– Конечно, – ответила Лайза.

Лайза протянула ему папку, и Лукас быстро пролистал ее, дойдя до окончательных цифр. Он тупо смотрел на таблицу и не мог даже приблизительно вспомнить, насколько расчеты совпадают с предварительными прогнозами.

Он с трудом заставил себя перестать думать о Бронте и сосредоточиться на делах. Перед его мысленным взором она все еще стояла такой, какой была во время совместной прогулки в парке с Лукасом и Нико: медно-рыжие локоны выбивались из-под бейсболки, и Бронте радостно смеялась. В его груди что-то сжалось, он потерял ход мыслей.

Руководители региональных офисов, которых он созвал на совещание, выжидающе смотрели на Лукаса, но он никак не мог сосредоточиться, даже толком не понимал, какого черта все эти люди здесь делают. Он мог думать только о том, насколько сильно хочет видеть Бронте, чтобы просто обнять ее. Но, несмотря на возбуждение, которое Лукас испытывал при одной только мысли о ней, он ощущал нечто большее: это чувство обволакивало его сердце, как теплое одеяло, прогоняя прочь всех его внутренних демонов.

Тишину нарушил сигнал мобильного Лайзы, она взяла трубку, и на ее лице застыло удивление. Она прикрыла трубку ладонью и обратилась к Лукасу:

– Мистер Блэкстоун, это Декс Гарви. Что-то насчет Бронте.

Он схватил из рук помощницы телефон и вышел из зала заседаний, бросив присутствующим извинения через плечо. Его грудь болезненно сжалась от первобытного страха: что могло случиться с Бронте? Самые страшные мысли теснились в его голове, сменяя друг друга. Ему вдруг стало нечем дышать, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и ослабил галстук, чтобы сделать вдох. Лукас поднес трубку к уху, и глава службы по связам с общественностью начал говорить.

– Мне только что позвонил мой человек с одного желтого сайта, специализирующегося на сплетнях. У них есть фотографии тети твоего племянника, выходящей сегодня утром из абортария.

– Что? – прохрипел Лукас.

– Согласно моим источникам, она не делала аборт, – продолжил Декс, а гул в ушах Лукаса стал почти невыносимым. – Она была там для консультации по беременности, ей выписали направление к терапевту. И еще новость: в прессе уже появился слух, что это твой ребенок. Пожалуйста, скажи мне, что так оно и есть, – попросил Гарви, и впервые Лукас уловил в его голосе лихорадочное возбуждение. – Это будет тот самый удачный ход, которого мы так ждали.

Но Лукас уже не слышал ни слова. Перед его внутренним взором снова возникла Бронте, и мысль о том, что она ему ничего не сказала, терзала его. Он хотел разозлиться на нее, но все, что он сейчас чувствовал, – это то, что его предали. Снова.

– Лукас, ты меня слушаешь? – Голос Декса вывел его из оцепенения.

– Да, – откашлявшись, ответил он.

– Так это твой ребенок?

– Да, мой.

Волна собственнических чувств вытеснила его гнев с первого плана и немного уменьшила боль предательства.

– Черт, почему ты мне не сказал раньше, дружище? Мы могли бы получше обыграть эту ситуацию. Эй, но это потрясающая новость. – Гарви заметно оживился и заговорил о свадьбе, свадебном путешествии, статьях в прессе, но Лукас положил трубку.

Бронте солгала ему и продолжала обманывать. Почему это так его удивляет? Почему это вообще имеет для него значение? Все, что сейчас действительно важно, – это ребенок. Его ребенок.

Бронте вышла из лимузина, который за ней прислал Лукас, и ее тут же ослепила вспышка фотоаппарата. Джеймс, ее телохранитель, повел ее к заднему входу в отель, отгораживая от папарацци.

Она видела репортеров и около своего дома, но у нее не было ни времени, ни душевных сил, чтобы придавать этому слишком большое значение. Она опаздывала на двадцать минут, потому что сегодня решила принарядиться. Обычно ей не хватало времени даже принять душ перед приездом к Лукасу, и она всегда появлялась в его пентхаусе в джинсах и футболке. Но сегодня ей хотелось быть женственной и уверенной в себе, чтобы сообщить новость, которая, как она надеялась, сделает жизнь Лукаса лучше – как и ее собственную.

Бронте вошла в лифт вместе с охранником и молча смотрела, как мелькают этажи на приборной панели, стараясь не думать о репортерах. Поднявшись в пентхаус, Бронте вышла из лифта, а охранник спустился вниз. Бронте дрожащими руками расправила подол своего короткого черного платья, которое надела ради Лукаса.

Господи, ну пусть он обрадуется! Или хотя бы не рассердится…

Она сразу же увидела его высокую фигуру напротив панорамного окна. Он выглядел таким же высоким и сильным, как и всегда, но в то же время отстраненным и очень одиноким. Чувство сострадания, сопереживания и… любви было настолько острым, что ей стало больно. Они оба слишком долго были одинокими. Сможет ли их ребенок объединить их, а не разлучить? Или она питает напрасные надежды? Бронте не знала, чего ждать от предстоящего разговора.

– Лукас? – тихо позвала она.

– Ты опоздала, – ровным тоном произнес Лукас.

– Я хотела принять душ и переодеться во что-то более соблазнительное.

Она остановилась, чувствуя себя страшно неуверенно на непривычных каблуках. Взгляд Лукаса скользнул по ее фигуре, и пульс Бронте тут же взметнулся.

– Отлично, – сказал он и поставил бокал с виски на стол. От громкого стука Бронте вздрогнула. – Ты всегда выглядишь соблазнительно, Бронте.

Прежде чем она успела что-то сказать, Лукас подошел к ней, запустил пальцы в ее волосы и наклонился.

– Лукас, подожди, мне нужно тебе кое-что сказать, – тяжело дыша, проговорила она. К волнению присоединилось первобытное возбуждение от его близости.

– Поговорим позже, – прошептал Лукас, прижимая ее спиной к стене. – Сначала секс.

Его ладонь скользнула по ее бедру под коротким подолом ее платья, пальцы скользнули под кружевные трусики, и Бронте невольно вздрогнула от этого интимного прикосновения.

– Лукас, – прошептала она, ошеломленная его почти грубой настойчивостью.

Все вдруг стало по-другому. Перед ней был совсем не тот человек, с которым она флиртовала по телефону всего несколько часов назад. И это был не тот человек, которого она полюбила. Это снова был жесткий, надменный Лукас Блэкстоун. И он ее пугал.

Губы Лукаса прильнули к ее шее, пальцы продолжали настойчиво ласкать ее возбужденную влажную плоть. Бронте выгнула спину, ее тело жаждало его прикосновений и ласк. Лукас одним движением разорвал ее трусики, и она ахнула. Он закинул ее ногу себе на бедро и прижался к ней своим возбужденным членом.

– Подожди, Лукас, я… – Она предприняла еще одну отчаянную попытку собраться с мыслями, но эротический туман застилал ее голову. Ей нужно рассказать ему о беременности прежде, чем они снова займутся любовью.

– Неужели ты правда хочешь, чтобы я остановился? – прохрипел Лукас ей на ухо.