— Раз усилиями одного студента мы все лишены учебников, сегодня у нас пройдет первая практика по общим чарам, — занудно протянул преподаватель, а я с трудом подавила зевок.

Вот он вроде бы и в мою сторону плюнул, а я даже не поморщилась. Занятие началось с повтора некоторых моментов, которые нам уже сообщил декан Ротон. Возможно из-за этого, а может из-за чего другого, но я начала засыпать. Настолько скучным все это показалось, что единственными чарами, которым я бы хотела сейчас обладать, это были чары бодрости.

Но увы, мое мысленное пожелание услышано не было.

— Сегодня мы изучим то, что стихийным магам дается проще всего. Чары огненной искры, — пробубнил преподаватель, наконец переходя к практической составляющей занятия. — Ах да, меня зовут мастер Заки. Приступим.

— Мастер Заки, а если эти чары нам известны? — раздалось с первых парт, а я все же не удержалась и зевнула.

— Тогда вы можете покинуть аудиторию, — спокойно отозвался мужчина. — Только продемонстрируйте свои умения.

И что вы думаете? Большая часть студентов просто щелкнула пальцами, на которых в ту же секунду вспыхнули искорки пламени.

— А теперь все к лекарям, — тихо хмыкнула я, наблюдая за тем, как первокурсники один за другим покидают аудиторию.

Буквально через несколько минут за столами осталось не более двадцати молодых магов. Нет, ну в этом же тоже есть свои плюсы, верно? К примеру, так преподаватель сможет больше внимания уделить каждому.

— Начнем изучение чар, — пробормотал мастер Заки. — Для начала обратите внимание на доску, где написана нужная формула.

Формула? Вот эти медленно появляющиеся закорючки и неровные линии? И как этим пользоваться?

— Для начала зарисуйте ее. Теперь повторите.

Он щелкнул пальцами, на которых в ту же секунду вспыхнула искорка огня.

И вот тут, либо я дура. Либо он объясняет на незнакомом мне языке. Потому что сидящая передо мной студентка, просидев секунду над записанной формулой, повторила движение и тут же была вознаграждена результатом в виде искры пламени.

Прекрасно…

Так, ладно, Иия, в этом рисунке должен быть какой-то смысл. Ну хоть какой-то.

— Вы можете быть свободны. И вы. И вы тоже.

Я недоверчиво оторвалась от попыток расшифровать формулу заклинания. Студенты один за другим вставали со своих мест, собирали вещи и выходили из аудитории.

В итоге нас таких неумех осталось всего пятеро.

— Вам нужно понять формулу, — как баран твердил преподаватель. — Понять ее.

— А как ее понять? — подала я голос, полностью разочаровавшись в этом человеке, как в учителе.

Если все мастера в академии преподают свои предметы, как этот, то я безнадежна. Абсолютно и точно безнадежна. И стипендии мне не видать, как собственных ушей.

— Что значит, как ее понять? — возмутился мастер Зика. — Вы что не видите всех нитей, что связывают один пасс с другим?

— Я вижу только линии и точки, а еще ничего незначащие закорючки. Что из этого та формула, которая должна помочь мне колдовать?

Судя по тому, как преподаватель отчаянно закатил глаза, я все же безнадежна. Как и оставшиеся в аудитории студенты.

— Ваша магия вас направит, студентка…

— Лианиия, — подсказала я.

— О, так это вы виновница того, что сегодня у вашего факультета практика, — сдал меня с потрохами этот преподаватель.

Вот спасибо, дяденька! Оставшиеся студенты прямо-таки благодарят меня взглядами за произошедшее.

— Вам нужно почувствовать свою силу, чтобы разобраться в формуле, студентка Лианиия. До тех пор, пока это не произойдет, вы не сможете ее понять.

Серьезно? То есть никакой логики во всем этом нет? Не стоит даже пытаться найти?

Идиотизм.

Я вперилась взглядом в зарисовку формулы. Гипнотизировала ее несколько долгих минут. Но ничего не менялось. Вот вообще.

И кто его знает, как эту самую силу почувствовать?

Ладно, попробуем по-другому. Пойдем напролом.

Я щелкнула пальцами, пытаясь представить, как на них вспыхивает искорка магии. И ничего.

Я еще раз щелкнула. И еще. И еще. Пока не поймала укоризненный взгляд преподавателя, брошенный в мою сторону. Как на бездаря.

А я вообще-то, по мнению кристалла-накопителя, единственная за последние десять лет с такой силищей. Силищей, которая куда-то запропастилась и совершенно не собирается помогать мне понять простейшую формулу общего заклинания!

Ну еще разочек. На всякий случай.

Щелчок… и что-то происходит. Быстро. Настолько, что я даже понять не успеваю. Пламя тонким лучом бьет в потолок над моей головой. На парту сыплется почерневшая побелка.

Мастер что-то кричит, но я глохну от того звона, что раздается прямо в ушах.

Сжав руку в кулак, я наконец прекращаю поджаривать потолок. Поднимаю глаза и встречаюсь с ошарашенным взглядом преподавателя.

— Это не та формула, студентка Лианиия, — с заиканием произносит мужчина. — Вы применили боевую магию на занятиях по общим чарам. За это вы будете наказаны. После занятий вместе со мной отправитесь в кабинет декана.

Ну коне-е-е-ечно… Проклятие!

В кабинете декана Пространственной и временной магии места оказалось немного. Большая часть помещения была заставлена какими-то статуями, вазами и магическими артефактами. О предназначении последних оставалось только гадать.

Мастера Ротона мы застали. То ли к счастью, то ли к сожалению. Но он все же выслушал претензии от преподавателя, после чего повернулся ко мне, мирно стоящей напротив его письменного стола.

— Хорошо, мастер Зика, можете быть свободны, — произнес Лекс Ротон. — А вы, Лианиия, останьтесь.

Ух, сейчас мне ка-а-ак влетит за произошедшее. Интересно, где проходит отработка провинившихся из Вельской академии? Главное, чтобы не на болотах. И без сбора всяких травок.

— И как вы объясните произошедшее, студентка Лианиия? — с тяжелым вздохом поинтересовался декан Ротон, когда за мастером Зика закрылась дверь.

Он жестом предложил мне присесть в единственное кресло и вскинул брови, ожидая исчерпывающего ответа. Вот только у меня его не было.

— Я пыталась выполнить требования преподавателя, — призналась я. — Но никто не объяснил, как работать с формулами заклинаний. Потому пришлось пытаться на практике самой…

— И именно потому, вы продемонстрировали не изучаемое заклинание, а его сильнейший прототип. Я все верно понимаю?

— Мастер Ротон, хотите честно? — не выдержала я. — Когда вы сказали мне, что я обладаю магией, я в это не верила. До последнего момента. Когда дали шанс учиться тут, я была безумно благодарна. Но я думала, что это будет именно обучение, а не «покажите, что уже умеете что-то делать своим даром». Я ничего не умею им делать. Осознанно, так точно!