– Есть разговор.

– Вот тогда, будь добра, подойди сама.

На лице Марианны отразилась растерянность. До сих пор она разговаривала с сестрой как хотела, и та безропотно подчинялась. Сегодня с Валерией явно что-то происходило, но это не интересовало невесту. Черт с ней и ее настроением, подуется и перестанет, лишь бы не отказалась помочь.

– Ну иди! – Марианна попробовала еще раз, однако сестрица не шелохнулась. Подавив в себе желание послать ее подальше, уверенная в себе красотка шагнула на балкон. Если гора не идет к Магомету, то Магомет должен идти к горе.

– Ты сегодня не в настроении?

Не отрываясь от глянцевых страничек журнала, Валерия равнодушно полюбопытствовала:

– У тебя дело? – И тут же добавила с сарказмом: – Странно, правда?

Марианна закусила губу, чтобы не обозвать ничтожество.

– Ты могла бы мне помочь?

– Я? – Валерия вложила в это слово столько иронии, что Марианна снова растерялась. Ах, ну почему она не может сказать все матери? Та быстро бы заставила непокорную доченьку сделать так, как хочет сестра. Однако о плане нельзя говорить родителям. Вот почему она покорно ответила:

– Никто, кроме тебя, не сумеет.

– Почему?

Сестра ударила ребром ладони по старой тумбочке, вынесенной за ненадобностью на балкон:

– Потому что мы с тобой близнецы, черт возьми.

Валерия наконец оторвалась от сообщений из жизни звезд:

– Вот как? А не вы ли с мамочкой говорили, что мы совершенно разные?

И снова Марианна пошла на попятную:

– Я была не права. Простишь меня? – Не дожидаясь ответа, девушка добавила: – Близнецы – единое целое. Неужели не поможешь?

Пронизывая сестру, как рентгеновскими лучами, взглядом кобальтовых глаз, Валерия спросила:

– В чем же должна заключаться моя помощь?

Невеста выдохнула:

– Заменишь меня на свадьбе.

Лицо Валерии вытянулось:

– Я не ослышалась? Позволь спросить, где же в это время будешь ты?

– В университете на защите курсовика.

Присев на стул рядом с сестрой, Марианна подробно объяснила, почему она не перенесла бракосочетание. Лера понимающе кивнула:

– А Борис в курсе?

– Пока нет. – Невеста посмотрела на сестру: – Как думаешь, рассказать ему?

Та пожала плечами:

– Не знаю. Впрочем, наверное.

– Действительно, пусть не пускает слюни при виде тебя. Так ты поможешь?

Валерия улыбнулась:

– Ну, конечно, дорогая.

Сохраняя маску полного равнодушия, внутри девушка ликовала. Кажется, настал праздник и на ее улице. Надо срочно позвонить Андрею и попросить совета. Этот шанс нельзя было упускать.

– Конечно, дорогая, – повторила она, послав сестре милую улыбку. – Разве мы не единое целое?

Марианна, успокоенная, поднялась со стула:

– Спасибо тебе.

– Да не за что.

– Нет, есть за что, дорогая, – она снова принимала покровительственный тон. – Сейчас поеду к Борису на дачу.

Лера хмыкнула:

– Передай ему большой привет.

Как только за сестрой захлопнулась дверь, она набрала номер Андрея. Пришло время действовать.

Красная «Мазератти» Бориса подъезжала к даче. Открывая калитку ключом, парень радостно улыбался. Подумать только, завтра брачные узы, о которых они с Марианной мечтали уже несколько лет, соединят их навсегда. Как же ему повезло с женой! И красивая, и умная – довольно редкое сочетание для женщины. Правда, план с подменой казался ему закрученным чисто по-женски, однако он не мог не признать: будущая жена права. Никаких проволочек с бракосочетанием не будет. Благодаря Валерии они зарегистрируются в точно назначенный срок. Открыв калитку, юноша вступил на мощенную серым, специально подобранным булыжником дорожку.

– Дядя, подождите!

Смуглый тонконогий мальчишка лет двенадцати протягивал ему пакет:

– Вам просили передать…

Борис с удивлением взглянул на коробку в оберточной бумаге:

– Кто?

Паренек пожал мосластыми плечами:

– Не знаю. Мое дело – передать.

– Ну хорошо, – жених, улыбаясь, взял сверток. Наверняка очередная хохма его приколистов-друзей, с которыми сегодня он собирался на мальчишник. Войдя в просторную гостиную, юноша потянулся к пульту, включил кондиционер, а потом, разрезав ножницами склеенную в нескольких местах тонкую бумагу, несколько раз обернувшую небольшую квадратную коробку, снял с нее крышку. На дне лежала обыкновенная видеокассета. Парень не замедлил вставить ее в видеомагнитофон.

То, что он увидел, повергло его в шок. Его будущая жена, совершенно обнаженная, выделывала немыслимые сексуальные трюки с каким-то мужиком, пожелавшим остаться неизвестным: оператор превратил его лицо в темное пятно. Любовник был великолепен – стройный, мускулистый, настоящий спортсмен-профессионал. Лицо Марианны, показанное крупным планом, выражало восторг и наслаждение. Камера сфокусировалась на шраме, так хорошо ему знакомом. Нет, перед ним определенно была его невеста.

Закусив губу до крови, Борис изо всей силы ударил по магнитофону, расплющив крышку, потом, выдернув кассету, принялся топтать ее ногами. В эту минуту ему казалось, что целая гора обрушилась на его плечи. Он стонал, выл в дикой, бессильной злобе. Что же делать? Как поступить? Позвонить вероломной девке и отменить свадьбу? А если это монтаж? Такая мысль, неожиданно пришедшая в голову, немного успокоила парня. В самом деле, Марианна – очень красивая девушка, и, наверное, не один он претендовал на ее руку и сердце. Возможно, этот неудавшийся жених и сделал жуткий порнофильм. Вот почему не следует спешить. Ему удалось справиться с гневом и отчаянием, которые вскоре вспыхнули с новой силой. А если на ленте правда и кто-то хочет предупредить его? О, черт! Захотелось позвонить родителям, но он тут же выбросил эту мысль из головы. Предки – прекрасные, добрые, однако старомодные люди. Естественно, они посоветуют только одно – разрыв. Как же в таком случае докопаться до истины? Внезапно его осенило: да, свадьба назначена на завтра, но ведь под венец с ним пойдет не Марианна, а ее сестра. Вот у Валерии он и постарается выяснить про возможного любовника своей невесты. Если она подтвердит измену, еще не поздно отказаться от бракосочетания.

Если бы Марианна знала, какие страсти кипят вокруг нее, она непременно послала бы к черту курсовую и университет вместе с деканом. Андрей, накануне переговорив с Валерией и пообещав не спускать глаз с ее сестрицы, если та вдруг защитится раньше положенного срока, отвез девушку рано утром к владелице салона красоты, обслуживавшего сливки общества, – хорошей знакомой своей любовницы Анжелики. Если бы об этом проведала Марианна, ее хватил бы удар. Стилисты за час с небольшим сделали из Валерии шикарную блондинку: притязания на голливудскую славу не показались бы смешными. Свадебное платье от Ив Сен-Лорана, подаренное женихом, сделало ее… Впрочем, даже у повидавшего разных женщин Каретникова не нашлось слов.