Это было его рабочее место и его дом. На вопрос «у кого он работал» ответом было «босс сам меня находил, а я сам не знаю где его искать». В истории не было бреши, потому Малик сел в обезьянник, оформленный под новым именем, которое впоследствии стало его родным. После короткой отсидки и суда, на котором получил условный срок, Малик вышел на свободу, зная людей, к которым можно обратиться за перспективной работой.

Сделав пару проверочных ходок, Малик проявил себя как храбрым, хитрым и честным вором. Многие его недолюбливали, потому что молодой парень превосходил всех интеллектом, не любил проводить много времени с приятелями. Все свободное время отдавалось книгам, в библиотеке его нового босса было много интересных и познавательных книг, а сам босс был не против давать по две книги в неделю своему лучшему работнику.

Тяга к знаниям и сильный характер Малика были оценены по достоинствам и босс самолично начал тянуть его наверх, давая возможность юноше проявить себя с лучшей стороны. Малик получил юридическое образование, пройдя в институте военную кафедру. Преподаваемой психологии ему стало мало, хотя и сам Малик признавался, что его педагог по этому предмету гений. Потому он уделял много времени кружкам по этому важному, как ему казалось, предмету.

Выйдя с красным дипломом, Малик уже обладал серьезной базой для открытия своего дела и нужными знакомствами, оставалось дело за стартовым капиталом. Деньги любезно предоставил его босс. Все шло по плану. Однако у босса были свои планы, он вложил деньги, чтобы вернуть их с процентами, но он даже не подозревал, какую змею пригрел на груди.

Малик укрепился в сфере торговли, его сеть ювелирных магазинов и ломбардов росла как на дрожжах, но ему было мало. Он хотел подмять под себя игорный бизнес, потому как самые большие деньги прокручивались на рулетке. Этот бизнес держал его босс, потому его следовало устранить, что не составило бы труда, куда сложнее будет переманить его компаньонов на свою сторону. Разработав план по подрыву авторитета, Малик начал действовать. Спустя несколько месяцев босс почувствовал, что кто-то из близкого окружения копает под него. Подозрения вылились в самые безумные действия. Он стал закрываться от всех, начал терять почву бизнеса под ногами. Многие люди ушли от него. Босс даже не подозревал, что сам копает себе яму. Когда страсти окончательно накалились, Малик был вызван боссом для совета. Последний не доверял никому, кроме Малика, но если бы он только знал, кто сводит его с ума, кто наступил крокодиловым сапогом на его психику и тянет за бизнес, пытаясь оторвать его с мясом. В последний момент Малик признался в своих деяниях и был готов убить своего проводника в мир больших денег и власти, однако тот сам скончался от сердечного приступа на руках у своего мучителя.

Малик, наконец, добился своего. Теперь весь игорный бизнес был в его руках. Все это время, что его покойный босс терзался сомнениями и отдалял от себя людей, Малик притягивал этих людей к себе, практически став полноправным владельцем бизнеса, до кончины своего босса. Все попытки отбить власть у Малика заканчивались похоронами. Когда авторитеты устали терять своих людей, им ничего не осталось, как прогнуться под нового босса, теперь Малик диктовал правила. Он не допускал ошибок, как его предшественник, потому подобраться к нему стало невозможно, до того момента, как он встретил Владимира.

Владимир Строганов потерял семью из-за бандитских разборок Малика, потому последний чувствовал некую ответственность за этого мальчика. Он принял его в свой дом, дал ему все возможности для обучения, как когда-то его покойный босс, но не сближался с ним. Когда Владимир выучился и начал свой бизнес, Малик пригласил его к себе, чтобы признаться в причине своей заботы. Когда Владимир услышал о том, что человек, давший ему второй шанс, убил его родителей, он был абсолютно спокоен. На такое внезапное заявление, Владимир ухмыльнулся и ответил, что всегда приходится жертвовать малым, чтобы получить большее. Малик не ожидал такого хладнокровного ответа, перед ним стоял настоящая акула бизнеса. Владимир был очень открытым, потому он не мог подделать свою реакцию, это была правда – Владимир не держал зла на Малика. Этот случай, а возможно, недавняя утрата жены, подарили Малику сына, каковым он начал считать молодого человека. Многие посчитали, что большой босс стал сентиментален и решили ударить, но все были уничтожены. Владимир стал правой рукой и вторым самым опасным человеком в городе.

– Не беспокойся, – сказал Малик, глядя прямо в глаза Владимиру, – этот официант не мой человек и никаких тайных знаков я ему не передавал. – Малик даже знал, о чем думает его названный сын. Он был слишком опасен. – Сегодня мы просто поговорим.

– Ты же понимаешь, что сегодня из этого кафе выйдет только один, – Владимир тяжело выдохнул.

– Понимаю, я тебе более скажу, эту встречу назначил я!

Глаза Владимира округлились, он не понимал, пытается его собеседник заговаривать зубы или действительно подстроил эту встречу.

– Значит, тот человек на бензоколонке…

– Какой бензоколонке?

Владимир крепко задумался. Малик говорит, что подстроил встречу, но спрашивает о том, как он это сделал. Что-то не стыковалось, видимо это была уловка.

– Я задам только один вопрос, прямо! Мне нужен ответ, чтобы сделать выбор! Зачем ты пытался меня убить?

– Боюсь, что мой прямой ответ тебя не удовлетворит, но все же я дам тебе то, чего ты хочешь! – Малик откусил пирожное и запил двумя глотками кофе. – Тот двойник, что занял твое место, завалился ко мне и стал заявлять, что он настоящий Владимир Строганов, попросил протекции и помощи в устранении двойника, то есть тебя!

– Что??? – Владимир ушам не верил. – Как ты мог поверить этому проходимцу? Ты настолько плохо меня знаешь, что спутал с бомжем с улицы?

– Напротив, сынок, я тебя очень хорошо знаю! – заявил Малик. – А этот бомж, как ты выразился, знает тебя еще лучше!

– Значит, он изучал меня, чтобы отобрать мой дом, мои деньги и мое имя! Я сразу заподозрил неладное, но чтобы все было так запутано, – Владимир вынул руку из пакета, – безумие!

– Мне кажется, – сказал Малик, – что здесь иная причина, возможно месть, хотя он любит тебя!

Эта фраза стала последней фразой большого босса, в тот же момент из его шеи хлынул фонтан крови. Владимир опомнился, только когда завидел падающие осколки витрины. Машинально он стал искать стрелявшего и увидел человека на велосипеде с бумажным пакетом, один в один как у него самого на коленях. Стрелявший сделал еще один выстрел