— Оплата только тем, кто будет зачищать сектор «Ф», а мы еще до него не дошли. Не обижайся, таковы условия найма. И в следующий раз штанишки выше классом покупай, прежде чем сюда лезть. Всех касается. А ты как? — обратился он ко мне.

— Нормально, — буркнул я в ответ. — Немножко совсем погрызли, а так в порядке. Почему они напали именно на нас?

— Очень просто. — улыбнулся старший. — Ты их матку видел?

— Вроде да. Пробегали три больших.

— Это и была матка с телохранителями. Вы дорогу перегородили, но так, как вас только двое было, она и решила скомандовать нападение. Одиночкам тут лучше не находиться, запомни.

— Запомню. — пообещал я.

— Все отдохнули? Тогда идем дальше, там интереснее.

Куда уж интереснее. Дюжину вдвоем набили всего, зато еще несколько укусов и зелье от ядов использовать, а то и назад. Нет, так не заработаешь. И уровень всего чуть-чуть поднялся, почти незаметно. Ну да, на один процент всего, если верить определителю. Херня полная ваши говнокатакомбы. Размышляя над этим, я случайно задел головой очередные корни, и тут один из них попытался захлестнуть мне шею, но промахнулся и обвил туловище. Хорошо, что одна рука осталась свободной, я тут же вытащил кинжал и рубанул по хищному засранцу. Тот дернулся и отпустил меня. «Листья тополя падают с ясеня. Ничего себе — сказал я себе» — вспомнил я откуда-то и поспешил догонять отряд.

Видимо мы шли к самым злачным крысиным местам, потому что теперь на пути попадались уже группы не меньше полутора десятков особей. Мы, в свою очередь, немного наловчились попадать по ним, прошли, значит, боевое слаживание. Правда, ругань, кто идет первым, не прекращались, последним-то мало что доставалось. Хотя, после того, как на группу дюжина крыс напала сверху, вывалившись из дыры в потолке, срач быстро прекратился, поскольку первые из отряда были покусаны изрядно и в ход пошли мазь и зелья. Одному даже щеку прокусили, теперь он шел сзади около меня, болезненно морщась и опасливо поглядывая на потолок. Наконец, после получаса шлепанья с препятствиями по галерее, мы вышли в очередной коллектор, ну то есть зал, куда приходило еще два хода, такие же, как наш. Далее воды на дне существенно прибавилось, а кирпичные стены галереи изменились на каменные, видимо, мы подходили ближе к исторической части города.

— Отсюда начинается сектор «Е». — торжественно объявил старший. — Скоро, возможно, встретимся с другой группой, если к нам повернут.

— А зачем нам обязательно сектор «Ф»? — спросил долговязый парень. Он, в отличие от всех, в полный рост задевал головой все на потолке и шел всю дорогу, вечно пригнувшись.

— Как зачем? — удивился старший. — Там крысы жирнее и уровень их выше. Следовательно, опыта больше капает. Конечно, агрессии у таких больше и чаще нападают они чаще, но оно того стоит. И гораздо безопаснее, чем в лесу, где чупакабра бегает.

Господи, модеры в игру еще и эту дрянь добавили. Никем не подтвержденная зверюга на основе слухов сельских жителей, поленившихся в свое время забор от бродячих собак укрепить. Беда. Тем временем отдых закончился, и мы опять пошли дальше по течению, постоянно прижимаясь к стенкам. Ручей посередине был уже чуть ниже колена. И хотя вода была не такой холодной, посередине галереи идти никому не хотелось. Правда, появилась еще одна проблема в виде пауков. Они прятались в свисающих корнях и, когда их задевали, стремительно пикировали на голову. Теперь стало понятно, зачем еще у диггеров шлемы. Пока паук не укусит, надо было увидеть его на шедшем перед тобою товарище и прихлопнуть. Силу шлепка никто не соизмерял, но без шлема однозначно получить оплеуху сзади было чревато легким расстройством центральной нервной системы вкупе с частью слуха и зрения.

Перед тем, как проверить очередной тупичок, старший изменил расстановку сил. Теперь только шестеро шли зачищать, а трое оставались караулить бежавших у выхода. Тактика сработала — зачистка прошла успешно, а я получил только один укус, уничтожив сразу четыре облезлые твари. А один из лучников, судя по ошалелому виду, поймал следующий уровень. Ободренные успехом, мы дошли до следующего тупика и весело приступив к геноциду, тут же потеряли одного бойца. Крысы на этот раз поступили по всем правилам ихнего искусства. Немного отступив и затаившись в водосточных сливах у потолка, они внезапно свалились на головы двух центральных лучников и, пользуясь возникшей неразберихой, успели одного их них изрядно покусать, впоследствии успешно сбежав. Нашу тройку у выхода они просто проигнорили, воспользовавшись малодушием центрового, отступившего к стене и давшего им проход. По паре-тройке штук мы, конечно завалили, но основная масса удрала. Покусанный лучник был настолько плох, что пришлось выдать ему провожатого, чтоб выбрался наверх. Теперь нас оставалось только семеро и будущее уже не выглядело таким безоблачным, как раньше. Проверив последний тупик, к счастью почти пустой, мы вышли в больший по сравнению с прошлыми зал, на потолке которого черной краской было намалевано заветное «Ф». Другая группа, видимо задерживаясь, еще сюда не вышла и старший решил, что мы успеем проверить один из четырех ходов, ведущих сюда. И через десяток минут все горько об этом пожалели. Увидев, сколько перед нами облезлых, я торопливо засунул лук в чехол за спину и взял в руки бердыш, который уже давно хотел где-нибудь заныкать, чтобы не таскать лишнее. Крыс было так много, и они отбивались с такой яростью, что пришлось отступить, причем одного из наших они натурально загрызли, отправив на перерождение. Когда мы вернулись в зал, старший озабоченно выставил часовых и устало привалился к стене. К нашей радости, в соседнем ходе появились отблески факелов, значит вторая группа на подходе.

— Слышь, Октябрь, тут сегодня херь какая-то. — сказал старший, едва командир к нему приблизился, чтобы поздороваться и узнать, как дела. Октябрь оглядел нашу группу, увидел часовых мечников и нахмурился.

— Рассказывай.

— Крысы сегодня особенно злобные. Нас шестеро только осталось. Одного вообще загрызли, давно такого не было.

— Ну, у нас тоже один в минусе. Залез один излишне любопытный, куда не надо, все клад искал. А там, как назло, слизняк здоровый жил. Пока слизня убили, он его голову успел уже частично переварить. Из-за этого и задержались.

— Не, у нас другое. Представляешь, пришлось отступить последний раз, даже тело не вытащили. И ведь проходная галерея была, они могли убежать. В группе шесть человек осталось, трындец какой-то.

— Уже пять. — вклинился в разговор долговязый. — Я дальше не пойду.

— Не заплатим. — пригрозил Октябрь.

— Да насрать! В гробу я видел ваш золотой! Потратиться на лекарства, это уже половина будет. А с респауном и того больше.

— Ну, иди. Провожатого не дадим. Заблудишься, или на стаю нарвешься — твои проблемы.

— Я с ним пойду. — вступила в разговор одна из девушек. — У вас, мальчики, сегодня большие траблы намечаются, а я только шестого уровня. Слыхала, женщин здесь вместо шахт в бордель отправляют отрабатывать. Я же не собираюсь этим заниматься даже в игре. Всем удачи. — И она решительно присоединилась к долговязому.