– Если с ним что-то случится из-за этого, то всё, чем он мне отплатит, будет развитое чувство вины на всю оставшуюся жизнь.

– Майкл… – Алиса снова поднялась и обняла его со спины. – Ты не обязан нести ответственность за всё, что случается. Ты не можешь всё предусмотреть и спасти всех.

– Это не очень успокаивает.

Тёплые ладони Алисы сцепились на его животе. Она прижалась щекой к его плечу. Нити спокойствия тянулись от неё, проходили вдоль позвоночника и пробирались к голове. В кухне хлопнула дверца холодильника. Брайан протопал к дивану в гостиной и включил телевизор.

Майкл снова вздохнул, но уже легче, сжал руку Алисы. Пожалуй, он и сам бы на месте Брайана остаться в стороне не смог. Но одно дело рисковать собственной жизнью, и совсем другое – позволять это делать другому. Не верилось, что Брайан в полной мере осознаёт степень опасности. Как и Алиса.

Он развернулся к ней лицом и обнял.

– Кажется простым успокоительным здесь уже не отделаешься, – буркнул он ей в шею. – На двоих Картер стандартной дозы маловато.

Алиса тихо засмеялась, упёрлась руками ему в плечи и чуть толкнула.

– Идёшь на попятную шериф? Кто-то обещал, что справится.

– Справлюсь. Раз уж обещал.

За дверью заиграла заставка к фильму. Внутри что-то ёкнуло. Майкл вытянулся, потом резко оторвался от Алисы и выскочил в гостиную. Уставился на экран.

Брайан приподнялся на диване, потянулся к пульту.

– Что? Громко? Я убавлю.

– Оставь! – рявкнул Майкл резче, чем хотел.

Он смотрел на сменяющиеся на экране картинки «Смертельного оружия», пока не появился один из главных героев фильма. Майкл ткнул в него пальцем.

– Риггс! Мартин Риггс.

– И что? – Алиса присела на подлокотник дивана и с опаской посматривала на него. – Кто это?

– Чокнутый напарник Рождера Мёрдока.

– Впервые вижу в тебе такую страсть к фильмам. Ты же говорил, что не смотришь их?

– Риггс! – повторил он настойчиво и засопел. – Метод Риггса, вспоминаешь? Что говорил тот тип в автосалоне Райту?

– Про… метод Риггса? Что пустит кровь, что будет убивать. Чем больше, тем лучше. Главное…

– Не промахиваться, – закончил за неё Майкл и закивал. – Поняла?

– Нет.

– Эта фраза из фильма!

– Хорошо… – Алиса неуверенно кивнула и с подозрением посмотрела на Майкла. – То есть нам надо искать человека, который цитирует шизанутого полицейского из боевика восьмидесятых? Майкл, ты в порядке?

Она смотрела на него с сочувствием во взгляде, как будто это он был тем чокнутым полицейским. Раздражение снова хлестнуло по нервам. Ситуация казалась глупой. В попытке распутать дело, он цеплялся за любую мелочь, будь то буклет казино или срез на верёвке висельника. Но это было уже слишком.

«Я слишком стар для этого дерьма», – проговорил Дэнни Гловер с экрана, а Майкл досадливо хмыкнул.

– Пожалуй, да. Мне надо отдохнуть.

Оставив Алису и Брайана в замешательстве, он снова скрылся за дверью спальни.

Глава 12

На утро стало легче. Самую малость. Майкл растёр ладонью лицо и поднялся с постели. Из кухни доносился сладковато-ванильный аромат венских вафель и кофе. Вместе с ним ощущалась лёгкость в мыслях. Надо начать с самого простого – выяснить побольше про Хэла, чтобы уничтожить необходимость слежки, либо свести её к нулю. Так у Брайана будет меньше шансов встрять в очередную историю, а у Майкла – угодить в клинику с нервным срывом.

Майкл поднял с журнального столика свой телефон. Смахнул с экрана уведомления о пропущенных звонках сотрудников, удалил сообщение с рекламой трейлерного парка в пригороде. В мозгу щёлкнуло. Он открыл галерею и протянул телефон Брайану который довольно уминал завтрак, прихлёбывая из чашки.

– Этот человек заходил к Хэлу? Видел его?

Брайан закашлялся, сердито свёл брови и тыкал пальцем в фотографию Манхейма на экране.

– Конечно, я его видел. Этот говнюк недели две-три назад дебош устроил в мастерской.

– Дебош?

– Ну. Разлаялся с Хэлом, потом дверью саданул, стекло выбил. Руку порезал. Кровищи было как с быка. Мало того что дверь всю обляпал, так ещё и краску мне свежую на машине смазал.

– Ты точно помнишь? – Майкл наклонился вперёд от вновь вспыхнувшей надежды.

– Точно. Я сперва ему первую помощь оказывал подручными средствами. Аптечки-то нет. А потом ещё полдня дверь в тачке перекрашивал. Ладно хоть Хэл стекло не заставил вставлять.

– О чем они говорили? Слышал?

– Да они не говорили, а орали. Притом одновременно. Хэл ему сказал: «Не зарывайся», ну тот и психанул.

Алиса перевела молчаливый взгляд с Брайана на капитана. Майкл задумчиво отложил телефон, потянулся в шкаф за чашкой. Что значило это «не зарывайся»? Предостережение или угроза? И вся ссора – перебранка друзей, либо же разборки должника с заимодавцем?

– Думаешь, это он? – негромко спросила Алиса.

– Не знаю. Попробую нарыть на него что-нибудь в участке. А ты, – он резко поднял глаза на Брайана. – Без самодеятельности. Спросил и всё. Если Хэл откажет, на рожон не лезть. Ясно?

Брайан залихватски улыбнулся и козырнул.

– Яснее некуда.

После завтрака Брайан отчалил в сервис, а Майкл, по-прежнему немного подвисая, ехал в участок. На месте он первым делом разыскал в базе водительские права Хэла. Сделал запрос в федеральную базу данных. С фотографии на него смотрел тот же человек, что был в автосервисе, только чуть моложе. Та же светлая чёлка, похожая на пучок люффы, те же острые черты лица.

– Так вот ты какой, Хэл Сойер, – проговорил Майкл, глубже погружаясь в изучение личного дела.

Примерно через час на пороге кабинета выросла Бренда. Стукнула костяшками по косяку и села напротив Майкла.

– Есть новости по делу Алекса?

Майкл хмуро кивнул.

– Немного. Я пока не уверен, что движусь в правильном направлении. Смотри, – он развернул к ней экран. – Хэл Сойер. Друг погибшего. Или не совсем