– Слушаю.

– Тебя ищет полиция! – прошептала сестра. – Ко мне на работу приходил оперативник, какой-то Садов, и расспрашивал о тебе в связи с убийством Милы.

– И ты выдала им мое жилище?

– Нет, – ответила женщина.

– Вот и молодец. Они ведь уже навещали нашу семью, когда я сбежал. Главное, держи язык за зубами и стой на своем: после побега я с тобой не связывался.

Она вздохнула:

– Ты действительно убил Эмилию?

Решеткин вздрогнул:

– Рехнулась?! Эта тварь путалась с кем попало. Я того и ждал, что она плохо кончит.

В трубке повисло молчание. Он чувствовал: Василина не верит ему. Впервые из-за этого у него стало паршиво на душе. Хотелось, чтобы хотя бы родная сестра поверила в его невиновность.

– Ее убил тот человек, чей телефон ты мне достала, – твердо заявил Тарас. Василина застонала:

– Ты опять ввязался в какую-то темную историю?! Прошу тебя, вернись к нормальной жизни!

– К нормальной – то есть в тюрьму? – уточнил он.

– Если ты сдашься сам, много тебе не прибавят, – взмолилась Василина. – Я найму лучшего адвоката. Мы с Антоном сейчас неплохо зарабатываем. И мне не нужны грязные деньги!

– Насчет денег – как хочешь, – ответил Тарас. – А про все остальное… Не путайся у меня под ногами. – И он отключился.

Убрав телефон в карман брюк, Тарас расположился на песке и задумался. Если Василина не скажет оперативникам, где он скрывается, они установят за ней слежку и выйдут на него. Придется на время прекратить все контакты с сестрой. Мальчик нехотя поднялся и зашагал в гору. Он решил собрать вещи и перекантоваться в другом, более безопасном месте. А когда у него появятся деньги, о ночлеге вообще не придется заботиться. Деньги помогут ему в любой ситуации. Маршрутка быстро домчала его до съемной хаты, и Решеткин покидал в рюкзак все необходимое. Вот тогда ему и пришла в голову мысль об одном заброшенном доме, который он видел недалеко от дикого пляжа. Помахав на прощанье рукой гостеприимному крову, Тарас выдвинулся в том направлении. Нужный ему дом он отыскал довольно-таки быстро. В нем сохранились стены и крыша, только окна зло зияли пустыми глазницами. Расстелив одеяла на полу, засыпанном оконной замазкой и битым стеклом, Решеткин достал из сумки свой скромный ужин, сжевал пару бутербродов, даже не почувствовав их вкуса, поправил грим и медленно пошел к автобусной остановке. Он давно заприметил одинокий таксофон, с которого собирался позвонить убийце адвоката и Милы. Когда Мальчик набрал номер, данный ему сестрой, в горле у него пересохло от волнения. Косяк говорил, что этот тип – большой человек, и Решеткин в душе побаивался его, однако постоянно подбадривал себя. Нужно напирать и не сдавать позиции! Тогда все получится. «Большой человек» долго не хотел брать трубку. И Мальчик решил: он еще не пришел с работы. Однако через минуту в трубке раздалось короткое: «Алло», и Тарас собрался с духом:

– Здравствуйте.

– С кем имею честь? – казалось, совесть незнакомца чиста, как стекло.

– Это Тарас Решеткин.

Собеседник ухмыльнулся:

– А мы знакомы?

Мальчик глубоко вдохнул:

– Я знаю, что вы убили Шиманского и Милу Шмакову.

Незнакомец помолчал, но не долее пары секунд:

– Кажется, я вспомнил. Ты – тот тип, который бежал из тюрьмы вместе с опасным преступником, тебя разыскивает полиция. Значит, ты в Одессе?

«Не давать сбить себя с толку», – прошептал Тарас и сам кинулся в атаку:

– Вы убили Шиманского и Милу, и я видел, как вы это сделали!

Собеседник не смутился:

– Правда?

– Если вы следили за мной, то знали, что я уже покинул квартиру адвоката, – не переводя дыхания, сообщил ему Решеткин. – Но я забыл там кепку и вернулся!

«Большой человек» рассмеялся:

– Полиция разыскивает тебя, дорогой мой! Это твои отпечатки разбросаны по всей квартире. Моих там нет и быть не может, как нет их и на трупе твоей несостоявшейся невесты. Так что, выходит, убил их как раз ты!

Тарас заскрипел зубами. Как он мог забыть про такую важную деталь, как отпечатки!

– Вы думаете, я у вас в руках, но ошибаетесь. – Он продолжал напирать на собеседника. – Я давно хочу сдаться полиции и все честно рассказать.

– И прекрасно! – воскликнул мужчина. – Если тебе повезет, отделаешься двадцатью пятью годами.

– Однако мое огромное желание – утопить вас. – Не обращая внимания на его реплики, Решеткин чеканил слова. – Косяк просил меня отомстить вам, и я это сделаю! Я не пойду в полицию только потому, что там у вас все схвачено. У меня есть идея получше.

– Какая же? – тяжело уронил «большой человек».

– Сдать вас журналистам! – весело сообщил Тарас. – Вы и не узнаете, в какую газету я обращусь. Сейчас эта братия с удовольствием раскапывает жареные факты. Я выдам им такой материальчик, что они ухватятся за него и проведут свое расследование!

Незнакомец вновь замолчал.

– Ну, и как мы будем жить дальше? – поинтересовался Тарас.

– Чего ты хочешь? – этого вопроса Мальчик ждал, как манны небесной.

– Отдайте мне все драгоценности Еликов, и я забуду о вашем существовании.

– Подобные дела так быстро не решаются. – (Решеткин поразился спокойствию незнакомца.) – Перезвони мне послезавтра.

– Нет. Завтра. – От собственной смелости у него слегка подергивались руки. – Я позвоню вам завтра вечером.

– Хорошо, – коротко ответил мужчина и повесил трубку.

Тарас хлопнул в ладоши. Первую партию он выиграл! А «большой человек» похвалил себя за предусмотрительность – в ту же секунду. Завтра Тарас ему не позвонит, потому что наемный убийца решит все его проблемы.

Разгоряченный Василий влетел в кабинет Опарина, как всегда, спокойно жевавшего печенье и пившего чай с вареньем. Увидев красного взъерошенного подчиненного, Григорий растянул губы в улыбке:

– Ты, никак, отыскал Святой Грааль?

Семенов не улыбнулся в ответ. Ему было не до шуток.

– Я знаю, кто причастен к убийствам адвоката и Милы! – выдохнул он.

Опарин отставил чашку:

– Представь себе, я тоже.

– Но вы ошибаетесь…

Лицо капитана исказилось:

– Хватит выкать! Уже больше года работаем вместе! Садись и излагай все по порядку.

– Хорошо. – Лейтенант присел на краешек стула. – Именно по порядку. Помнишь, к нам год назад приходила женщина, внучка любовницы Ефима Елика, и рассказывала о спрятанных ценностях?

Опарин охнул:

– Слушай! Ты опять об этом… Хватит, надоело!