Какие-то пейзажи. Леса, поля, реки. Озера.

Дома, дворцы, пещеры.

Пляжи…

Я видела, что на выходе из зеввов! Впервые с момента, когда начала учиться ими пользоваться.

Так… Теперь Ненталь.

Я обошла весь участок, последовательно заглядывая в каждый зевв. Но нужной пещеры так и не обнаружила.

Да что же это такое-то! Бред какой-то!

Я попадала к Ненталю отсюда! Я знаю, что есть дорога в его пещеру! Спрятался этот зевв, что ли? Нашел время играть со мной в прятки!

Я прогулялась вокруг дома трижды.

Остановилась, протерла глаза от слез напряжения и выдохнула. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и присела в беседку, за стол.

Так… Что я опять неправильно сделала? Что у меня на сей раз не получилось?

Я вижу зеввы. И это здорово!

Теперь я могла «засечь» их в любой момент, просто ощутив иное измерение каким-то особенным внутренним чувством. Которое Ненталь назвал «ты не здесь». И лучшего определения я не придумала.

Я, действительно, будто уже находилась не на Земле, не в своем мире, а где-то еще…

Все получилось! Раз — зеввов нет. Раз — и я снова их вижу. Но почему я не могу найти пещеру Ненталя?

Стоп! Я попала к нему с лестницы! Из дома!

Догадка пронеслась в голове пулей.

Я метнулась в дом, взбежала по лестнице быстрее, чем подумала, и… увидела нужный зевв. Он шел словно бы вниз, вдоль перил.

Ага. Отлично.

Но пробовать буду сразу с провизией.

Я сходила к холодильнику, взяла свой пакетик. Захватила бутылки с водой, термос с чаем и кружки.

Судя по данным из сети, если хорошо научиться пользоваться зеввами, можно доставать из других миров любые понравившиеся вещи, не перемещаясь туда-сюда полностью. Протянул руку, схватил — и утащил к себе в измерение.

Прямо Эльдорадо для клептоманов…

Однако мне до этого «хорошо» примерно, как до Сахары пешком.

Поэтому будем последовательны и предусмотрительны.

Я вернулась в изголовье лестницы, выдохнула и прыгнула в зевв.

Зажмурилась. Полетела… Казалось, я уже не управляю движением. Оно управляет мной. Меня несло словно в бурном речном потоке. Когда течение сильнее любых твоих телодвижений.

Когда выход один — куда принесет река.

И она принесла. Я услышала мужские голоса и поняла, что здорово влипла.

Угораздило же рвануть к Ненталю одновременно с его похитителями!

Я изо всех сил пыталась затормозить на выходе из зевва, но ничего не выходило. Скорость только увеличивалась. Я неслась словно со снежной горки на коньках. Когда можно лишь постараться не упасть, исхитриться обогнуть все препятствия. А тормозить — просто опасно для жизни.

Бац — и меня выбрасывает будто ядро из пушки. Я лечу в стену пещеры, судорожно оценивая, что вокруг происходит.

* * *

Ненталь

Ненталь ощутил, что похитители вернулись, за несколько секунд до того, как Гартан и Леспех вышли из зевва. И сразу же, словно молния, пронеслась в голове мысль — с ними наги! Ненталь почувствовал присутствие Эманора с Рельгором.

Наг с трудом удержался на грани транса. Настолько сильными оказались эмоции. Желание снова увидеть брата. Сказать Эманору, что он жив! Жив! И готов бороться!

Однако меньше всего Ненталь хотел бы, чтобы Рельгор с Эманором бессмысленно погибли в схватке с сотнями каменных драконов. Как обычно Гартан и Леспех не путешествовали сюда без огромного подкрепления.

Страховались. Но от кого? Неужели, правда, верили, что мертвый наг, пусть даже и королевских кровей, способен причинить им существенный вред? Ненталь и радовался тому, как «уважали» его враги и сетовал.

Если бы их было чуть меньше… У Ненталя оставался бы шанс…

А теперь… теперь от того насколько ему удастся обуздать эмоции, притвориться трупом зависят еще и жизни Эманора с Рельгором. Конечно же, они не бросят Ненталя. Встрянут в схватку, зададут жара.

Но шансов у трех нагов против сотен хорошо натасканных каменных драконов немного.

Даже несмотря на то, что эти три нага — лучшие воины своего народа.

Ненталь сосредоточился на дыхании и весь превратился в слух.

— Почему вы бросили тело моего брата вот так, просто в пещере? Без саркофага или чего-то еще? Это откровенное неуважение! — вспылил Эманор.

Э-эх! Ему бы держаться! Брат так и не научился терпению и хладнокровию. По-прежнему, такой же порывистый и дерзкий.

Рельгор только сказал:

— Чего вы хотите за тело Ненталя? Это наш император и он настоящий герой.

— Коррил Драго…

Гартан ответил коротко. Леспех, видимо, присмирел — не смел вмешиваться в разговоры высокородных оборотней.

— Дались вам эти земли! — удивился Эманор. — Почему вы так хотите их вернуть?

— Это наше дело! — отрезал Гартан. — Мы сделали свое предложение. Решать вам.

— Каковы будут условия передачи Ненталя нам, если мы согласимся?

— Мы разблокируем зеввы сюда. Сами заберете, — небрежный тон Гартана вызвал рычание Эманора. Но, слава Дельверу, он промолчал.

— Где гарантия, что вы ничего не сделаете с телом императора? И где гарантия, что мы сможем забрать его без помех?

— Нам нужна только Корилл Драго. А труп вашего сородича — нет. Он представляет ценность только для вас.

— Да как ты смеешь! — шуршание, возня и рык Эманора говорили о происходящем больше, чем зрелище, которое развернулось в пещере. Ненталь чувствовал и понимал — назревает драка. А сдавленный голос Гартана и хрипы Леспеха были ярким тому подтверждением.

— Отпусти меня! — шипел император сельвентов.

— Пусс-ти… — хрипел Леспех.

И в эту минуту Ненталь ощутил еще одно движение из зевва.

Вот же! Колхар и его приспешники! Как же она не вовремя! Смогла! Все получилось! Но почему в такой неудачный момент?! Что за капризы и шутки богов?

Ненталь не мог предупредить нари. Мог лишь драться за нее до последнего. Дать знак своим, чтобы бежали и схватиться с похитителями, пока Ада не исчезнет с горизонта.

Что ж… Значит так тому и быть.

Наг готов был умереть за участницу собственного отбора. А уж за нари он отдаст жизнь, тем более.

На сей раз ему не поможет ни техника транса, ничто другое. Но это уже казалось неважным по сравнению с тем, что маленькая, перепуганная нари сейчас сжалась в углу соседней пещеры. И лишь считанные секунды оставались до мгновения, когда ее обнаружат.