Во дворе Игоря, как и следовало ожидать, гремела музыка.Подвыпившие гости танцевали.

Игорь сидел за столом и ел шашлык. Рядом с ним сиделагрудастая блондинка в глубоком декольте.

Декольте на ней выглядело ужасно. «Такая своего не упустит»,– подумала я и подошла к Игорю.

– Привет! А ты меня и не ждал, похоже.

Блондинка поспешно вскочила и суетливо забралась к Игорю наколени. Короткое платье задралось, обнажая нижнее белье.

– Ты? – отстраняя ее, спросил Игорь.

– Я, как видишь. А ты, я смотрю, не скучаешь.

Блондинка обиженно шмыгнула остреньким носом и беспокойнозаерзала на коленях у Игоря.

Я обошла стол и нежно поцеловала Игоря в вихрастую макушку.Игорь бесцеремонно столкнул блондинку с колен и показал мне рукой на свободныйстул. Блондинка всхлипнула и убежала, оставив нас одних. Да, слабоватаоказалась девушка…

– Милый, а я и не знала, что у тебя дурной вкус, – сказалая. – Ведь у нее башка покрашена обыкновенной перекисью. Она даже нормальноемелирование сделать не может. Не понимаю неухоженных женщин.

– А ты ухоженная женщина? – ухмыльнулся Игорь.

– Да, я ухоженная. Женщина должна быть ухоженной независимоот того, есть ли у нее деньги или нет. Это несложно. А твоя крашеная метелка,по-моему, никогда в жизни за собой не следила.

– О, да ты ревнуешь.

– Глупости! Ревнуют только те, кто испытывает комплекснеполноценности. У меня же никогда не было подобного комплекса.

– Ну ты даешь, – рассмеялся Игорь. – Послушай, а у вас вмясном павильоне все продавцы такие шустрые?

– А где это – у нас?

– Ну, на рынке…

– У нас на рынке я одна такая, да и не только на рынке. Яодна по своей природе… Клонировать меня невозможно.

Против воли по моему телу пробежала судорога.

– Ты чего? – напрягся Игорь.

– Да так, ничего, – Я попыталась выдавить улыбку, но у меняничего не получилось.

– Ты, похоже, нервничаешь?

– Я?!

– Ну да, ты. Ты когда в последний раз в зеркало смотрелась?

– Не помню. А что?

– А то, что ты на покойницу похожа. Лицо белое, какпростыня. Даже в темноте это заметно.

Я встала, взяла бутылку шампанского налила себе полныйбокал. Затем выпила его и кокетливо посмотрела на Игоря.

– Послушай, а это твой дом? – Надо же было что-то говорить.

– Ну, можно сказать, что мой. А вообще-то – родительский.Послушай, может быть, ты расскажешь, что с тобой происходит?

Я сделала вид, что не услышала его вопроса.

– Выходит, ты богат…

– Что значит «богат»? Это по каким меркам судить…

– У нас мерки одни. В общем, деньжата у тебя водятся…

– Деньги не блохи. Не знаю, водятся они или нет, нонедостатка в средствах я не испытываю.

– А я-то хотела предложить тебе денег…

– Ты – мне?

– А почему бы и нет.

– Ты что, в своей лавке так хорошо зарабатываешь?

– Да, наша лавка стоит в удачном месте. От покупателей отбоянет. Бабок у меня навалом – складывать некуда. И если ты мне поможешьсправиться с одним щекотливым дельцем, я тебе хорошо заплачу.

Игорь полез в карман и достал новую пачку сигарет. Снялцеллофановую обертку, бросил ее на землю, затем поднял и положил на стол.

– Интересное предложение. И что у тебя за дело?

– Я могу рассказать тебе только в том случае, если ты мнепоможешь.

– Ну, ты как маленькая! Как же я могу тебе обещать, если незнаю, о чем идет речь?

Я отрицательно помотала головой и накрыла лежащую на столеруку Игоря своей ладонью.

– Нет уж, так дело не пойдет, дорогой. Мне нужен точныйответ. Скажи, ты готов мне помочь или нет? Если готов, то я заплачу тебе десятьтысяч долларов.

– Десять тысяч?!

– Да.

– Bay! И откуда же такие деньги у продавца мясной лавки? Ты,наверное, не продавец, а директор? – В точку попал!

– Это не важно. Важно то, что я в состоянии заплатить тебетакую сумму.

Игорь изменился в лице и сказал:

– Ну вот что. Я никогда не оказываю женщинам услуги заденьги. Если ты в самом деле нуждаешься в помощи, то я могу оказать еесовершенно безвозмездно.

– А как же деньги? Что, не возьмешь?

– Оставь себе на мороженое.

Неожиданно я почувствовала, что краснею.

Давненько со мной такого не бывало. Оказывается, не все вэтой жизни продается и покупается.

Я только что предложила человеку десять тысяч долларов, а онот них отказался. А этот Игорь, однако, вызывает симпатию. Прям благородныйрыцарь из сказки…

– О чем ты думаешь?

– О чем? – Я подошла к Игорю и положила руки на его плечи. –Ты и в самом деле отказываешься от денег?

– Отказываюсь.

– Спасибо. По нынешним временам это героический поступок.

– Да на здоровье.

– Так ты готов мне помочь?

– Готов. Скажи только, что я должен для этого сделать?

– Ты должен вернуться вместе со мной в дом Шурика.

– В дом дяди Саши?

– Ну да, если для тебя он дядя Саша.

– А он что, приехал?

– Не задавай лишних вопросов!

– Хорошо, не буду.

Игорь слегка приобнял меня и повел сквозь толпу веселящихсягостей.

– А помнишь, как мы с тобой танцевали в ресторане? – спросилон.

– Конечно, помню – улыбнулась я.

– А подвал помнишь?

– Помню. У меня память не такая короткая, как тебе кажется.