Потом Кэйт чисто автоматически сделала себе тосты и пожевала их без всякого аппетита. Потом она прошла в гостиную... И тут зазвонил телефон. Кэйтлин бросилась к нему сломя голову.

— Эйден?

— Нет, это я, Изи.

—Привет. — Кэйтлин постаралась не выдавать своего разочарования. Лишь тяжело вздохнула.

— Ты в порядке?

— Да, все отлично. А ты?

— Я переживаю. Моя лучшая подруга нуждается в поддержке, а меня нет рядом.

Кэйтлин смахнула со щеки слезинку.

— Не знаю, что тебе и сказать...

Изи запричитала на другом конце провода:

— Мне тебя очень жаль, Кэйт. Ты влипла в какую-то странную историю.

Кэйтлин молчала. Ее подруга продолжила:

— Но я поняла одно. Ты по-настоящему влюбилась в Эйдена Флинна. И поэтому мне очень хочется стать подружкой невесты на свадьбе.

— Хочешь, значит, станешь, — голос у Кэйтлин дрожал. — Только вот мой жених куда-то исчез...

— Появится. Куда он денется? — Изи усмехнулась.

Раздался звонок в дверь.

— Пока, Изи. Кто-то пришел.

— Ну, я же говорила. Ладно, встретимся позже в доме твоих родителей. Счастливо.

— Бегу открывать. Я люблю тебя, Изи.

— Я тоже тебя люблю, цветочек мой.

Когда Кэйтлин распахнула дверь, ее радостная улыбка превратилась в гримасу отчаяния. На пороге стояли Мик и Джо.

— Кажется, ты нас не ждала?

— Простите, ребята. Я думала... — Она чуть не заплакала.

— Думала, что пришел Эйден. Кстати, мы не видели его с прошлого вечера. — Джо потер подбородок.

— И вы не знаете, где он? — нервно спросила Кэйт.

Мик и Джо покачали головами.

— Но надо же разыскать его. Вдруг что-нибудь случилось.

— Да не волнуйся ты так. Мало ли какие дела у парня. — Мик пытался успокоить девушку. — Просто замотался.

— Где же он может быть? — Кэйтлин сжала пальцы рук.

— Уверен, Эйден скоро появится здесь. Наверняка с какими-нибудь хорошими новостями, — пробасил Джо.

— Будем надеяться, — отрешенно произнесла Рурке.

Она отступила на шаг, дав возможность операторам войти в дом.

Эйден чувствовал себя выжатым как лимон. Он просматривал пленку всю ночь, стараясь скомпоновать кадры наиболее приемлемым образом. Флинн анализировал каждый эпизод видеофильма, пытаясь понять, где они с Кэйтлин играли, а где вели себя искренне, по-настоящему.

Эйслин молча поставила перед коллегой очередную чашку кофе и в знак поддержки сжала его плечо. Потом вышла из комнаты. Эйден продолжил работу.

Но как же Кэйтлин великолепно смотрится на экране. Просто кинодива. Огромные глаза, идеальная фигура, изысканные манеры. Флинн сидел будто загипнотизированный. Господи, он так хотел быть сейчас рядом с любимой. Однако надо довести задуманное до конца.

Эйден решил быстренько просмотреть все по новой, дабы внести последние поправки.

Кадры их первой встречи вызвали у Флинна приступ смеха. Он поначалу выглядел ужасно. Стоит ли удивляться, что Кэйт сразу же невзлюбила его.

Потом Эйден прослушал их первый разговор в холле. Нес какую-то чушь. Однако Кэйтлин Рурке вела беседу достойно, сражая партнера наповал своим красноречием.

А вот кадр, где Эйден совсем расстроился. Кэйтлин рассказала ему о Лайме, об их романтических отношениях. Флинн вспомнил, что он ощущал в этот момент — Кэйт никогда его так не полюбит.

Да. В ходе реалити-шоу многое пережито. Но самое удивительное следующее: за три месяца спектакль перестал быть спектаклем. Случилось непредвиденное. Актеры в самый разгар съемок сняли маски, превратившись в обычных людей. И настоящие, не по сценарию, эмоции захлестнули их.

Но как же сильно она скучает по Лайму. Флинн отмотал несколько кадров назад. Вот Кэйтлин совсем грустная. Вполне объяснимо. Потерять навсегда человека, который так много для тебя значил. Удар ниже пояса.

А вот эпизод ссоры. Эйден тяжело вздохнул. Рурке дерзила ему, как неуравновешенная девчонка-подросток. Что дальше? Кэйтлин разговаривает с матерью и сестрой. И опять воспоминания о Лайме. Сестра обвиняет Кэйт чуть ли не в предательстве. Мама успокаивает ее. Но девушка сильно огорчена...

В аппаратную снова вошла Эйслин.

— А ты не хочешь позвонить Кэйтлин. Наверняка паникует. Тебя-то нет. Может, уже обратилась в полицию, чтобы начали искать пропавшего без вести.

— Который час? — Он нахмурился. — Ух ты. Проклятие, мы не успеваем...

— Ничего, успеем, — заверила Эйслин. — Все будет в порядке.

Эйден провел рукой по волосам, потом по заросшему щетиной лицу.

— Нам понадобится для работы еще одна ночь.

Эйслин недовольно вздохнула.

— Тебе надо хоть немного поспать. В противном случае будешь выглядеть на собственной свадьбе как восставший из ада.

— Ты права.

Эйслин посоветовала еще раз:

— Звони сейчас же Кэйтлин. Пусть не думает, что ты сбежал от нее.

Он улыбнулся. Разве можно покинуть такую девушку? Напротив, он делал все возможное, чтобы остаться с ней навсегда.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Кэйтлин совсем раскисла. Неужели Эйден предал ее?

Ночью она почти не спала. И поэтому утром выглядела ужасно. Посмотрев на себя в зеркало, девушка застонала. Волосы взъерошены, под глазами — синие круги. Вот уж невеста так невеста.

Кэйт быстренько начала приводить себя в порядок. Схватилась за расческу, лосьоны и кремы.

После косметических процедур облегченно вздохнула.

Но вдруг ее будто ударило током. Как же она могла забыть о случившемся вчера. Думала только об Эйдене?

Произошло же следующее: в их доме неожиданно появился агент по недвижимости.

Мама, как ни странно, встретила даму с распростертыми объятиями. Кэйтлин, напротив, с трудом сдерживала гнев. Нет, она не позволит посторонним людям вторгаться на чужую территорию. Постарается убедить мать, что нельзя продавать дом, где они так счастливо жили.

А сейчас Кэйтлин хотела одного: появления Эйдена. Он должен помочь. Но как же она возненавидела его в эти минуты. Флинн — предатель? Бросил ее? По крайней мере, не появляется. Кэйт охватил страх.

Девушка не понимала, что происходит. Жених покинул невесту накануне свадьбы? Нет ничего позорнее. Боже, какой стыд.

За завтраком поначалу все собравшиеся молчали. Обстановка была накалена до предела.

Атмосферу попыталась разрядить Изи.