«Здравствуй» или «Привет».

— Вы уверены? — я поинтересовалась с недоверием, а они кивнули в ответ головой, одновременно, — а ко мне чего пришли? Деньги на счету закончились, чтобы в полицию позвонить?

Переглянулись между собой. Мама, видимо, рассердилась. На лице мускул дрогнул, а крылья носа раздулись, осталось только искрам из глаз посыпаться.

— Шутки надумала шутить? — едва не вздрогнула от властного тона мамы, — лучше набери его друга, Тимура. Может, он в курсе.

Встрепенулась. Звонить Тимуру? Извольте. Я тут имя его слышать не хотела, не то, чтобы говорить с ним.

— Не буду, — возразила я, скрестив руки на груди. На мой ответ мама едва ногой не топнула от возмущения.

— Как это «не буду»? Что за детский сад, Алеся? — мама сорвалась на крик, вот только ее высокий голос больше походил на визг, отчего я иронично ухмыльнулась.

— Лесенька, пожалуйста, помоги найти Ваньку, — тетя Жанна попыталась подойти с другой стороны. Нежный, умоляющий голосок, да еще за плечи обняла, прижимая к своей груди.

— Дамочки, вашему Ваньке двадцать восемь лет, наверное, загулял мужик. У девушки какой-то околачивается. Чего волнуетесь? — хотела подбодрить, вызвать улыбку, а получилась обратная реакция. Тетя Жанна почти что заплакала, а мама принялась прожигать меня гневным взором.

Они обрушили на мою голову настоящий словесный водопад. Все-таки им удалось уговорить. Неохотно потянулась к телефону. Набрала номер Тима, подождала. После седьмого гудка завершила вызов. Уныло пожала плечами, но дамочки не сдались. Открыли створки шкафа и принялись меня одевать. Сопротивлялась, а толку? Одна слишком тучная женщина, тетя Жанна, в состоянии справиться со мной без помощи друга, а тут еще пособник в виде матери. Победа в этом раунде была за ними, естественно.

Надела синие джинсы, которые успели стать немного свободными в талии. Похоже, я все-таки не ела на выходных. Волосы собрала на затылке в пучок. Пришлось умыться. На макияж времени не осталось, да и желания. Вызвала такси. Нервно курила возле подъезда, ожидая автомобиль с желтой шашкой на крыше. Пока ехала в машине, успела прочитать входящие сообщения. Он пытался дозвониться. Тридцать шесть раз и это только за сегодня! Заняться больше нечем, что ли? Ты женатый, милый, а значит, снова грабли. Не люблю грабли. Табу!

Оказалась возле знакомого дома. Зашла в лифт и в сердце что-то екнуло. Разволновалась. Видеться с ним совсем не хотелось. Напугал, все-таки. Странный какой-то. Замуж предложил. С места да в карьер. Точно дурак, как и говорил. Лифт остановился на шестом этаже. Вышла из кабинки и оглянулась. А если сказать, что никого не было дома, поверят? Соболева, ну, правда, детский сад!

Нажала на дверной звонок. Тишина. Никто не торопился, что мне определенно было на руку. Пусть лучше его не будет дома. Но дверь открылась, когда я уже собиралась уходить.

Картина Репина «Приплыли» застыла прямо на пороге. Я даже не сразу поверила глазам, от того быстро-быстро заморгала. Воздух стал ядовитым, пространство сузилось, хотя никогда раньше я не страдала клаустрофобией.

— Новенькая? Заходи — не успела ответить, как меня потянули за руки.

Это тот случай, когда язык проглотила. Да я его даже не глотала, кажется, вообще никогда не имела. Без языка родилась, похоже.

Картина Репина «Приплыли» в репродукции.

Снова не поверила собственным глазам, хотя они были трезвыми, как стеклышко. Дыхание сбилось. Я даже не заметила, что прижалась к стене, когда он резко вскочил с дивана, отбрасывая в сторону полуголую девицу. Веселились. Праздник был в самом разгаре. Стол ломился от уже пустых бутылок и тарелок, а на полу валялись какие-то женские шмотки. Одежда, недорогая, но вызывающая.

— Леся, что ты здесь делаешь? — он сжал мою руку чуть выше локтя, но я не почувствовала тисков пальцев.

— Опа, Алеська! Олеся, Олеся, Олеся. Так птицы кричат в поднебесье, — протянул Ванька, а Тимур, бросив уничтожающий взгляд в его сторону, покрутил пальцем у виска.

Заклинило его. Увидела. Похоже, каждый день клинит, только не на мне одной, а на всем женском поле, в общем.

— Тебя мама ищет, Вань. Ты бы хоть телефон включил, — хотела уйти и даже попыталась, но понятное дело, что у Вольского были другие планы.

Он схватил меня за плечи и вывел из зала, где продолжили развлекаться братец и три девушки. Вошли в кухню. Тим усадил меня на высокий стул. Кажется, еще несколько дней назад я точно также сидела на этом стуле, а он признавался в любви. Врал? Зачем? Не спрашивала же о чувствах. Сам все выложил, как на духу.

— Алесенька, ты неправильно все поняла, — оправдывался. Стал передо мной на колени. Похоже, это уже вошло в привычку, от которой меня начало коробить.

Хотел поцеловать, но я вовремя отвернулась, поэтому касание пришлось из ряда «куда попало». От Тима разило алкоголем. Сильно. На лице заметно отросшая щетина. Сколько дней они пили?

— Ты же не бросишь меня, правда? Я люблю тебя, девочка моя, — произнес он и я поняла, что моему терпению пришел конец.

Оттолкнула от себя. Получилось. Видимо от того, что на ногах едва стоял влюбленный дурак. Поднялась со стула, но Тимур преградил дорогу.

— Пусти, — ускользнуть не вышло. Он не позволил. Даже в пьяным состоянии он был гораздо сильнее меня, тогда почему получилось оттолкнуть минуту назад? Сам позволил, наверное.

— Лесь, давай поговорим, — умоляюще попросил.

— О чем с тобой говорить, Тимур? Ты в зеркале себя видел? Проспись сначала, — я не ругалась, нет. Смысл закатывать скандал пьяному человеку? Все равно ничего не поймет, все равно потом вернемся к этому разговору.

— Лесь, это подруги с братом твоим пришли. Я не звал их, правда, — зачем он оправдывался?

Перевела дух. Посмотрела на него снизу вверх. Красивый. Девушки любят таких мужчин. Вот только мудаком оказался, как и все предыдущие. Ничего не меняется, Соболева. Кроме твоих трусов, а точнее, того, что под ними, никому ничего не нужно!

— Тим, тебе лучше отпустить меня сейчас, я не шучу. Давай, поговорим завтра, когда протрезвеешь, — пыталась убедить его в логичности своих слов, но тщетно. Не слышал, совсем не хотел слушать.

— Малыш, я не спал с ними. Ни с кем, правда. Ванька просто привел