не требовалось. Он сделал пасс рукой — и через несколько секунд красотки робко подошли, усевшись втроём прямо на холодную керамическую плитку около моих ног.

— Ты, — Ихмер ткнул пальцем в полноватую девушку, — иди сюда. — И он похлопал по бедру. И пока террасорка крайне медленно и неохотно перебиралась к нему, многозначительно добавил, поигрывая бровями: — Лучше качаться на волнах, чем биться о скалы.

Девушка залилась густым румянцем, а я отвернулся. Как же противно… оценивать женщину словно кусок мяса.

«Выпить, надо просто ещё немного выпить…»

— Санджар, вы что-то хотите?

Одна из девушек осмелилась дотронуться до моей штанины. Я мотнул головой и, помня, что им нельзя есть с мужчинами за одним столом, нарочито громко попросил ещё алкоголя и закусок. Вторая, явно более сообразительная террасорка спрятала в широкий рукав платья булку, и я сделал вид, что не заметил.

— Расскажите что-нибудь, — бросил небрежно, чтобы девушки думали, что я занят, а сам взялся за пузатый бок глиняного кувшина.

***

Шейна

Я смотрела на продажных девушек, которые отирались вокруг Янна, и еле-еле сдерживала рвущийся наружу крик. Вот зачем он сюда пришёл? Зачем был таким галантным вчера вечером? Зачем трогал меня, поднимал на руки, мыл пол, снимал тунику… Зачем-зачем-зачем?!

Если вчера он подарил мне крылья, то сегодня он их сломал. К тяжести мыслей о том, что придётся надеть рукавицы и выйти замуж за Гафура, добавилась ещё и жгучая неуправляемая зависть к двум конкретным террасоркам.

«Шейна, как же ты низко пала, если завидуешь таким!» — с укором произнёс внутренний голос. Однако эти девушки могли себе позволить то, чего не могла я: сесть у ног Янна, дышать одним с ним воздухом, чувствовать тепло его тела…

— Файона. — Я отнесла заказ и вернулась на кухню, стараясь не выдавать волнения. — Подскажи, а с каких пор в «Мираже Султана» разрешено появляться… хм-м-м… блудницам?

— Шейна! — Повариха упёрла руки в бока и развернулась ко мне всем корпусом. — Не всем везёт как тебе, не всех удочеряет сам эмир, а этих несчастных девочек мужья выгнали на улицу. Как могут, так и работают! Чем они тебе не угодили? — Файона даже вышла в дверной проём и бросила взгляд в большой зал. — Сидят себе тихо-смирно на полу. Может, им повезет, их чем-нибудь накормят после оказания услуг.

«После оказания услуг».

То есть Янн, очевидно, уединится с ними, и они смогут ласкать его везде…

Я закусила губу и пристыженно замолчала. Душу рвало в клочья. Часть меня ужасно хотела оказаться на месте продажных девиц… Какой же позор! Вторая голосом Силис напоминала, что вообще-то я принцесса и уже завтра ко мне приедет жених и заберёт из отчего дома. Мне должно быть стыдно даже смотреть на других мужчин! Третья… ненавидела буквально всё. А сейчас, при виде Янна, да ещё и в компании других женщин, внутри что-то лопнуло с оглушительным хлопком.

— Ну хочешь, другой зал обслуживать поставлю? Давай, вон, в малый…

Повариха взяла очередной поднос и принялась ставить на него глубокие миски с овощной похлёбкой. Оттуда, где я стояла, был виден стол, занятый Ихмером. Янн сидел ко мне спиной, зато обе девушки повернулись в сторону кухни. Одна из них прямо на глазах потянулась к цваргу и погладила его ногу сквозь штанину, а он наклонился и что-то сказал ей на ухо.

В горле запершило, пальцы затряслись, я спрятала ладони в широкие рукава платья. Кажется, они как раз договариваются об услуге.

— Шейна, ты что-то побледнела. Хорошо ли себя чувствуешь? — Файона повернулась и внимательно всмотрелась в моё лицо, а я замерла под хмурым взглядом.

Внезапная крамольная мысль пришла в голову: «А если у меня всё-таки получится соблазнить цварга? Если у меня получится лишиться девственности, то Гафур ведь замуж не возьмёт, верно?»

Видимо, священные писания правы: женщина не должна заглядывать в глаза мужчине до брака.

Я посмотрела — и что теперь? Сердце пропало. Уже сейчас я отдавала себе отчёт, что не хочу ни замуж за Гафура, ни этих дрянных рукавиц. На заднем плане за плечом Файоны одна из продажных девиц выгнула поясницу, вульгарно подставив Янну шею и ключицы на обозрение, а меня бросило сначала в жар, затем в холод. Чем я хуже этих девушек? Почему Янн вчера отказал мне?!

Грусть, тоска, боль, зависть, непонимание — всё смешалось в жгучий ураган эмоций. Определенно, сегодня же вечером я соблазню цварга! Попользованная, Гафуру я буду больше не нужна, и в наручах отпадёт надобность, а дальше… хоть в пещеры, хоть в дом утех. Мне всё равно.

— Файона, ты не обидишься, если я уйду сегодня пораньше?

— Разумеется, нет. Думаешь, я дам разносить похлёбку, когда у тебя руки дрожат? — Повариха шумно вздохнула и покачала головой. — Беги прямо сейчас.

— Спасибо. Здоровья тебе и твоим рукам.

Как в вязком тумане я облизала пересохшие от волнения губы, кивнула поварихе и поспешила во дворец, прикидывая, кого аккуратно расспросить, как соблазнить мужчину. Голова кружилась от греховных мыслей, в груди всё стыло и захлёбывалось от колоссального не то ужаса, не то восторга перед задуманным, сердце громыхало в ушах как сумасшедшее.

Франгаг я вычеркнула сразу, Силис ввиду последнего разговора заподозрит ещё что-то неладное, Изибил на сносях плохо себя чувствует, и с ней Идрис, а вот Бриджид можно расспросить. Она тоже младшая жена эмира и уже родила малыша. Она точно знает, как соблазнять мужчину. В свете того, что во дворец доставили наручи, можно сделать вид, что я хочу доставить удовольствие Гафуру после свадьбы...

Решено! Расспрошу Бриджид.

[1] Дифрен — отходы с космического корабля.

Глава 14. Ночь

Янн Робер

Мысли вяло перекатывались в голове из-за поглощённых литров омерзительного пойла, но, к сожалению, сколько бы я ни пил, забыться так и не получилось. Хотя предметы несколько «поплыли».

Пока я планомерно набирался и вполуха слушал девиц, между соседними столами почудилась тоненькая фигурка моей недавней ночной гостьи. И без того скверное настроение скатилось в кратер. Привидится же! Что Шейне здесь делать? У принцессы жених из местных, и, судя по реакции Идриса, достойный. Она наверняка сейчас занята подготовкой к свадьбе…

Попрощавшись с Ихмером, я велел собрать остатки еды с собой, подхватил двух террасорок под руки (хотя, возможно, они меня подхватили, всё же опьянеть получилось) и вышел на улицу. Дальше направился к ближайшей