Она достала меня настолько, что я выпрямляюсь, прикладывая смартфон к уху и рявкаю:

— Что тебе?!

Настя округляет ошарашенно глаза.

— Я хочу встретиться с тобой, Эли, — умирающим голосом произносит Даша.

Начинается.

— Прости, но у меня нет на это времени.

— Правда?.. знаешь, Эли, у меня тоже осталось совсем-совсем немного времени. И то оно кончается так быстро…

Мать вашу. Я напрягаюсь, потому что неприятное предчувствие холодком пробирается мне под кожу.

— Что ты имеешь ввиду, Дарья? — произношу я как можно спокойнее и совсем позабыв, что рядом, вообще-то, Настя. Большая ошибка.

— Я у себя дома, Элиас. Может быть, ты еще успеешь… я бы хотела увидеть тебя перед смертью, потому что ты стал мне самым близким и родным человеком…

Дъявол тебя за уши, Даша! Она что, вскрыться собралась?! Я не успеваю ничего произнести, как в трубке виснет мертвая тишина, и растерянно посмотрев на экран, понимаю, что бывшая отключилась.

И в следующий же момент мне прилетает по лицу оглушительная пощечина. Левая часть вспыхивает жаром. Никольская яростно смотрит на меня, покраснев до кончиков волос. Судя по всему, будь у нее больше места для маневра — и она бы врезала мне коленкой между ног.

— Настя, мать твою…

— Кобель ты, Элиас, — выплевывает она мне в лицо и отталкивает. Я пытаюсь остановить ее, и едва успеваю увернуться от следующего удара. Она задевает меня кончиками ногтей. Чума, блин.

— Не прикасайся ко мне! — шипит Настя, отступая. Лицо девушки перекошено яростью, — «сладкая пироженка» я, видите ли! Иди уже к своей бывшей, — она поднимает руки и делает пальцами «кавычки», усмехнувшись, — бедная девушка. Надо было мне крикнуть, какой ты козел! Жаль, что не додумалась.

Она резко разворачивается, взмахнув волосами, хватает куртку и вылетает из санузла, даже не дав объясниться.

Дерьмо просто. Я растерянно смотрю то на телефон, то на дверь. Побегу сейчас за Настей — и эта идиотка по имени Даша реально сдохнет, если не шутит.

А я хрен знает — шутит она или нет. С нее станется.

Выругавшись, я тоже выхожу. Даша, если ты не собиралась сдохнуть — я придушу тебя сам. Серьезно.

Администраторша, скромно хлопая глазками, останавливает меня на выходе, и мило сообщает, что я забыл оплатить счет. Это отнимает у меня еще несколько драгоценных минут, пока я еще могу остановить сбежавшего хомяка. Поэтому, когда я выхожу на улицу, то вижу только мелькнувшую знакомую ногу в старом кроссовке, которая спустя секунду исчезает в такси. Дверь захлопывается, такси стартует с места, а я растерянно остаюсь стоять на парковке ресторана, провожая желтую машину взглядом.

Охренительно. Чувство такое, будто бы сама судьба хлопнула у меня перед носом дверью.

— Никольская, почему ты такая стерва? — сквозь зубы вырывается у меня, и парочка, которая шла мимо, удивленно поворачивает головы в мою сторону.

Дьявол. У меня нет ни ее номера, ни адреса. Если она была замужем — наверняка сменила фамилию, и черт я теперь ее даже в соцсетях найду. Если только она указала в профиле школу, где училась.

Еще раз выругавшись, я сажусь в свою машину, и — последний издевательский аккорд — в салоне витает тонкий запах духов Насти. Арр.

Я доезжаю до этой долбанутой идиотки по имени Дарья за десять минут. Торможу возле одной из типичных новостроек на окраине города, и великолепная четверка гопников на лавочке задумчиво принимаются пялиться на мою машину, затягиваясь дешевыми сигаретами.

Вылезаю наружу, подхожу к подъезду и набираю на домофоне код. Дверь послушно пикает и открывается.

Только в лифте до меня доходит умная мысль — по-хорошему бы надо вызвать скорую помощь, прежде чем переться к Дарье домой. Черт знает, может я сейчас там труп найду. И с Никольской увижусь в лучшем случае лет через десять.

Черт, Настя, ты из моей головы вылезешь хоть на секунду?

Двери лифта открываются на пятом этаже, и я выхожу на площадку. Подхожу к квартире под номером восемнадцать, поднимаю руку к звонку, и тут же опускаю, просто дернув за ручку. Бинго. Открыта. Прямо как в триллере.

И стоит только мне шагнуть в неожиданно темный коридор, как я неожиданно попадаю в душные и голые объятия с запахом знакомых тяжелых духов.

— Котик, — шепчут мне в рот, пачкая его липким блеском, — я так по тебе скучала…

— Ты совсем крышей поехала, Дарья? — произношу я холодно, понимая, что меня развели, как подростка. Вот она, умирающая лебедь — обвивает мою шею руками, слишком крепко для дохлого человека и шумно дышит, елозя грудью по моему телу. Можно б было и догадаться.

— Эли, давай без слов? Можешь потом уйти… но сейчас я хочу, чтобы ты был со мной, — голосом порноактрисы шепчет эта стерва.

Я пытаюсь нашарить выключатель на стене, но Даша толкает меня куда-то в сторону.

— Нет, давай так… не отвлекайся, Эли..

— Ты ведь знаешь, что я больше всего ненавижу, Дарья?

— Зна-а-аю, — стонет эта мартовская кошка, пока я пытаюсь ее оторвать от себя. Под пальцами колючее кружево вместо голой кожи. Слава богам хоть в белье, — ты терпеть не можешь ходить в кино, не любишь белое вино и фастфуд… и неженственных девушек.

Все это она перечисляет, пытаясь настойчиво всосать мои губы, а когда ей это не удается — она покрывает липкими поцелуями мою шею.

— Почти, Даша. Еще я терпеть не могу сраный блеск для губ на своей коже, и баб, которые врут. Свали с меня.

— Не злись, котик. Я просто умру без тебя, если оттолкнешь.

Я хватаю Дашу за запястье и заламываю легонько ей руку, развернув к стене лицом. Она взвизгивает, я нашариваю выключатель на стене, свет в коридоре вспыхивает. Передо мной прекрасная картина — бывшая в полупрозрачной кружевной комбинации. Яростно кусает красные губы и косится в мою сторону.

— Мне больно, дурак!

— Не ври, — усмехаюсь я, — я хотел расстаться нормально, Даша, но ты все испортила. Мой номер телефона забудь. Позвонишь еще раз — нахрен пошлю.

Я отпускаю ее, разворачиваюсь к двери и в следующий миг эта дурная женщина падает с грохотом на колени и обнимает мою ноги.

Ну начался цирк с конями.

— Эли!!! Пожалуйста, дай мне еще шанс!!! Ты все равно нагуляешься и вернешься ко мне, — она, похоже, уговаривает отчаянно именно себя, а не меня, всхлипывая и карабкаясь вверх по моим ногам, — послушай, ни одна женщина не даст тебе все, что даю я, ты понимаешь это? Я готова сидеть дома, быть хорошей девушкой, и обеспечивать тебе тыл. Я даже буду закрывать глаза на твоих любовниц. Я знаю, что ты мужчина и тебе это нужно…

— Дарья, я тебе ни разу не изменял. О чем ты? Наши дороги просто разошлись и дело не в другой женщине.