идет, ничего интересного в ней для них обоих уже нет. И если меня спросить, то это не тетя Дуня своего покровителя могла опасаться, а он ее.

– Это еще почему?

– Да было у нее кое-что на него.

– Евдокия имела против своего любовника какой-нибудь компромат?

– Ну а вы как думаете? Человек занимает высокий пост в правительстве, денег у него полная кубышка, занимается искусством, значит, все самые молодые и красивые актрисы к его услугам. Каждая из них только и мечтает о том, как бы очутиться в его постели и поиметь за это потом разные бонусы и преференции. Но он все эти годы, наплевав на молоденьких любовниц, упорно продолжает оказывать покровительство и знаки внимания некоей Евдокии Петровне, которая и возрастом уже изрядно перезрела, да и красавицей даже в молодости не была.

– Зато она была богата.

– Так для этого человека ее богатство – жалкий пшик!

– Зато для других оно может показаться очень даже значительным.

Оливия внимательно посмотрела на следователя.

– На меня намекаете?

– Так вы сами должны понимать. Ваша тетя мертва. Ее муж и пасынок также находятся при смерти. Если они умрут, кто останется наследником всего громадного состояния вашей тети? Кто станет хозяйкой этой квартиры? Кто примется обживать загородный дом, который построили супруги?

– Я не убивала тетю! Она мне сделала столько добра, я бы никогда в жизни не причинила ей вреда!

Арсений покачал головой.

– Мы проверили ваше алиби. Увы, у меня для вас нехорошие новости. Вы, Оливия, нас обманули.

– Я говорила правду! Я была дома! С родителями! С моей мамой и ее мужем – моим отчимом! Но они с ним вместе уже давно, я называю его своим папой. С ними я и была! Спросите у них! Они подтвердят.

– Мы спросили. И они подтвердили.

– Вот видите!

– Но кое-что в их поведении показалось нам странным. Мы решили проверить и узнали, что ваши соседи видели, как в ту ночь ваши родители поспешно покидают квартиру. Они столкнулись с соседями на лестнице, сказали, что поступил звонок из садоводства, будто бы на вашей даче горит свет. И они едут туда, чтобы разобраться с полночными гостями.

– Они передумали. Вернулись.

– Нет. Они поехали. И до утра пытались выкурить с вашей дачи компанию бродяг, которые перепились и остались ночевать у вас в бане. Об этом составлен протокол о правонарушении. И подписи ваших родителей красуются на нем рядом со временем составления протокола. И если бы вы действительно были дома, то знали бы, что ваши родители как раз дома и не ночевали. Вы нас обманули. А с какой целью? Ответ прост и лежит на поверхности.

– Ничего там не лежит! – воскликнула Оливия. – Неужели вы думаете, если бы я вздумала прикончить тетю, то не додумалась бы приготовить себе заранее алиби понадежней? Конечно, я бы все тщательно продумала! Но в том-то и дело, что я не убивала тетю! Это сделал кое-кто другой!

– Зачем же тогда соврали насчет своего алиби?

– А затем! Потому что знала, что вы начнете копать. Кто наследница? Оливия – наследница. Где ее алиби? А нет у нее алиби. Тогда ату ее! Хватай! Вот я и соврала, что была дома с родителями.

– Напрасно.

– Я не убивала тетю! Но я знаю, кто это мог сделать!

– Знаете?

– Я знаю, кому могла быть выгодна ее смерть!

– Это уже интересно. Рассказывай.

– Помните, я говорила вам про тетиного покровителя? Все думают, что это ее старый любовник, который до сих пор сохранил к тетушке нежные чувства. И она ими пользуется, когда ей это нужно. Но я вас уверяю, что все они ошибаются! И этот тип испытывал к тете отнюдь не нежные чувства, а совсем даже наоборот! Я сама только недавно поняла, что между ними на самом деле происходило.

– Это как?

– Он ее ненавидел! И пытался убить!

– О как!

– Да! Убить он ее хотел! Тетя сама поделилась со мной этой тайной.

– Почему именно с вами? Почему не с мужем? Не с любовником?

– Потому что я ей под руку в тот момент подвернулась, она и разоткровенничалась! Послушайте, как было дело, и сами все поймете. В тот день дома никого, кроме меня, не было. Я как раз вернулась с рынка, была уверена, что смогу немного перевести дух. Но только я сделала себе бутербродик, как появилась тетя. Боже мой! В каком она была состоянии! Это надо было видеть. Платье на ней было разорвано. Сумочка отсутствовала. От прически не осталось и следа, на голове был какой-то нечесаный комок. Вдобавок под глазом у нее наливался ощутимый синяк. Конечно, я всполошилась, спросила, что с ней случилось. И тетя сказала, что ее буквально только что пытались похитить. Ей чудом удалось вырваться, она дралась с похитителями, в руках у которых было оружие. Их было трое, она одна, но ей удалось отбиться от них с помощью двух прохожих, которые вступились за нее.

– М-м-м… И когда это случилось?

– Ровно неделю назад.

– И чего хотели эти трое?

– Тетя была уверена, что они хотят ее убить. И она сказала, что знает, кто их послал. И знает, почему этот человек так поступил. Она была сильно на взводе. После эмоциональной встряски ей было необходимо выговориться. В другое время она никогда не позволила бы себе такой откровенности. Хоть она всегда была добра ко мне, но между нами всегда существовала определенная граница, переходить которую было нельзя. А тут она прямо вся раскрылась передо мной. Рассказала, что владеет страшной тайной. Знает секрет человека, которого все считают ее любовником. На самом деле между ними давно уже ничего нет. Когда-то вращались в одной тусовке, но это было страшно давно и в другой жизни. А сейчас между ними существует лишь его секрет, который тетя поклялась хранить. И что именно благодаря этому она и сумела добиться в жизни всего того, чем владеет.

– Другими словами, ваша тетя все эти годы шантажировала своего кавалера? То угрожала рассказать его секрет, то снисходительно уверяла, что не станет этого делать?

– Ну, вряд ли она действовала так грубо, будь оно так, тот человек еще много раньше предпринял бы меры, чтобы избавиться от обузы. Но что-то в этом роде присутствовало. И то, что я вам про него рассказала, это еще не все доказательства его вины!

– А что еще?

– Еще сегодня я стала разбирать вещи тети, и в кармане я нашла записку. Сейчас я вам ее покажу.

Записка была отпечатана на принтере и была