– Вы что, с ума сошли? – повысила голос Лера. – Да вы знаете, кто я такая?

– Конечно, – не поворачиваясь, сказал Гуров. – Вы – Валерия Геннадьевна Смотрова, сорока трех лет. И вы важный свидетель по делу об убийстве. А остальное, ей-богу, не имеет для меня значения.

– Да вы не имеете права! Я… Я сейчас же позвоню своему адвокату!

– Да пожалуйста, – пожал плечами Гуров. – Я могу вести допрос в его присутствии. А насчет моих прав вы ошибаетесь: имею полное право доставить вас в главк.

– Но послушайте… – Лера поняла, что ей не отвертеться от беседы с Гуровым, и перешла на иной тон – убеждающий и даже просительный. – Ведь мы с вами можем поговорить и здесь. Зачем обязательно тащиться в какое-то управление? Ну, право слово, у меня был тяжелый день! А завтра предстоит еще тяжелее. Если я поеду с вами, я просто не высплюсь и завтра буду как сонная муха. А у меня с утра подписание договора! Я деловая женщина, у меня своя фирма, вы знаете, как я устаю?

Гуров, не отвечая, стоял у входа и услышал, как Лера завозилась на постели.

– Мы теряем время, Валерия Геннадьевна, – проронил он, взглянув на часы. – Чем дольше вы будете тянуть, тем меньше у вас останется времени на сон.

Смотрова пробормотала сквозь зубы ругательство и подавила вздох.

– Может, вы хотя бы выйдете? – зло спросила она, нервно комкая простыню – Гуров видел это боковым зрением.

– Да ради бога! Думаю, у вас хватит ума не прыгать с седьмого этажа, – усмехнулся Лев и вышел в коридор.

Оттуда ему было слышно, как Лера яростно принялась хлопать дверцами шкафа, доставая вещи, и одеваться, громким шепотом бросая проклятия и порой совсем не стесняясь в выражениях. Сначала она долго возилась, потом, видно, сообразила, что всякие проволочки ей и самой ни к чему, и довольно быстро закруглилась, представ перед Гуровым во всей красе. Полковник не сомневался, что Лера собралась так намеренно: на ней был фирменный костюм от Гуччи, умело нанесенный макияж; тянулся запах дорогих духов – кажется, марки «Сальвадор Дали». Гуров не очень разбирался в женской парфюмерии, но Марии однажды подарили флакончик таких же после премьеры, и он узнал этот запах. В руках Лера держала сумочку из крокодиловой кожи.

Смотрела она на Гурова с вызовом, сквозь который проскальзывало презрение. Гуров окинул ее безразличным взглядом и, не реагируя на провокационный вопрос о том, наденут ли на нее наручники, сказал:

– Пойдемте, Валерия Геннадьевна. Запирайте квартиру.

В кабинете Гурова сидела красивая, богатая и очень одинокая женщина – и курила. Курила практически беспрерывно, прикуривая следующую сигарету от предыдущей. Полковник беседовал с Лерой Смотровой уже второй час. Их никто не беспокоил. Крячко, своим опытным чутьем понявший, что сейчас лучше не соваться, даже не спросил Гурова о Лере, хотя видел, как он вел ее по коридору. Орлов тоже его не трогал, полностью полагаясь на профессионализм и опыт полковника.

Поначалу Лера еще хорохорилась и даже пыталась грозить Гурову неприятностями, но он видел, что она едва сдерживается. Истерики Лев не боялся – не такой дамой была Смотрова, просто ожидал, когда у нее сдадут нервы и она, наконец, расскажет правду. А пока умело задавал ей вопросы, загоняя Леру в угол. Это было несложно, поскольку Смотрова хоть и умная женщина, но уж слишком непредвиденной оказалась для нее ситуация, она не была к ней готова. Валерия относилась к тем людям, которые любят просчитывать ходы наперед, а этот ход не мог быть ею просчитан.

Гуров подошел к окну и открыл его. От постоянного курения Леры в кабинете царил такой смог, что можно было вешать с десяток топоров. Лев уже с трудом выдерживал этот дым.

Открыв окно и подперев створку подвернувшейся под руку газетой «Спорт-экспресс», которую оставил Станислав, Гуров вернулся за свой стол и посмотрел на Валерию. Та с силой затушила окурок в пепельнице, скривила ярко накрашенные губы и проговорила:

– Ну, хорошо, я подтверждаю, что Новиков был моим любовником. Это преступление?

– Да это я давно понял! – махнул рукой Гуров. – И, конечно, это не преступление. Меня волнует, почему он оказался в этом кафе? Ведь вы знали о его встрече с Наташей?

Смотрова отвела глаза в сторону. Она, разумеется, помнила, что Гуров слышал ее фразу, опрометчиво брошенную с кровати, когда она настолько была убеждена, что пришел Андрей, что даже не стала спрашивать, кто это. Наверное, в эту квартиру, кроме него, к ней больше никто не приходил.

– Это я его туда послала, – негромко сказала Валерия.

– Зачем? – приподнял уголки бровей Гуров.

– Для встречи с Наташей.

– Вы знали, что у них роман?

Лера перевела взгляд прямо на него, некоторое время смотрела пристально, потом чуть усмехнулась и произнесла:

– Дорогой мой полковник! Никакого романа у них не было.

– Ну, любовную связь между ними отрицать бесполезно, – покачал головой Гуров. – О ней наглядно свидетельствует переписка между ними по Интернету. С вашего, кстати, компьютера.

– Любовная связь! – Лера закатила глаза и снисходительно посмотрела на Гурова. Потом снова выбила из пачки тоненькую длинную сигарету, уже не торопясь, аккуратно взяла ее ухоженными белыми пальчиками, прикурила, изящно склонив головку, и улыбнулась. – Любовь – не то слово, понимаете? Никакой любви между ними не было! Во всяком случае, со стороны Андрея. Это была его работа. Если это и называть любовной связью, то только односторонней. Со стороны этой девчонки. Так, собственно, и было задумано…

– А вы ревнуете! – бесстрастно заметил Гуров.

– Что? – фыркнула Лера и расхохоталась. Смех ее был неприятным – громким и резким, каким-то издевательским. – С чего вы это взяли?

– Вы очень настаиваете на том, что чувства были лишь со стороны Наташи. И пытаетесь убедить в этом как меня, так и себя.

– Чушь! – Лера выпрямилась на стуле, закинув ногу на ногу так, что стало видно левое бедро.

Кажется, эта женщина просто не могла вести себя по-другому, так, чтобы не демонстрировать свою женскую привлекательность. Желание привлечь внимание мужчины, заинтересовать было выше ее сил, она делала это непроизвольно, не разумом, а каким-то инстинктом.

«Инстинктом самки, – подумал Гуров. – Хотя, как бизнес-леди, весьма успешна, значит, мозги все-таки присутствуют. Только иногда они оказываются у нее… несколько в другом месте».

– Давайте оставим лирику в покое, – вслух сказал он. – Меня больше волнует фактическая сторона. Это вы поручили Андрею закрутить роман с Наташей? Только прошу вас, не надо придираться к словам, вновь и вновь погрязать в этических формулировках и объяснять, что это нельзя называть романом. Так вы поручили?

– Да, – твердо ответила Лера, не отводя взгляда.

– Зачем вам это было нужно?

Лера замолчала.