю ее, вместе с командой. Но если захочешь все мое состояние, это желание уже будет за рамками разумного. 

— Даешь слово?

— Даю. — миллиардер делает широкий жест — Все для тебя, Даяна. Считай это компенсацией за испорченное свидание. 

— Тогда оставь меня в покое, навсегда. Забудь о моем существовании, позволь жить и строить свой маленький бизнес, — это вырывается прежде, чем я успеваю обдумать и рассмотреть другие варианты. 

Но слова сказаны, и я не жалею о них. Ничего иного от Анри Аншлера мне не нужно. 

Его лицо каменеет, лукавая ухмылка превращается в оскал. 

— Нет, — глухо отвечает миллиардер. — Исключено.

— Почему? Разве это желание не в твоих силах? 

— Это желание выходит за рамки разумного, — его голос звучит холодно и ровно, но почему-то кажется, что Аншлер дико зол из-за моей просьбы.

— Тогда не навсегда. Хотя бы на два месяца! 

— Ты уверена, что хочешь именно этого? Я ведь могу дать тебе денег. Решить любую твою проблему… 

— Уверена, — моя главная проблемы — это ты, Тони Старк ушастый. С остальным я как-нибудь справлюсь.