До знакомства с Николасом Сандра считала властными людьми тех, кто чуть что повышает голос и командует. Николас, как правило, молчал. Говорил спокойным равнодушным голосом, но все его почему-то боялись. Сандра не боялась, но робела.

В учебных делах могла и надерзить, сделать наперекор, а вот заинтересовать собой, как девушкой — это робела. И злилась на себя за это. И на него тоже злилась за то, что не поддерживал ее игру. Не помогал. Не признаваться же ему первой в любви.

Пант слизал с пальца несколько капелек крови и затих. Признал за хозяйку, обрадовалась Сандра. Теперь они семья. Надо только уточнить, можно ли магического зверя забрать с собой на Землю. Хотя бабушка Сайма живет же, значит панту тоже можно.

— Все вопросы решены, я думаю, мы можем переместиться в столицу уже сегодня, — предложил Диран. — Покои для невесты, наверно, уже готовы.

— Сегодня? — Сандра расстроилась. Там ведь не будет Николаса, он сам сказал. Ей совершенно незачем торопиться во дворец. — Давайте завтра. С утра. Сейчас все устали. И утро вечера мудренее.

— Разумное предложение, — поддержал Сандру магистр Грацио. — Зачем спешить в клюв к вОронам.

— И поужинать надо, и выспаться, — Малинда потянулась пышным телом так, что грудь едва не выскочила из декольте. Симпатия Сандры мгновенно испарилась.

— Дом большой, спален всем хватит, — проговорила Сандра и прикусила губу.

Зачем она про спальни. А если Николас пойдет к этой. Может, они давно уже вместе, как Георгий с Викой. Просто Сандра не знает. По Николасу не поймешь, нравится ему кто-то или нет. Но Малинда-то чуть из платья не выпрыгивает.

— Вы ужинайте, я не буду. Мне еще панта спать укладывать, — сказала Сандра совсем уж ерунду. — Спокойной ночи.

Получилось не очень-то гостеприимно. Ничего, переживут. Они с ней хуже поступали. Не учитывали ее мнение. Определили в темную группу. Даже магию не разрешили ей измерить. И почему, спрашивается? Никто толком не объяснил.

А как в столицу захотели, так Сандрочка останься, учись вместе с принцем, спасай изгоев. Обида была так велика, что Сандра даже не заметила, что Николас пошел за ней следом. Неслась по коридору, еле сдерживая слезы.

Ну и ладно, она Кену будет глазки строить. Он парень простой. Жаль, что не взяли рыжего в усадьбу. Подозрительно это. Они же вместе в портале были. А метнулся за ней Николас. Мысли вспыхивали как искорки и быстро гасли.

Сандра попросит, чтобы Кен ее научил каким-нибудь эффектным магическим штучкам. Пользоваться порталом она уже умеет. Хотя ей врали, что в Магимир ее не пустят. И вот, она здесь. Никому верить нельзя. Все сама, все сама.

Сандра от души хлопнула дверью в спальню, которую считала своей. Ту, где в гардеробной выбирала одежду. Дверь отлетела обратно. Да что это такое, и двери ей не хотят помогать. Резко развернувшись, Сандра замерла. На пороге стоял Николас со стаканом морса и булочкой в руках.

— Возьми. Поужинай.

— Может, зайдете? Чего мы через порог?

— Ирисандрия, — ну надо же, запомнил, какой молодец. — В Магимире мужчины не входят в спальни девушек.

Сандра покраснела. Вдруг Николас решит, что она распутная девица. Но она ведь не имела в виду ничего плохого. В ее комнату в родительской квартире мог зайти любой друг. Пусть их не так много и было. Кровать никого не смущала.

— Простите. Я не знала, — Сандра схватила стакан и булочку. — Спасибо.

— Я постучу утром.

— Хорошо.

— Панта лучше не брать в постель, — Николас не уходил и как-то догадался, что именно это Сандра и собирается сделать.

— Почему это?

— Он зверь. Лесной, дикий. Если воспитаешь из него комнатную игрушку, он не сможет защитить тебя.

— Но он маленький. Замерзнет.

Николас не стал возражать, но Сандра понимала, что он прав. В природе никто не укладывал котенка на мягкий матрас, правда, у него была мама. Сандра опустила панта на пол, пусть сам найдет себе место.

— Почему ты не хочешь вернуться к родителям? Они ведь беспокоятся о тебе.

Сандра вздохнула, Николас не сдался. Он пошел за ней, чтобы уговорить вернуться домой. А она-то опять размечталась. Обрадовалась его заботе. Подумала, что они поболтают перед сном. Они и болтали, только Сандра хотела другого. Не разговоров про возвращение домой.

— Если я вернусь, то подставлю под удар родителей.

— Ваш мир недоступен для нас.

— Спокойной ночи, Николас, — Сандра аккуратно закрыла дверь перед носом куратора.

Ага, недоступен им наш мир, как же. А бабушка Сайма? Нет уж. Пробралась одна, проберется сотня. Сандра легла в кровать, простыня оказалась приятно теплой. Николас все-таки заботливый, а завтра будет лучше, чем вчера.

Проснулась Сандра рано, с твердым решением не обращать внимание на Николаса. Не будет смотреть на него, как влюбленная дурочка. Разговоры по минимуму. Пусть Малинда забирает себе этого гордеца. У Сандры принц почти есть. Гуф есть и Кен. И Георгий где-то там остался.

Чем больше Сандра убеждала себя про Гуфа и Георгия, тем больше портилось настроение. Замена была неравноценной. Один важный момент пришлось понять Сандре — есть в мире вещи, которые нельзя просто захотеть и тотчас получить в подарок.

Нет такой могущественной феи, которая упакует Николаса в красивую коробочку и подарит на день рождения. А сама Сандра до феи не доросла. Ради Георгия ей пришлось обмануть родителей и все равно она проиграла.

Ради Николаса она осталась в Магимире, хотя уверяла себя, что хочет освоить магию, что нужно защитить изгоев, маму и папу, но куратор продолжал относиться к ней как к ученице. И как переломить ситуацию, Сандра придумать не могла.

Она обшарила гардеробную, выбирая себе наряды для столицы. Для прогулок, балов и учебы. Смешно, когда-то она так же тщательно собиралась в лагерь. И где теперь ее новый рюкзачок с джинсиками и ветровками? Сохранился ли?

Стоило примерить любое платье и оно тут же садилось по фигуре. Этот факт в Магимире Сандре нравился больше всего. А в ящике для туфель обнаружилась сфера. Поменьше, чем та, через которую Кен показывал изгоям прибытие короля, всего с кулак, но это ведь не важно.

Сандра поставила сферу на стол. Как же она включается? Можно было спросить у Николаса. Но нет, у него нет. Сама разберется. Неважно, как сфера работает, энергия все равно нужна.

В розетку не воткнешь, а Сандра может поделиться только своим теплом. Погрела сферу в ладонях, и вдруг ощутила ответное тепло, шар мягко засветился. Похоже, включилось. Теперь идентификация, как в планшете.

По наитию Сандра закатала рукав и приложила сферу к картинке бабби. Не паспорт же показывать, которого, кстати, и нет. Сфера заискрилась, окрасилась в малиновый цвет, потом порозовела и Сандра услышала такой родной голос бабушки Саймы.