часть 2

Ксения проснулась в приподнятом настроении. Сегодня головка бура должна была пройти последние метры льда и достичь поверхности озера. Сама девушка редко бывала в исследовательском комплексе, но ежедневно в столовой слушала рассказы о том, что там произошло за день, от всех, кто занимался бурением. Это было настолько значимое событие, что волнительное и торжественное настроение передалось и ей.

На протяжении полутора недель Ксения каждое утро начинала со спортзала, потом занималась приготовлением еды и уборкой на кухне и в столовой. Больше всего времени она проводила в компании Светы, мужчины заходили только покушать и вечером поболтать всем вместе. Руслан вел себя с девушкой также, как и до их поездки к ущелью, а именно не говорил ничего, кроме приветствия, прощания и благодарности за еду. Почему-то Ксению это задевало, несколько раз она даже сама пыталась с ним заговорить, но эти попытки не увенчались успехом, и она постаралась не думать об этом. Илья проводил около бура больше времени, чем все остальные. Иногда девушка не видела его в столовой во время ужина, создавалось впечатление, что он ночует около бурильной установки, сказывалось отсутствие Петра, который был вторым геофизиком на станции, и его знаний и опыта не хватало ученым.

С каждым днём Ксения всё сильнее отдалялась от своей прежней жизни, страхи, преследовавшие её ни один год словно стирались из памяти, становились нереальными. Девушка приобрела былую уверенность в себе, стала собой. Смелая, общительная, добрая, отзывчивая, упорная, все те качества, которые были спрятаны за широкой ширмой страха, снова возобладали в ней. На «Надежде» не было ни единого человека, кто относился бы к ней плохо, даже Артём все-таки подошел и извинился за пьяную выходку две недели назад. Прошло не так много времени с того момента, как Ксения прилетела на станцию, но теперь она не могла сказать или подумать, что её окружают чужие люди. Так или иначе, но девушка с теплотой относилась к каждому, она смогла оценить положительные качества каждого и старалась не обращать внимания на отрицательные. Теперь вечерами Ксения не старалась как можно скорее спрятаться в своей комнате, она проводила время, слушая рассказы мужчин об их прошлых экспедициях, о веселых и страшных моментах, смеялась и переживала вместе с ними.

В этот день выйдя из душа, девушка впервые столкнулась в коридоре с Русланом, Артёмом и Колей, которые встали раньше обычного, чтобы поспешить в исследовательский комплекс, но терпеливо ждали, пока Ксения выключит воду и оденется.

— Как вы сегодня рано, — удивленно вскинув брови, воскликнула девушка, выйдя в коридор.

— Так всем уже не терпится, — ответил Коля, который пребывал в таком же приподнятом настроении, — одевайся и давай сразу к буру! Там осталось не больше 30 метров льда! Могли вчера успеть, но Илья хотел сделать еще кое-какие уточняющие замеры, что-то там у них не сходилось…

— Похоже, сегодня даже солнце светит ярче обычного, — засмеялся Артем, проходя мимо. Даже на лице Руслана девушка заметила легкую улыбку, но он молча зашёл в душевую и закрыл дверь.

Тут же из своей комнаты вышла Света, она уже была в пуховике:

— Доброе утро, — она легко чмокнула девушка в щёку, — сегодня большой день!

— Да уж, — усмехнулась Ксения, — подождёшь минутку меня?

— Конечно, — ответила она, а девушка уже в своей комнате одевала куртку.

Когда они вышли на улицу, действительно создалось такое ощущение, что солнце сегодня светит ярче обычного, несколько дней до этого было пасмурно, ветер сносил с ног, а теперь на небе не было ни единого облачка. С непривычки от слепящих лучей не спасали даже тёмные очки, пришлось прикрыть глаза руками.

— Привет, — Илья как раз проходил мимо их барака, — скоро там остальные?

— Думаю, не больше пяти минут, — улыбаясь ответила Ксения.

— Тогда пойдёмте в помещение, не будем мёрзнуть, — сказал мужчина, махнув рукой в сторону строения с буровой установкой.

Когда они зашли в коридор здания, после такого яркого света, он показался ещё более мрачным, чем всегда. Но в помещении с буром висели более яркие светильники. Паша ковырялся в куче переключателей генератора, а как только увидел подходящего начальника станции, воскликнул:

— Здорова! Смотрю, все такие счастливые! По какому случаю радуемся?

— Ой, завязывай, — беззлобно огрызнулся Илья, — сегодня даже у тебя не получится испортить мне настроение.

— Да никто и не собирался! — притворно возмутился Паша и вслед за Ильёй вышел в ангар, где стояла бурильная установка. Степан, Олег, Михаил и Юрий, уже были там. Тут же открылась дверь на противоположной стороне строения, которая вела прямо на улицу, и зашли Руслан, Артём, Серёжа и Коля.

Начальник станции тут же поднялся по лестнице на подмостки, которые были установлены на высоте двух с половиной метров, примерно посередине бура. Рядом на снегу стояли бочки с заливочной жидкостью, из них уже были пустыми, а к некоторым были подсоединены шланги, ведущие к скважине. Олег сел за один из компьютеров, он находился в соседнем помещении, но был так поставлен, чтобы при открытой двери мужчина мог видеть все, что происходило вокруг установки. Степан, Михаил и Юрий поднялись вслед за Ильёй, Руслан подошёл к шлангам и проверил их крепления. Коля стоял за спиной Олега, держа в руках прибор, отдаленно напоминающий внешний жесткий диск, от которого один длинный провод тянулся к прибору, назначения которого Ксения не знала, а второй был подключен к компьютеру.

Сам бур, проходящие мимо шланги, еще один прибор примерно такой же высоты, от которого отходили трубки, тоже ведущие в скважину, провода, соединяющие всю эту систему и компьютеры в соседнем помещении, все это образовывало установку внушительных размеров, в основном из металла. Ксения смотрела за слаженной работой мужчин, Илье даже не нужно было отдавать приказы, все и так знали, что нужно делать.

Ксюша стояла со Светой в некотором отдалении, Паша и Сергей встали там же. Илья нажал какие-то рычаги на приборной панели прямо перед собой на подмостках и кивнул Олегу, тот набрал комбинацию клавиш и раздалось громкое жужжание, установка ожила и по металлической конструкции прошла дрожь. Всё происходило без разговоров, под гул, эхом доносящийся с километровой глубины. Ученые смотрели сверху вниз на скважину, постоянно сверяясь с небольшим монитором, также установленным перед ними, а Олег неотрывно следил за компьютером. У Ксении бешено колотилось сердце, она даже и представить не могла, что сейчас ощущают эти люди, ждавшие почти год этого дня.

Не прошло и десяти минут, как Илья крикнул:

— Стоп!

Через несколько секунд бур заглох и