Бронте в ужасе наблюдала, как проявляются две розовые полоски на тесте на беременность, как две скользких змеи, скрутившиеся в клубок в ее желудке.

Этого не может быть… Этого просто не может быть!

Она отчаянно потрясла белой пластиковой палочкой, но полоски никуда не делись. Бронте трясущимися пальцами нашарила инструкцию и снова перечитала ее в надежде, что просто все неправильно поняла. Но сомнений не было. Она беременна от Лукаса Блэкстоуна.

Боже, нет! Нет, нет, нет! Почему это случилось именно с ней?

Бронте сделала тест лишь в качестве меры предосторожности. Она была уверена, что слишком остро реагирует – она просто не могла забеременеть!

Бронте старалась не думать о том, что произошло две недели назад: она была смятена, она не спала несколько ночей подряд, раздумывая над его угрозой отнять у нее Нико. Но этим утром она получила сообщение от Лайзы, в котором говорилось, что машина приедет за ней к четырем часам, и только тогда Бронте осознала, что прошло уже две недели с отъезда Лукаса. А у нее за это время не было менструации.

Бронте бросила тест в мусорное ведро и взглянула на себя в зеркало. Что же ей теперь делать? Но убегать от проблемы – не лучший способ ее решить.

Как она могла потерять и здравый смысл, и свою практичность, и чувство собственного достоинства? Стоило Лукасу коснуться ее, и она растаяла, позволив своим примитивным желаниям полностью поглотить себя, несмотря на его угрозу отобрать у нее Нико и возмутительное требование стать его тайной любовницей.

Бронте почувствовала, как в ней поднимается паника, и во рту вдруг стало горько от желчи. Или это уже предвестники утреннего токсикоза? Прерывание беременности, пожалуй, будет единственно правильным решением. Бронте была уверена, что Лукас предложит именно этот выход. Скорее всего, он станет даже настаивать на этом. Но от одной только мысли об этом тошнота снова стала подниматься к горлу.

Бронте прижала ладонь к своему животу. Она не может оставить этого ребенка. Возможно, ей даже не стоит рассказывать о нем Лукасу. К тому же Нико – ее главный приоритет, а она боялась, что сложившаяся ситуация даст Лукасу дополнительные козыри, если дело об опеке над Нико действительно дойдет до суда.

Она вспомнила, каким потрясенным и растерянным был Лукас, когда Нико бросился в его объятия, как старался найти с ребенком общий язык, и все же она должна быть реалисткой – Лукас не захочет, чтобы этот ребенок родился, он ясно дал понять, что не хочет быть отцом. Он будет просто в ярости, когда обо всем узнает.

И даже зная все это, Бронте понимала, что не сможет сделать аборт. Какой бы огромной ошибкой ни была эта беременность, как бы она ни повлияла на ее жизнь, равно как и на жизни Нико и Лукаса, Бронте не могла относиться к этому крошечному существу просто как к проблеме, которую нужно решить.

Тихий стук в дверь оторвал Бронте от ее спутанных мыслей.

– Бронте, водитель ждет тебя, чтобы отвезти к мистеру Блэкстоуну, – позвала ее Морин.

– Скажи, что я буду через пару минут.

Бронте моментально охватила паника, так же как и непрошеное желание, которое она тщетно подавляла в себе все две недели, что не видела Лукаса. Выключив воду, она промокнула пылающее лицо полотенцем, пытаясь унять зарождающуюся истерику. Она взглянула в зеркало на свое бледное лицо и попыталась взять себя в руки: Лукас не должен видеть ее в таком состоянии.

Ей придется рассказать Лукасу о ребенке. По крайней мере, беременность решит одну серьезную проблему: Лукас больше не захочет продолжать с ней отношения, а значит, ей не придется беспокоиться о том, какое влияние на нее оказывают его поцелуи. Но почему-то, спускаясь по лестнице, Бронте вовсе не чувствовала облегчения.

Лукас нетерпеливо мерил шагами свой пентхаус, когда тихонько звякнул лифт. От отвернулся от окна и увидел, как в холл вошел плечистый телохранитель, а за ним – Бронте.

– Привет, Бронте. Спасибо, что пришла, – ровно проговорил он.

Вспышка желания была настолько острой, что он сунул руки в карманы брюк, чтобы удержаться и тотчас же не заключить ее в свои объятия. Лукас провел четырнадцать бессонных ночей и только сейчас полностью осознал, насколько сильное влияние она на него оказывает.

На Бронте была ее привычная одежда: потертые джинсы, простая майка и клетчатая рубашка. Но если она надеялась подобным образом скрыть соблазнительные изгибы своего тела, то у нее ничего не вышло. Тело Лукаса мгновенно отозвалось тяжестью в паху при одном только взгляде на Бронте.

– Не думала, что у меня есть выбор, – ответила Бронте, но без вспышки неповиновения, которую ожидал Лукас.

Он кивнул охраннику, и тот скрылся в лифте. Лукас не хотел лишних ушей при разговоре с Бронте. Он не мог перестать думать о ней, о том, что они делали, когда она в последний раз была здесь, как и о том, каким образом он себя повел на следующее утро. И, судя по настороженности в ее взгляде, она тоже не забыла. Черт!

– У тебя был выбор, – мягко произнес он, желая как-то исправить ситуацию. – Мне жаль, что я не дал этого понять.

Он снова и снова прокручивал в голове слова, сказанные им на прощание, и тот поцелуй. Он вел себя как полный придурок, и то, что это именно Бронте сводила его с ума, не было оправданием. Он должен был быть осторожен с ней, а не набрасываться на неопытную девушку, как животное! Он изо всех сил старался контролировать силу своего желания, но у него это плохо получалось.

Но он хотел все исправить и доказать ей, что их роман может пойти на пользу им обоим. Для Лукаса было в новинку скрывать силу своего желания к женщине, главным образом потому, что до недавнего времени его с такой небывалой силой не влекло ни к одной женщине. Раньше он всегда был готов уйти в любой момент, никогда не принуждал женщин к близости. Он уже знал, что его жажду обладания не так легко утолить хотя бы потому, что дело было не только в сексе. Ему нравилась обезоруживающая честность Бронте, ее преданность Нико, решимость во что бы то ни стало сохранить свою независимость, ее бесчисленные эмоции, которые он так легко мог прочесть на ее лице.

Да и сейчас она не пыталась их скрыть. Бронте выглядела напряженной и взволнованной, и причиной тому был именно Лукас, он прекрасно отдавал себе в этом отчет.

– Давай присядем и обсудим сложившуюся ситуацию, как взрослые люди. – Он жестом указал на диван.

– Я лучше постою, – сказала она и сложила руки на груди в защитном жесте. Новое чувство охватило Лукаса – вина.

– Ты боишься меня? – опешил он.

Ее изумрудные глаза сверкнули, и в них Лукас увидел искреннее изумление. Слава богу!

– Что? Нет, конечно, – искренне сказала она.

– Хорошо. Тогда сядь, я налью нам выпить.

Для Лукаса это тоже был новый опыт. Никогда прежде ему не приходилось прикладывать усилия, чтобы женщина оказалась в его постели. Возможно, именно поэтому он так неосторожно все испортил две недели назад, но это не должно снова произойти.