Император бы от такого супа отказался. — Лана перевела взгляд на Аваддона. — Можно задать провокационный вопрос?

— А до этого были другие? — хмыкнул Аваддон.

— В прошлый раз ты отказался отвечать на мои вопросы. Но, учитывая последние события…

— Спрашивай, — тяжело вздохнул брат Императора и откинулся на подушку.

— Энергия призванных в раю…питает Дездейр или Императора?

— И то, и другое, — ответил Аваддон, решив, что девчонка заслужила получить крупицу информации.

— Как это? — с интересом прищурилась Лана.

— Дездейр пережил катастрофу, которая привела к полной потери магии. Дар сохранился только у моего брата. Осталось несколько источников…

— Таких, как тот водопад? — сообразила призванная.

— Да. Благодаря им Дездейр еще кое-как держится. Но им нужна подпитка, чтобы не иссякнуть. Император делает все возможное, чтобы этого не произошло. В том числе идет на необходимые жертвы в виде призванных.

— Не понимаю… Если выживание вашего мира зависит от магии, тогда почему вы уничтожаете всех, в ком просыпается дар?

— Не понял? — нахмурился Аваддон.

— Деревни Восточного Града, — с нажимом произнесла Лана.

— Если бы они не подняли восстание, никто бы их не тронул. Что за глупые россказни? — закатил глаза Аваддон. — Ты думаешь, всем нравится вот так жить? — демонстративно взмахнул рукой Аваддон.

— Не думаю… — недоверчиво поджала губы призванная.

— Людям необходимо кого-то винить в своих бедах. Как думаешь, кого выставить виноватым проще всего? Правильно, того, кто тобой правит. Люди не понимают, что у Императора нет способности изменить климат, призвать дождь или сделать почву плодородной. Сейчас он изо всех сил старается сохранить наш мир хотя бы таким, какой он есть на данный момент…

— То есть…ты не был в курсе, что в одной из деревень Восточного Града у одного из детей проснулся дар управления огнем? — как бы между делом поинтересовалась Лана.

— Что? Это невозможно… — опешил Аваддон. — Любое проявление магии сейчас бесценно и…

— Мне кажется, тебе пора задуматься, стоит ли так слепо доверять брату. Потому что то, что рассказываешь ты, и то, что узнала я — две совершенно разные истории. Простым людям нет смысла врать о таких вещах…

— Ты забываешься, — начал злиться Аваддон.

— Я не твоя подданная. Как ты и сам сказал, меня при любом исходе ждет смерть. Поэтому я буду говорить то, что думаю, — с гордо поднятым подбородком заявила Лана. — А думаю я, что либо Император Кхан водит всех, в том числе и тебя, за нос, либо ты сам сейчас врешь.

— Ты ждешь от меня оправданий? Ты кто такая, чтобы я перед тобой отчитывался? — прорычал Аваддон.

Внутри него бушевал настоящий ураган. Даже уши заложило. Надо же так нагло врать. Появись в Дездейре хоть один маг, его бы не только не стали убивать, его бы тут же доставили во дворец для обучения. Или… Все же капля сомнений просочилась в мозг и дико раздражала. А что, если Кхан действительно многое недоговаривал? Аваддон хорошо знал брата, за сотню лет видел разные проявления его личности. Коварство, хитрость и манипуляции, определенно, являлись его сильными сторонами. Но Аваддон никогда не допускал и мысли, что брат может обманывать его.

Лана только открыла рот, чтобы ответить ему, как с улицы раздались громкие крики, голоса, улюлюканье. Казалось, в деревне начался праздник мирового масштаба. Кто-то даже затянул веселую песню.

— Пойду, посмотрю, что там. А ты отдыхай, — с задумчивым видом произнесла Лана и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.

Глава 9

После разговора с Аваддоном впечатления у меня были двойственные. С одной стороны, я убедилась в том, что брат Императора о некоторых вещах даже не догадывается. Хотя…скорее всего догадывается, но отказывается широко открывать глаза. Ведь тогда все его ориентиры собьются, и мир, в котором он жил до сих пор, перевернется. С другой стороны…я сомневалась, что Аваддон найдет в себе силы пойти против родной крови. А для него она, пока что, родная. Сомневаюсь, что расскажи я ему о своих снах, он поверит, что все это было наяву, а не просто приснилось мне. Поэтому я и не стала пока продолжать нашу беседу. И так рисковала жизнью, затронув тему нечестности Императора.

Выйдя на улицу, я увидела столпившихся людей. Вот уж не думала, что местные способны отчего-то испытывать такую великую радость. Причину их вдохновения получилось рассмотреть, только втиснувшись в их ряды. Растолкав кое-как толпу локтями, я протиснулась вперед, и сама чуть не завизжала от восторга. Ай да Котошпиц!

Мой огненно-морозный красавец приволок в деревню огромную тушу…кого-то. Что это за животное я не поняла, но напоминало оно гигантского черного быка с пламенно-рыжей полосой на загривке. К слову, очень упитанного, мясистого и, держу пари, невероятно вкусного быка. Аж слюнки потекли, как представила его в виде шашлыка или наваристого супчика, а может и всего сразу вместе…

— Его хватит, чтобы накормить всю деревню. И все благодаря этой пришлой девочке, — артистично воспевал меня Артур. — Ты — наше благословение!

Артур явно переигрывал, а я под восторженными взглядами всей деревни чувствовала себя крайне некомфортно. Причем тут я, если это все Котошпиц? Понимаю, Артуру хотелось укрепить свой авторитет и показать жителям поселка, что его решение оставить нас с Аваддоном в живых, было правильным и необходимым. Но перебарщивать в таких делах тоже не стоит. Ведь теперь от меня много ожидает не только глава, но и его жители. Где-то внутри зажглось дикое желание сбежать куда подальше…

— Сегодня устраиваем пир! — провозгласил Артур, притянув меня к себе и приобняв за плечи.

Пространство взорвалось довольными, согласными на все криками жителей. Каждый из них посчитал своим долгом обнять меня и поблагодарить за добытую пищу. Благо, численность деревни была небольшой. Поэтому экзекуция длилась недолго. Правда, сложно самой себе в этом признаться, но с каждым объятием и благодарностью у меня будто крылья вырастали. Казалось, меня наполняло непонятной энергией. Я чувствовала, как каждая клеточка тела вибрирует, наполненная великой силой. В душе, где еще недавно царила безжизненная пустыня, словно оазис появился. Не понимая, что происходит, я лишь кивала и растерянно хлопала ресницами, пока Артур не увел меня в сторону.

— Я знал, что не пожалею о своем решении, — вдохновенно произнес он и, подхватив меня на руки, закружил.

— Меня