когда я роюсь в ее поваренной книге. Она нас всех деревянной ложкой отоварит!

Товарищи рассмеялись, однако идиллию сразу прервали.

– Хорош курить гербарий! – скомандовал Сергей. – Глянь сюда. – Он слегка ткнул хрупкий тоненький монитор большим пальцем, но чудо оптических технологий едва удержалось на своей хиленькой подставке.

– Что это?

– Уже вставило? – рассмеялся Сергей. – Ладно, смотри: здесь записи из кафе напротив твоего дома – «Семейный уют», вроде, а тут запись заднего двора твоего здания, видимо камера наблюдения дворника. Слишком размытое изображение, но в целом все понятно.

– Мда… – многозначительно сказал Владимир. – Дворник за нами наблюдает!

– А ты хотел, чтобы за тобой наблюдал крепкий лысый дядя? Да вы, батенька, извращенец со специфическим вкусом! – Сергей широко улыбнулся, не обнажая зубов. – Дворникам часто поручают дополнительную работенку. Они ведут запись, а в случае чего у него будет пленка, которую они поменяют на бутылку при первой же возможности.

– А каким образом Маугли взломал камеру без доступа к сети? Думаешь, эта камера к интернету подключена?

– Да! А еще она раздает бесплатный вай-фай и мороженое! Немедленно выезжаем!

– Зачем? Бесплатное мороженое есть у короля бала! – похвастался Марк.

– Ну, слава богу, главную проблему решили! – снова рассмеялся Сергей.

– Короче! – рявкнул Владимир.

– Я ускоренно просмотрел записи, оказывается наш не общий знакомый ночует все время в твоей квартире. Окончательно загнездился, птенчик. Я его подорву к чертям собачим!

– Повредишь дубовый стол – я тебе машину поцарапаю!

– Эй! – запротестовал Сергей, – машина это святое. Бензин сливай, но краску не трожь!

– Где-то я это уже слышал! – хмыкнул Владимир.

Просматривая мелькающие кадры, Владимир словно погружался в прошлое. Больше перед ним не стояли мониторы и стулья, на которых сидели надежные друзья, теперь все слилось в цветное месиво. Голос из глубины что-то толковал ему, но Владимир не мог разобрать ни слова. Но голос был неумолим, словно тревожный звонок среди ночи, который вы бы ни за что не хотели принять. Телефон все звонит и звонит и с каждой минутой тяжесть новости все больше тянет к подушке, отбивая желание вставать и брать трубку, но назойливый телефон начинал бить в барабанные перепонки, словно воинственное племя перед атакой.

Внезапно Владимир снова оказался на больничной койке, привязанный, словно сумасшедший. Свет в помещении был серее любой серой мыши: на улице шел дождь, а тусклая лампочка покорялась ему. В палату вошел тот самый пожилой врач Петр Львович, который как то посещал его во сне. Петр Львович подошел к пациенту и начал внимательно всматриваться в лицо Владимира.

– Володя, – говорил врач, – ты меня слышишь? – В голосе чувствовалась мягкость и забота. Такого Владимир не чувствовал за свою жизнь, даже в присутствии Лены и Малика. Но незнакомый врач явно не был ему ни кем, почему же он так печется о каком-то не знакомом пациенте. – Ничего, мы с тобой еще поговорим! – уверенно заявил Петр Львович. – Нам будет что обговорить!

В палату вошел еще один человек, Владимир слышал его шаги, но не видел лица. Все усилия повернуть голову все так же увенчались ничем, как и в прошлом сне. Человек мягкой походкой обошел палату так, словно скрывался от взгляда Владимира. Шаги были очень мягкими, но это явно была не женщина.

– Он не скоро придет в себя, – начал Петр Львович диалог с вошедшим. – Лобовое стекло машины оказалось крепче нашего мальчика! – врач взял графин с водой и стакан, но помедлил с его наполнением. – А может этот водитель не просто так его сбил? – Воцарилось неловкое молчание. Настолько неловкое, что Владимиру самому захотелось его разорвать, хоть он принимал лишь пассивное участие в диалоге. – Ах! Мы же уже это обговаривали. Бедняга утверждал, что это случайность. Но все же мог ли он солгать?

Вместе с молчанием вновь возобновились шаги. Петр Львович уселся в кресле, наконец, наполнил стакан и сразу же поставил его на столик рядом с койкой на пару с графином. Он немедленно подскочил, словно что-то вспомнил.

– Смотри! Он моргает! – воскликнул врач, словно ему покойник подмигнул. Он быстренько надел статоскоп и принялся слушать грудь больного, пока Владимир изо всех сил хотел повернуть голову и наконец, узнать лицо второго присутствующего в комнате, словно это было крайне важно. Владимиру удалось пошевелиться, даже более того, он повернул голову, немного, но не достаточно, чтобы увидеть вход и все с его стороны. – Смотри! Он пошевелил головой! – воскликнул врач в изумлении. – Это большой прорыв!

Владимир напрягся изо всех сил, но когда он, наконец, увидел нужного его человеку, тот стоял спиной в дверном проеме. Он был одет в элегантный костюм, на голове абсолютно отсутствовали волосы, как и у Малика, но в сравнении с бывшим наставником он был очень высок.

– Работайте! – произнес низкий и до боли знакомый голос.

Владимир определенно слышал этот голос раньше, но вот где. Все попытки вспомнить закончились уколом успокоительного. Веки налились свинцом. Вот снова, в шаге от победы у него вырывает первенство пухлый врач из больницы сновидений. Зачем снова отталкивать пациента от выздоровления?

– Очнись оболтус! – пощечина Сергея вернула Владимира в чувства.

Пощечина была легкая, но ее жертва так не считала, голова едва не сделала поворот на триста шестьдесят градусов.

– Какого дьявола! – воскликнул Владимир. – Я просто вздремнул!

– Ага вздремнул! У тебя пена со рта пошла и ты кричал какую-то чушь про сбитого машиной. Кто тебя там сбил, колись! Возьмем тачку без номеров и поедем его переедем в знак признательности!

– Просто дурной сон!

– Гляньте-ка на него, мы тут работаем в поте лица, – Сергей покрутил перед глазами стаканом с виски, лед уже давно растаял, – а он спит! Ладно, – Сергей помог сесть другу в кресло, – не пугай так больше. Я конечно не врач, я не лечу людей, я их убиваю, но даже мне понятно, что пена со рта не предвещает ничего хорошего!

– Может это были пузыри? – ехидно спросил Марк. – Пузыри счастья! В моем доме такое часто бывает, но никто из них не жаловался. Конечно, их не били при этом!

Сергей вскочил со стула, в один прыжок оказался у Марка и схватил его за горло правой рукой. Прижав беднягу к стенке, бывалый вояка поднял хозяина дома одной рукой на метр над полом.

– А может это ты его чем-то накачал? Сейчас даже друзья под подозрением! Учти, если ты что-то задумал на пару с нашими врагами, я мигом повыдергиваю оставшиеся листы в твоей книге жизни! Понял?

– Клянусь! – вопил ошарашенный хозяин дома. Маугли от испуга забился в угол. – Я же Марк! Марк–кайфодатель, а не Марк-кайфолом!