– Наташа должна была принести вам какую-то пользу, иначе вы и пальцем бы не пошевелили, чтобы оплачивать их с Андреем обеды в кафе, – проговорил за нее Гуров. – Мне интересно, какую пользу. Скромная, молодая совсем девчонка, не слишком обеспеченная. Зачем она была вам нужна? Мы ведь это и сами выясним, Валерия Геннадьевна, но все это время, пока станем выяснять, вы будете находиться здесь. Вам это надо?

– Слушайте, но я же не преступница! – снова загорячилась Лера. – Я вас уверяю, что во всей этой истории нет ничего криминального! Ну, это наши дела. Вернее, мои. Личные.

– Они были вашими личными до вчерашнего дня, – возразил Гуров. – Теперь, увы, вам придется рассказать о них все.

– Но зачем вам это нужно?

– Ваш вопрос неуместен. Я веду дело о массовом убийстве и должен разобраться во всем. Это мне решать, чему уделять более пристальное внимание, чему менее.

– И мне вы решили уделить более пристальное внимание? – улыбнулась Лера.

– Да, но не в том смысле, какой вы в это вкладываете, – сдержанно произнес Гуров.

– Полковник, а ведь вы мне хамите! – неожиданно развеселилась Лера.

– Валерия Геннадьевна, мы с вами говорим много, а выяснили пока что очень мало. Мне пока лишь ясно, что вы поручили своему любовнику Новикову, который жил, скорее всего, за ваш счет, наладить контакт с Наташей Свиридовой и вскружить ей голову, чтобы получить от этой Наташи нечто. Вот об этом «нечто» и давайте поговорим.

– Да не было никакого особенного «нечто»! Что с нее брать, с этой Наташки? – проговорила Лера. – Это вы верно заметили, что ничего интересного она собой не представляла. Просто она работала у Халзина.

– А кто такой Халзин? Поподробнее, пожалуйста, поподробнее.

– Халзин Артур Дмитриевич, фирма «Мебель для вас», – продиктовала Лера небрежно и с явной неприязнью. – Торгует мебелью через Интернет. Как и я.

– Конкурент?

– Ну, можно сказать и так, – усмехнулась Лера. – Хотя именно так и надо. Вам рассказать о нем?

– Только поконкретнее, – попросил полковник.

– Да конкретнее некуда! Халзин появился на рынке года три назад и сразу очень активно развил свою деятельность. Он, не стесняясь, прошелся по всем подходящим сайтам, разместил свою рекламу и начал продавать свою мебель направо и налево. Увел нескольких моих клиентов – причем это фигурально выражаясь: он увел мои сайты, а это не несколько, а… даже не берусь подсчитать, сколько потенциальных клиентов!

– Чем же его товар оказался лучше, что клиенты хлынули к нему волной? – спросил Гуров.

– Ну, во-первых, он скинул цены. Я свои держу во что бы то ни стало – у меня принцип такой. Я лучше сама на этих кроватях спать стану, но цену не снижу, несмотря на кризис и прочие экономические катаклизмы. Знаете, во времена кризиса в Испании тоннами топили в море овощи и фрукты, но цену не сбавили ничуть, как покупатели ни рассчитывали на это. Я придерживаюсь того же принципа. – Лера вздернула голову и достала еще одну сигарету.

Гуров поднялся и включил вентилятор. При открытом окошке была вероятность, что он все-таки выгонит часть дыма на улицу, и кабинет хоть немного проветрится. У него уже начали ломить виски, и, стоя у окна, он сделал несколько глубоких вдохов.

– Придется вам терпеть мое общество! – язвительно бросила Лера, заметив его манипуляции. – Вы сами этого хотели.

– Не хотел, – возразил Гуров, – а был вынужден. Работа такая.

– Нет, вы в самом деле мне хамите, – с каким-то удивлением констатировала Лера.

– Давайте дальше о Халзине, – сказал полковник. – То есть он, как я понял, придерживается иных принципов.

– Да, он сразу же стал напирать на то, что у него цены ниже, а качество то же. Потом, он очень активен, я же вам говорила. У него словно мотор в заднице! Проехался по разным городам с рекламной кампанией, провел презентации – и вот его уже все знают! Фирма «Мебель для вас» уже у всех на слуху.

– Вы стали нести убытки?

– Не настолько, чтобы начать побираться, но присутствие Халзина ощутимо било по моему карману. Он очень прочно уселся в своем кресле и потеснил меня. Мне это сильно не понравилось, и я решила потеснить Халзина. Точнее, убрать его совсем… – Лера осеклась и посмотрела на Гурова с легким испугом. – Надеюсь, вы понимаете, что я имела в виду лишь убрать его с рынка?

– Понимаю, – успокоил ее Гуров. – Но что могла дать вам Свиридова?

– Так она же занималась размещением рекламы и оформлением договоров с клиентами. У меня был разработан целый план и несколько целей. Во-первых, чтобы Свиридова меньше уделяла времени своим прямым обязанностям, во-вторых, чтобы она снабжала меня информацией о том, с кем у Халзина намечается очередная сделка. Тогда я могла перехватить эти заказы – через Интернет это сделать несложно.

– И для осуществления этого плана вам нужен был Новиков.

– Конечно! – воскликнула Лера. – Его использование решало все идеально! Наташка влюбляется в него, следовательно, уже гораздо меньше думает о работе, потому что головка ее занята только Андрюшей. Потом я выяснила по своим каналам, что Халзин не прочь поприставать к своим сотрудницам, особенно молоденьким. А значит, и до Наташки очередь дойдет. Бутылка коньяка бухгалтерше фирмы – и я наверняка знаю о том, что Халзин уже засматривался на новенького менеджера. Она же недавно в фирму Халзина пришла, сразу после института. А таких кобелей всегда на свеженькое тянет.

Лера посмотрела на Гурова с усмешкой. Во взгляде ее сквозила провокация, но Гуров уже давно раскусил сущность этой женщины, и все ее уловки были для него как на ладони. Он не собирался поддаваться на них, и Лере ничего не оставалось, как продолжить:

– Андрей, разумеется, был проинструктирован мною на этот случай. Он умело расспросил Наташку, и та, конечно, проболталась, что Халзин к ней пристает. Тогда Андрей сказал, что за это его следует наказать. Хотя бы материально. И попросил Наташку снабжать его информацией о новых заказах Халзина. Та, естественно, ничего не заподозрила.

– А почему вы были так уверены, что она обязательно в него влюбится? – спросил Гуров. – Этого же могло и не произойти!

Лера снисходительно посмотрела на полковника и с явным злорадством заметила:

– Вы явно не сильны в психологии межполовых отношений.

– Ну, что выросло, то выросло, – бросил Гуров.

Он считал себя очень неплохим психологом, и небезосновательно. А вот что касается межполовых отношений, как она выразилась… Это, вообще-то, не его курятник, и ему необязательно в нем досконально разбираться. Это все женские штучки, женщины чувствуют и понимают такие вещи гораздо лучше. А Гуров – так уж получилось – родился на свет мужчиной. И руководствовался в первую очередь логикой, а не этическими витиеватостями.

– Во-первых, в него нельзя было не влюбиться, – продолжала тем временем Смотрова. – Красив, силен – настоящий самец. Ума, правда, не так много, как хотелось бы, но для Наташки – вполне достаточно. Во-вторых, повторяю, я всегда была рядом, на случай, чтобы что-то подсказать. Я постоянно учила его, как себя вести, чтобы Наташка все время была у него на крючке. Слушая его отчеты и читая их переписку, я понимала, что она никуда не денется.