- Это не может быть какой-то мистификацией? - осторожно высказал идею Дримм.

- Для кого и зачем? - наклонила голову Синьагил. - Неужели для тех, кто способен увидеть её с высоты птичьего полёта? Потому что для кого-либо другого устраивать такое бесполезно. Но даже если мистификация, то уровень развития её устроителей явно повыше, чем у местных дикарей. -

- Согласен, - не стал спорить Дримм. Немного подумал и в некотором раздражении поделился результатом работы мысли: - По чести сказать, мне на ум не приходит, что тут можно сделать, разве что искать другие подобные следы и наблюдать за этим, да и то-о-о... -

- Бесполезная находка, - скривившись припечатал великанский след Лаирасул, - выглядит эффектно, а пользы как от козла молока! -

- Ну почему же? - поспорила с ним Синьагил. - Благодаря ей мы теперь знаем, что в реале есть нечто способное оставить такие следы — это немного, но всё же больше чем ничего. -

Путешествие продолжается! Лаирасул вновь выводит отряд на рейнджерскую дорогу... Полчаса пути под звучание далёкой флейты неведомого виртуоза и отряд вываливается у подножья небольшого поросшего лесом холма, рядом с ним протекает совсем уж крохотный, но бойкий ручеёк.

Дримм сразу почувствовал необычность этого места — ощутил не встречающуюся в других посещённых местах сладость воздуха, кожей и душой почувствовал необъяснимо высокую напоённость этого воздуха солнечными лучами, мгновенно проникся пронизывавшей всё вокруг целебной аурой спокойствия и чистоты, почти услышал разлитую вокруг мелодию ЖИЗНИ. Фейри не ошибся в своей оценке! Небольшой кедровник с южной стороны безымянного холма — очередной пункт маршрута, так называемое ''место силы'' и кстати обнаруженное уже Драконами после переноса, а не одно из указанных в легендарном докладе Стриги. Клевер пояснила Главе, что в этом удивительном месте не только быстрее растёт мана и лучше действует восстановительная медитация, но и шустрей затягиваются раны и пополняются потраченные физические силы, сон здесь поистине целебен, а пища и секс вкусней и лучше чем в других местах (Дримм из деликатности не стал уточнять откуда известно про секс, поверил на слово). Кроме того в таких местах всегда очень сочная трава и много ягод и грибов, собранные здесь целебные травы и мёд превосходят по полезным свойствам аналоги из других мест... в общем небольшие кусочки рая, крайне полезные для магов клана. Не для таких монстров как Дримм — фейри с его громадным резервом и скоростью его восстановления даже не почувствовал возрастания уровня маны, но вот для магов попроще-послабей здесь настоящая лафа, кусочек халявного ''угощения'' посреди скуповатой на ману Земли. Ягоды-грибы, целебные травы, иногда встречающийся мёд — тоже в тему!

Клевер рассказала и о полных антиподах таких мест: территории, где не то что бы совсем не растут ягоды, грибы, трава, но те грибы и ягоды лучше не употреблять в пищу, а траву ни в коем случае не стоит давать коню. Мана там не только не пополняется, а постепенно-потихоньку убывает... как и жизненная энергия. Спать там в принципе можно, но лишь если хочешь получить дикую головную боль и стопку мучительных кошмаров. Впрочем умереть в подобном месте скорей всего не умрёшь, если конечно не останешься там жить на месяцы и годы — в таком случае ничего исключать нельзя. К счастью описанные ей места встречаются ещё реже, чем чудесные ''места силы'' и по размеру в большинстве случаев уступают им. Однако походят на них в другом: не обязательно, но чаще всего там существуют в настоящий момент или когда-то существовали точки отправления религиозных обрядов (иногда располагаются руины жилых построек или места древних захоронений).

Помимо всего прочего во время привала Лаирасул как и запланировал заранее похвастался перед Главой одной крайне любопытной вещицей, что пару месяцев назад выменял у некого сговорчивого бурятского шамана в небольшом поселении на правом берегу Ангары. Вещица и вправду исключительная, так что довольный эльф абсолютно не жалел отданного за неё трёхбонусного ножа из отличной гномьей стали, наоборот, считал произошедшую мену крайне удачной сделкой (справедливости ради, получивший нож шаман думал точно также). Да, на первый взгляд похожий на бутылочное донышко в грубой костяной оправе амулет не производил особого впечатления, напоминал обычную дикарскую поделку, дешёвку, коей красная цена — медная полушка в базарный день! Вот только... удачливый рейнджер и вправду не прогадал! Во-первых, попавший в его руки артефакт оказался самой настоящей линзой искусной шлифовки, вполне пригодной для установки в подзорную трубу или бинокль — предположение о том, что дикие буряты могли самостоятельно изготовить подобную вещь не могло вызвать ничего кроме смеха, да и положа руку на сердце, авторство более развитых индусов, персов или скажем китайцев в изготовлении артефакта тоже вызывало большие сомнения — слишком сложная работа, слишком высокий технический уровень требуется для её выполнения. Во-вторых, лишь похожий на чуть голубоватое толстое стекло материал обладал поразительным свойством: при прикосновении обжигал голую руку как будто сделан изо льда, при этом брошенный в огонь, даже в очень жаркий огонь (печь для получения стали) не только не нагревался или плавился, но исправно сохранял аномально низкую температуру. В третьих, неведомое вещество легко оставляло царапины на стекле, металле, алмазе... из всех опробованных материалов лишь мифрил устоял перед его напором, не поддался, но и сам никак навредить ему не смог. Ну и наконец каким-то удивительным, антинаучным образом собранный с помощью данной линзы свет солнечных лучей не просто мог зажечь огонь... он плавил металл вплоть до меди! Мог раскалить до багрового цвета железный предмет, за считанные секунды насквозь прожечь костяную и деревянную пластину словно лазером!

*

К сожалению Лаирасулу так и не удалось добиться от продавца, кто и для чего сумел создать удивительный артефакт, узнать источник происхождения... но сам факт его наличия автоматически подвергал сомнению известную Драконам историю Земли. Да, однозначно подвергал... ибо проведённая ремесленниками Старой цитадели экспертиза уверенно опознала в приобретении рейнджера промышленное изделие отнюдь не ручной, а машинной обработки!

*

Благое место задержало отряд больше чем на час, но отнюдь не потому, что Глава и остальные по полной словили расслабон — просто следующую точку на маршруте пришлось ''вызванивать'' через единый амулет связи... поскольку она постоянно и самым непредсказуемым образом перемещалась в пространстве. Впрочем не беда