С этим Марен оказалась права. Академия превратилась в большой гудящий улей. Все куда-то спешили, что-то обсуждали, смеялись.

Еще вчера я и представить не могла, что студентов столько. Нет, даже не так…, что их СТОЛЬКО.

Особенно количество будущих магов чувствовалось в столовой. Как мне показалось, сегодня даже столов было в разы больше, чтобы все уместились.

Единственное радовало, Элиза в поле моего зрения сегодня пока не попала. Ни разу.

А вот на обратном пути из столовой, нас Марен подхватила толпа спешащих куда-то студентов. Из их разговоров угадывалось только одно — принц уже в академии. И готовится к выступлению перед публикой.

От синего, белого, зеленого и фиолетового рябило в глазах. Как потом оказалось, у каждого факультета есть еще и свой цвет узора на одежде. У кого-то золотой, у кого-то белый, у кого-то и вовсе коричневый.

Запомнить это в первый день было попросту невозможно.

— Идем посмотрим. За блокнотами и перьями успеем забежать после, — уверила меня соседка, подхватывая под руку и лавируя между студентами в разноцветных мантиях.

— Блокнотами? Разве не в обрушенной библиотеке мы должны были их получить?

— Нет, там только книги. Я и сама не знала, — широко улыбнулась Марен, оглянувшись на меня. — Так что ты лишила студентов только учебников, разрушительница.

В ответ я совершенно по-детски показала ей язык. А Марен рассмеялась.

Боги, никогда бы не подумала, что с дочерью какого-то аристократа мне будет так легко найти общий язык. Все же не статус в обществе делает человека человеком.

— Давай, сюда, — соседка утащила меня в сторону от основной массы студентов и бесстрашно зашагала по травке, мимо указателя о том, что по ней ходить не стоит.

— Нарушаешь правила, — поддела я ее, двигаясь следом.

— Думаешь, кто-то будет это отслеживать, когда тут где-то принц?

— Как раз таки из-за этого и будут, — раздался голос слишком уж рядом.

Я развернулась первой и встретилась взглядом с мастером Ави. Деканом Марен. Она стояла у лавочки и укоризненно качала головой.

— Доброе утро, мастер Розен, — улыбнулась соседка, резко останавливаясь.

Она взглядом оценила расстояние до ближайшей вымощенной камнем дорожки, поняла, что никак до нее незаметно не добраться под суровым взглядом своего декана. И натянула на лицо самую милую улыбку.

— Еще раз увижу настолько наглое нарушение банальных правил, пойдете на отработку. Обе, — пригрозила женщина и обернулась. — А теперь быстро к главному корпусу, или пропустите речь принца. Ректор, например, уже начал.

Судя по всему, на речь главы академии опоздали не только мы. Большинство студентов еще спешили в нужную сторону, сверяясь с наручными артефактами времени.

— Я-то думала, что все будет более организованно, — поделилась я мыслями с Марен, когда декан Ави испарилась, а мы уже видели толпу студентов у самого большого корпуса из красного камня.

— Речь ректора повторяется из года в год. — Отмахнулась соседка. — Я ее слышала дважды, когда старших сестер сюда учиться отправляли. Там ничего не меняется. Он рассказывает о том, насколько Первая Вельская академия лучшая из лучших и как гарантирует студентам хорошее образование. Да и насколько я поняла, обычно ее приходят слушать только первогодки. А тут сам наследный принц пожаловал.

Ну да, событие.

Из-за своего роста и количество желающих поглазеть, я видела только макушку ректора, который стоял на крыльце главного корпуса. Зато его голос долетал до всех, усиленный магией.

— И я рад, что этот год несет для нашей академии столько перемен.

— Особенно в плане перестройки, — фыркнули рядом. — Видел, что с библиотекой случилось?

— Говорят, какая-то ненормальная ее развалила.

Эй! Это я-то ненормальная?!

Развернувшись, чтобы понять хотя бы кто из студентов так нелестно решил обо мне отозваться, я пропустила появление принца. Вокруг все оживились, зашумели, кто-то начал скандировать слова песни «слава короне».

А я даже на цыпочки привстала, чтобы лучше видеть. Но кроме шевелюры светлых волос и высокого лба ничего не увидела. Зато удивилась тому, что принц выступает перед нами всеми без короны. Не знаю, но почему-то решила, что он должен быть в ней.

— Держи, не ломай шею, — Марен протянула мне карманное серебряное зеркальце. Копию того, что сейчас держала в руках. — Специально для таких случаев превратила в артефакт.

В отражении я увидела не себя, а принца. Высокий светловолосый мужчина с резкими чертами лица, раскосыми глазами и уверенностью во взгляде. А уже через секунду я услышала его голос.

— Рад приветствовать вас, студенты Первой Вельской академии. Не буду ходить кругами, скажу только, что этот год особенный для нашего королевства. И особенным его делаете вы — сильнейшие маги Каширии. Маги, которые в силах открыть для нашего государства границы страны драконов. Показать им, что мы изменились, что не стремимся пользоваться магией во зло. Желаем вновь возродить союз, что распался много лет назад. Отречение от запрещенной магии, отступление от бессмысленных войн — это подтверждает. Став королем, я подпишу указ, который будет направлять наших магов в неизведанные земли. Мы не будем изничтожать других людей ради земли. Мы завоюем новую, но без жертв. И тогда сможем заслужить…

— О боги, а я-то думала, что отец шутит, — прошептала Марен.

— А я думала, что королевство драконов миф, — пробормотала я, улавливая во взгляде принца какую-то нездоровую одержимость своей идеей.

— Не миф, но они отказались вести все дела с людьми чуть ли не триста лет назад, — шепотом сообщила мне девушка. — Слишком уж самонадеянно звучат слова наследного принца.

На нас шикнули, и пришлось замолчать. Хотя тема меня заинтересовала. Все же не каждый день то, что ты считала мифом, оказывается реальностью. Да и не каждый король вот так во всеуслышание будет заявлять о своих планах.

Если они, конечно, истинны.

Речь принца продолжалась. Он говорил о важности магии, о ее улучшении, о том, что получившие патент на новые чары могут претендовать на высокие должности при дворе.

Много чего еще говорил, но я начала откровенно зевать еще на середине. Марен тоже не особо выказывала интерес к происходящему.

— Может пойдем? — шепотом предложила я. — Забежим в общежитие за всем необходимым и поищем, где у нас первое занятие?

— Заметят, — покачала головой она. — Видишь вон там алые мундиры? Это королевские стражники. Нас не выпустят.

— Да, со своей магией я пока не так в ладах, как ты со своей, — хмыкнула я. — Иначе унесла бы нас отсюда.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍