воздуха, плен в толщах вод юга, знакомство с новыми друзьями и горечь от осознания упущенного. Война, сражения и смерти, принятие себя и горечь от бессилия.

Зажмурив глаза, Аанг открыл их с болезненным криком. Всё вокруг затопил яркий алый свет, который исходил от вождя болотников. Обжигающие кисти рук Шамоки сжимали его за плечо и голову, а большой палец мужчины упирался мальчику в лоб.

Чувствуя, как в местах соприкосновения сгорает кожа, Аватар закричал, вкладывая в вопль всю свою боль и страх. Из его рта потоком полился синий цвет, словно белоснежный луч, он пронзил алые цвета, и разогнал их, подобно ветру, раздувающему облака.

Выдавливая из себя злобную волю жуткого дикаря, Аанг чувствовал, как боль на лице и плече утихает, а на её место приходит приятная прохлада.

Кристально чистый синий цвет перетекал с тела Аанга на Шамоку, заставляя руки мужчины трястись от озноба.

— Нет! Нет! НЕТ! Нет…

Крича и шепча одновременно, Шамока сопротивлялся давлению Хранителя Гармонии, пытаясь вытолкнуть из себя присутствие существа, на порядки сильнее его. Последние слова вождя были произнесены уже в его собственном сознании. Потёкшие краски мира преобразовывались в воспоминания Шамоки, показывая картины его жизни, пропитанные ненавистью к Народу Огня.

Каждая минута, которую проживал обезумевший с рождения дикарь, впечатывалась в мозг Аанга, заставляя прочувствовать всё, что пережил за свою жизнь потомок воздушной кочевницы.

Его взросление и борьба, постоянные сражения, наполненные смертью и отравляющее сознание чувством злобы, проливались чернилами на белый лист сознания мальчика.

Стоя рядом с упавшим на колени Шамокой, Аанг уже не мог отличить реальность от воспоминаний, теряясь в больном разуме своего противника. Чем взрослее становился Шамока, тем сложнее были испытания и тем тяжелее их было воспринимать Аватару.

Новый рёв Аппы помог Аангу раскрыть глаза и увидеть, как синий цвет целиком поглощает вождя, но в последний момент, когда до победы оставалась всего секунда, рядом с ними взорвался водяной шар — раскидавший обоих в разные стороны.

Кувыркаясь и ударяясь о ветки дерева, мальчик и мужчина отлетели к разным краям, с непониманием смотря по сторонам. Оба ещё пытались прийти в себя, когда рядом с ними приземлился летающий бизон, со спины которого спрыгнула команда Аватара.

— Аанг! Ты в порядке?

Пока Катара ворковала над мальчиком, который очумелыми глазами хлопал по сторонам, к Шамоке направились остальные члены группы.

Выставив перед собой оружие, они быстрыми шагами настигли сидящего на коленях вождя.

— Всё зря? Нет, нет, нет… Ещё не конец, нужно попробовать ещё раз, в этот раз я не буду тянуть… В этот раз…

Среагировав на приближение, Шамока опёрся на руки, отправляя в сторону своих врагов огненные волны. Раскручивая конечности, он создал настоящий пламенный шар вокруг себя, тем самым вынуждая всех, кроме Лу Тена, отступить.

Вступив в противостояние с дикарём, бывший принц отбросил алебарду в сторону, понимая, что здесь ему поможет только магия, но пламя сына Айро оказалось слабее и с каждой секундой ему приходилось отступать всё дальше, пока из-за его спины не вылетел жгут воды, прорезая в стене огня брешь.

Секундная радость воспрявшей команды была омрачена появлением Шамоки. Выпрыгнувший сквозь пламя через прорезанную брешь, он в пару движений отправил Лу Тена в полёт и, отогнав волшебницу воды, дикарь целенаправленно побежал к Аангу.

Огибая потоки ветра и водяные жгуты, Шамока словно дикий зверь мчался вперёд, не испытывая страха. Из его безумного взгляда пропал интеллект, оставляя только сумасшедшее животное.

— Ты не достоин этой силы, — сражаясь с Аватаром, мужчина кричал сквозь порывы ветра, то и дело уходя от опасных ударов мастера магии воздуха, — ты всего лишь ребёнок, что бросил свой народ!

Будто прилипая к телу друг друга, два врага сошлись в схватке, поливая во все стороны огнём и воздухом. Температура вокруг Шамоки росла, мешая всем приблизиться и только Аанг мог выдержать этот ужасающий жар.

Одежда прилипала к телу, стесняя движения, но маленький маг продолжил битву, чувствуя, что в случае поражения ему уже будет не спастись.

— Просто отдай её мне, я ведь почти закончил! Я видел всю твою жизнь и даже смогу увидеть жизни твоих предшественников!

Шамока ярился всё сильнее, а вокруг него закручивались потоки раскалённого воздуха. Жаркое марево смазывало двух дерущихся между собой, мешая остальным даже нормально рассмотреть, что происходит. Встав в стороне, они отбивали изредка прилетающие потоки огня, ожидая развязки.

— Я уже практически стал тобой! Стал тем, кем ты должен был быть изначально! Я знаю о тебе всё! Просто перестань противиться!

Схватив Аанга за руку, на лицо Шамоки выполз алчущий крови оскал. Безумно скалясь во все зубы, мужчина направил к рукам потоки Ци, желая высушить руку и оторвать конечность вёрткого мальчишки, но когда по прошествии пары секунд ничего не произошло, он мог лишь с удивлением смотреть в приближающийся поток воздуха, что откинул его к стволу дерева.

Мотая головой, Шамока, не отводя взгляда, смотрел на приближающегося ребёнка, глаза которого обрели мистический белый свет. Татуировки Аанга засияли, а вокруг него закружился ветер.

Присмотревшись к потокам, вождь болотников с шоком осознал, что происходит. Неверяще крича, он тыкал пальцем в сторону мальчика, хватая себя за лицо.

— Как ты это сделал?

Остановившись в шаге от своего врага, Аанг поднял перед собой левую руку, на которой боролись два крохотных вихря. Наполненные разными окрасами, они сталкивались из раза в раз, ведь ветер внутри них был разных температур.

— Не только ты узнал обо мне, Шамока…

— Нет. Нет… — выбросив руку вперёд, мужчина в последний раз попытался выжечь ублюдочного мальчишку изнутри. Направляя всю мощь своей необычной магии в тело врага, он понимал, что ничего не может добиться и даже наоборот — его собственная кисть начала болеть от жара, ведь Аватар использовал его магию температур и энергий против него, — невозможно…

— Я видел всю твою жизнь, Шамока.

Два маленьких вихря исчезли из руки Аанга, а его ладонь опустилась на лоб вождя. Цепкие пальцы сжали голову, медленно остужая её, пока самозваный создатель магии температур не уснул навсегда.

Глава 146

— Аанг, как ты?

Не торопясь повернув голову в сторону Катары, Аватар несколько секунд смотрел на неё пустым взглядом, пока в его голове вновь проносились воспоминания Шамоки. Откинув их в сторону, мальчик поник, ссутулив плечи.

— Я не знаю… Всё так запутано, а впереди нас ждёт куда более суровое испытание.

— Царь Буми что-то рассказал тебе?

Передёрнув плечами, Аанг с тёплой улыбкой вспомнил старого друга, чьё безумие оказалось в разы