ей, всучила Натри старшему брату и, скинув свежую рыбу в длинное деревянное корыто, поманила её за собой. Увидев сидящего в напряжённой позе отца, у девочки упало сердце: «Ну всё… Кто-то нас видел… А может и Скай выследил…» Хейа, кряхтя и придерживая живот, присела рядом с мужем и тревожно глянула на дочь:

– Айра… Ты с кем-то встречаешься?

Девочка молчала, разглядывая носки новых кожаных туфель. Родители ожидали ответа, а Айра собиралась с мыслями и с духом, так как сказать правду было очень трудно, ведь она совсем не представляла, как на её признание отреагируют. Видя напряжение дочери, Хейа продолжила уже спокойным и ласковым тоном:

– Дорогая, ведь ты знаешь, как сильно мы тебя любим…

Айра всхлипнула.

– В том, что тебе понравился кто-то из местных юношей, нет ничего плохого…

Гай привстал со скамьи, сгрёб дочь в охапку, усадил на колени и нежно произнёс:

– Просто пока рано дочка, ты ещё слишком юная… Вот годика через два уже можно начинать присматривать жениха…

Спрятав лицо на широкой груди отца, Айра в страхе ждала дальнейших вопросов.

– Может, поделишься с нами, кто твой друг… – Хейа погладила дочь по голове. – Если бы мы знали, с кем ты проводишь время, то не переживали бы так сильно. Коли уж так хочется с ним видеться, то встречайся, но не переступая границ… Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Ничего я не переступаю… – пробурчала Айра, шмыгнув носом. – Мы поём и разговариваем…

– Поёте?! – оторвав дочь от себя, Гай удивлённо уставился. – Что ж за певец такой в Латрасе объявился?! Мы ведь с тобой всех желающих прослушали, и помнишь, что ты сама мне сказала?

– Помню…

– И что же?

– Что даже сносно здесь петь никто не умеет… – Рыданья начинали душить, и девочка попыталась вырваться из отцовских рук, но не тут-то было.

– Кто это, Айра? Как его зовут?

– Лукас… – прошептала она и громко всхлипнула.

– Кто?!

– Лукас… ангалин… тот, что с тёмной полосой…

– Ангалин?! – оба родители вскрикнули одновременно. Хейа схватилась за живот, а Гай от удивления вскочил, резко поставив дочь на землю.

– Ангалин?! – он переспросил, взмахнув руками. – И он разговаривает с тобой, да ещё и поёт?!

Айра кивнула, опустив глаза:

– Многие из них поют… Не совсем так, как мы, но у них такие удивительные голоса, что…

Почти всю ночь Гай не спал. Признание дочери поразило его до глубины души. То, что с ангалинами можно нормально рядом сосуществовать, уже никого в Латрасе не удивляло. Такое соседство оказалось мирным и не доставляло местным никаких неприятностей, тем более что с такой охраной горожане чувствовали себя достаточно спокойно, ящеры доказали на деле свою полезность в качестве наёмников. Но то, что они ещё и поют, для всего музыкального семейства стало большим открытием.

После того как ангалины нашли Натри в пещерах, многие местные, и Гай в первую очередь, прониклись к ним уважением, однако до сих пор они всё-таки ни с кем нормально не разговаривали, предпочитая язык жестов. А тут выясняется, что его дочь уже несколько месяцев как наладила с одним из них контакт, и притом такой, что они общаются, да ещё и поют!

«Надо обязательно их послушать! Только как?! – Гай ворочался с боку на бок, лёжа ближе к краю, чтобы спящей Хейе было достаточно места. – А если попросить Айру поговорить с ним на эту тему? Я ведь не успокоюсь, пока не услышу ангалинское пение! Вот это чудеса! Он выбрал мою дочь для общения… Но почему?! Лукас… Вот как зовут этого красавца! А ведь я столько раз объяснялся с ним на пальцах! Какие они всё-таки удивительные… Да, они другие, совсем не такие, как мы, но такие сильные, гибкие, быстрые, сияющие! А теперь и поющие! Потрясающе! Как мы всё-таки мало о них знаем… Надо Балмаару завтра рассказать, вот он удивится!»

Глава 12

Обходя постоялый двор в поисках друзей, я несколько раз сталкивалась и с Олли, и с Лакром, и с Грасом, и с хозяевами нашего временного пристанища, но своих самых близких мальчиков не обнаружила, пока не сообразила пустить Бумера по следу, всё-таки туплю иногда, хоть и богиня.

Бумер привёл прямо в заросли ивообразных кустарников на берегу речки. Вот там, за свисающими до земли тонкими, густыми ветками и отсиживался мой Нянь.

– А где Макс?

Дайк кивнул на спокойную заводь:

– Решил поискать речных змей…

– Змей? Но зачем?!

– Тебе на новые сапоги… Говорят, их кожа не хуже крокодильей…

Я хмыкнула:

– Вот ещё! Хотя те, что пришлось на галере бросить, были великолепны…

– Я не верю ему… – Дайк заглянул мне в глаза. – Как можно верить каолу?!

Я пожала плечами, рассматривая спокойную заводь:

– Хочу Берку про жилу рассказать, вдруг что-то дельное посоветует…

Дайк протестующе взмахнул руками:

– А если он в Совет донесёт?! Или сам захочет золото заполучить?! Нет, Кари! Я бы, вообще, держался от него подальше! Откуда мы можем знать, что у него на уме? И кстати, совершенно непонятно, зачем он признался, что каол… Оставался бы в образе Скорбного Берка, и мы бы никогда не догадались. А он рассказал! Зачем?! И ведь про меня всё выяснил…

– Для него подобное не проблема, выведывать – его сущность…

Дайк опустил глаза и даже немного отодвинулся, криво усмехаясь:

– Не думал, что так заденут его слова… Жениться он, видите ли, собрался… А что ты ему ответила?

– Что замуж пока не собираюсь…

В эту минуту запруда заволновалась и вынырнула тёмно-серая чешуйчатая голова:

– С-с-сидите?

– Сидим, тебя ждём… – разглядывая Макса, я пыталась понять, в каком он настроении. Похоже, что затея со змеями оказалась неудачной, так как, кроме нагрудных доспехов и мечей за спиной, у него больше ничего не было. Плюхнувшись рядом, он глубоко вздохнул, вздрогнув всем телом:

– Нету тут крупных з-з-змей… Наверно, речуш-ш-шка для них мелковата…

Мы немного помолчали, а потом Макс спросил:

– Когда поедем? Надоело тут с-с-сидеть…

Я покачала головой:

– Не знаю… Скрытно двигаться уже не получится. Я хочу посоветоваться с Берком. Он гениальный притворщик, вдруг подскажет, как замаскироваться так, чтобы особо не бросаться никому в глаза, хотя бы пока до Дикой тропы не доберёмся…

– Что-о?! – Макс дёрнулся и зелёные очи гневно сверкнули. – Ты хочеш-ш-шь ему про ж-ж-жилу рассказать?!

– Ну вот ощущение у меня такое почему-то, что это нужно сделать, – я старалась говорить как можно спокойнее.

– Не вз-з-здумай! – Макс даже подпрыгнул. – Ты обещ-щ-щала з-з-золото нам! А ес-с-сли в Совете уз-з-знают?!

– Я согласен с Максом, Кари… – Дайк нахмурился, – Берку нельзя