ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: МАРКИЗ ХАУС, 2019

ГЛАВА ПЕРВАЯ

«Чего я не понимаю, — сказала Пердита, как только нашла Пайпер в ее мастерской художника, — так это как эти дневники оказались в том сундуке. Им сотни лет. История, рассказываемая в них, произошла в 1603 году.»

«И вы думаете, что дневники могли принадлежать Арбелле Стюарт?» — спросила Пайпер.

«Это возможно, или, если не она, то кто-то очень близкий к ней», - ответила Пердита. «Ты знаешь, я целую вечность был убежден, что Арбелла Стюарт каким-то образом связана с этим, но я не мог понять, как?»

«Да, вы, возможно, упоминали об этом несколько сотен раз…»

«Исторические записи гласят, что Арбелла Стюарт вышла замуж, когда ей было за тридцать. Она, по-видимому, сбежала с Уильямом Сеймуром, 2-м герцогом Сомерсетом, 22 июня 1610 года. Уильям Сеймур был внуком леди Кэтрин Грей. Поскольку и у Арбеллы, и у Уильяма были кровные права на трон, они должны были спросить разрешения у короля на вступление в брак, а не сделать этого было равносильно заявлению об измене.»

«Король — это король Джеймс I?»

«Да, кузен Арбеллы. Джеймс был раздосадован браком, и оба, и Арбелла, и Уильям, оказались в Тауэре. Они пытались сбежать, и Уильяму это удалось, но Арбеллу поймали после драматической морской погони. Она была почти во Франции, когда кораблю было приказано остановиться и показать своих пассажиров. Арбелла была схвачена и возвращена в тюрьму. Тем временем Уильям Сеймур добрался до Остенде. Не сохранилось записей, рассказывающих нам о пребывании Арбеллы в Лондонском Тауэре. Обычным местом для поиска этой информации были бы акты тайного совета, но акты с 1605 по конец 1612 года отсутствуют. Уничтожен при пожаре в Уайтхолле.»

«Удобно», - сказала Пайпер.

«Не так ли? Арбеллу держали в Тауэре до конца ее жизни, она умерла 25 сентября 1615 года, хотя в отчетах не говорится, что ее убило. Некоторые историки предполагали голод, другие-яд, но официальных записей нет. Говорили, что у Арбеллы и Уильяма Сеймура не было детей. После смерти Арбеллы Уильям женился на леди Фрэнсис Деверо, внучке Леттис Ноллис. У них, по-видимому, было восемь детей.

«Но дневники, которые я прочитал прошлой ночью, предполагают нечто совершенно иное. В этих книгах утверждается, что Арбелла вышла замуж за человека по имени Уильям, хотя, к сожалению, там нет упоминания фамилии или титула; ну, по крайней мере, пока нет, но я не думаю, что они относятся к Уильяму Сеймуру.»

«Почему бы и нет?»

«Даты не совпадают, и Уильям в дневниках был казнен за измену незадолго до 1603 года, когда умерла королева Елизавета I. Из писем также следует, что у Арбеллы было двое детей: сын Генри и дочь Энни. Сына спрятали у родственников на востоке страны, в то время как Энни отправили в дом Арбеллы на западе.»

Пердита увидела, как расширились глаза Пайпер.

«Не здесь?» — Сказала Пайпер.

«Да. Дом Маркиза назван собственностью, оставленной Арбелле королевой в неустановленную дату. Из того, что я могу сделать вывод, именно туда она отправила Энни, чтобы устроить ее в собственном доме.»

«Черт возьми, это безумие. Есть ли в архиве какие-либо другие записи того периода?»

«Бухгалтерских книг нет — я проверил у Дженни этим утром — и даже новые, которые мы нашли в сундуках, не охватывают этот период, но она сказала, что посмотрит, есть ли там что-нибудь еще. Это позже, чем информация, которую бабушка использовала бы для своих книг, поэтому может скрываться что-то, что раньше не исследовалось, что могло бы помочь. Я отправил электронное письмо Деборе в Иерусалим, чтобы спросить ее, есть ли у них что-нибудь относящееся к делу.»

«Было что-нибудь еще?» — спросила Пайпер.

«Довольно много. Появилось несколько новых имен и людей, которых мне нужно проверить, но сегодня утром я обратил внимание на одну вещь, которая кажется мне довольно странной.»

«Давай, объясни свою аномалию».

«Помните женщину по имени леди Кэтрин Ньютон?»

«Не была ли она как-то связана с Кэтрин Ховард?»

«Она была ее внучатой племянницей. Она родилась в семье Пастон, прежде чем вышла замуж за Генри Ньютона. Выясняется, что у Генри была сестра Фрэнсис, которая вышла замуж за Уильяма Брука, 10-го барона Кобэма. Именно их сын, Генри Брук, был ответственен за сюжет, который обсуждается в этих дневниках и называется «Основной сюжет». Основой заговора было похищение Джеймса I и замена его на троне Арбеллой.»

«Неужели?»

«Это становится еще более странным. Генри Брук был женат на леди Фрэнсис Ховард, которая была дочерью Кейт Кэри.»

«И Кейт Кэри, которая стала Кейт Ховард в браке, была ключевым членом «Леди Мелузины», верно?» подтвердила Пайпер.

«Да. Готовы к еще одному сумасшедшему повороту? У Генри Брука была сестра Елизавета, которая вышла замуж за Роберта Сесила, сына Уильяма Сесила, который был главным советником королевы. Когда Уильям умер, его место занял его сын Роберт. К тому времени, когда произошел «Основной заговор», Элизабет Сесил была мертва, но ее братья, Генри и Джордж, были зачинщиками основного заговора. Георг был казнен за свое участие в этом, а Генрих был заключен в Лондонский Тауэр.»

После нескольких секунд размышлений Пайпер заговорила. «Вы хотите сказать, что Роберт Сесил был ответственен за казнь своего шурин?»

«Не напрямую, но он был вовлечен в допросы и суд. Кажется, он ничего не сделал, чтобы попытаться спасти Джорджа.»

Пайпер выглядела испуганной. «Тогда не было такого понятия, как семейная верность, не так ли?»

«Не всегда», - согласилась Пердита. «Что я нахожу таким странным, так это то, что об этих людях практически забыли, хотя в то время они были в центре битвы за престолонаследие».

«Историю пишут победители», - сказал Пайпер, цитируя Уинстона Черчилля.

«Ты прав», - сказала Пердита. «Другая странность заключается в том, что все эти люди связаны друг с другом и каким-то образом все они связаны с Маркиз Хаусом, хотя он находился в сотнях миль от их семейных домов в западном Лондоне».

На мгновение воцарилась тишина, пока близнецы обдумывали новые открытия, затем заговорила Пайпер: «Вы сказали, что в этом дневнике Арбелла упоминала шкатулку с тремя золотыми ключами?»

«Да, почему?»

Пайпер поспешила через комнату к огромному встроенному шкафу, вернувшись мгновение спустя с подробным макетом золотой чаши, которая была обнаружена на затонувшем в прошлом году корабле под названием «Арбелла Стюарт».

«Пайпс, это прекрасно», - ахнула Пердита, расчищая место на столе, прежде чем обойти