Вот так подготовившись и закупившись, я покинул систему Хаус-Пул и ушёл в прыжок, а направлялся я в сторону границ с Фронтиром. Уловка, конечно же. Что мне делать на Миранде, если бункер пустой? Все учебные и боевые капсулы находятся на борту «Веспера», а тот стоит на тайной заброшенной базе СБ королевства. Нужно сначала посетить схрон, а дальше будет видно. Только напрямую к нему я не полечу, ещё чего. Тем более я купил средний контейнер, полностью заправил его топливом, якобы это поможет мне в исследовании космоса. На самом деле я собирался заправить практически пустые баки «Киспа», как и других кораблей и судов на месте стоянки. Помню, что у меня есть топливные заводики в собственности, но пока у меня нет знаний оператора, а до наёма персонала ещё далеко.

О том неизвестном мне кукловоде я хорошо помнил, поэтому и решил сделать не один, а несколько крюков и проверок на предмет маяка на буксире, или каком снаряжении, приобретённом для комплектования корабля. Мой диверсант исследовал всё что мог за два дня до отправки, и не без последствий. Три маяка было, причём два из них с возможностью отправки сообщений через гипер. Трогать я их пока не стал, уйду в гипер, сниму и перекодирую, пригодятся, ценные и редкие вещи. В свободной продаже их не встретишь. Только вот я сомневался, что это всё, думаю, есть ещё закладки, пока не обнаруженные мной, вот и будем делать разные хитрые выверты и смотреть, нет ли хвоста. Если есть, то разберу буксир до винтика, но все маяки найду, уберу возможность обнаружения схрона с имуществом.

Как только буксир ушёл в прыжок, я занялся делом. Технический дроид снял все три маяка и принёс их мне в техническую мастерскую, где я после завтрака, а по внутрикорабельному времени было раннее утро, занялся перекодировкой маяков. Когда закончил, то вытащил из них на всякий случай элементы питания и убрал на небольшой и плотно забитый склад. Хитро эти маяки были спрятаны. Один находился внутри картриджа для пищевого синтезатора – я делал запас и купил малый контейнер с ними. Причём картриджем можно было пользоваться, но куда меньше, чем остальными. Второй нашли на обшивке между дюзами разгонных движков. У меня на буксире их было два. Не знаю, как он попал туда, может, какое военное судно под маскировкой подошло ближе, когда буксир стоял на парковке, и выстрелило маяк, а тот приклеился к обшивке, уйдя в неё на две трети корпуса. Снаружи только часть торчала, что могла выпускать антенну для связи. Это один из гипермаяков. Третий маяк, тоже с гиперсвязью, находился в контейнере с расходниками, что я закупил для буксира, некоторые запчасти, производимые в конфедерации, подходили и кораблям королевства. Именно такие я отобрал. В общем, несмотря на тщательную проверку, проведённую дроидом-диверсантом, я уверен, что-то тот да пропустил, и узнать об этом можно будет только вот так – определить, нет ли кого на хвосте.

Закончив с маяками, я решил продолжить работу, в мастерскую доставили три искина, включая тот, что ранее на «Забияке» стоял, с ними я работал, выискивая закладки, до самого вечера, лишь пару раз прервался на обед да на ужин. Чую, работы много будет.

Всё средства слежения на борту буксира, даже те, что использовал дроид-диверсант, были активны с момента покидания системы Хаус-Пул, чтобы, если какой необнаруженный маяк проснётся, сразу его засечь и определить, где тот находится. Запеленговать.

Первые три дня полёта в гипере ничего такого не выявили, я благополучно вышел в обычное пространство на границе конфедерации с Фронтиром. Система была свободна для пролётов, войны не было, глушилки не действовали, но я всё равно вышел перед границей и тут же разогнался, продолжая удерживать контейнер с запасами топлива манипуляторами, и ушёл в прыжок. В системе при выходе я никого не обнаружил, и никто не мешал мне сделать промежуточный прыжок на полную дальность, направляясь к одной из ближайших нейтральных торговых станций. Если в системе кто и был, то точно под маскировкой, так как я никого не обнаружил активным сканированием. Если тот Кукловод кого ещё послал за мной, а я такого не исключал, то на территории конфедерации брать меня не будут, сгинул на Фронтире, и всё.

Два часа полёта в гипере, и я сделал принудительный выход в первой же попавшейся системе. Там сразу же развернулся и, разогнавшись, прыгнул обратно, в ту же систему, которую только что покинул. Снова два часа полёта, и я вышел где нужно. Тэк-с, проверим, прав ли я, ведь при штатном промежуточном прыжке я незаметно сбросил по пути два исследовательских зонда для контроля пространства, пригодились всё-таки, а вернувшись, подобрал их и изучил память. Даже тех матерных слов, что во мне набралось с просмотром, не хватало, чтобы выразить полноту моего возмущения. Ну достали, ни одного вылета без плотного контроля! Этого Кукловода точно нужно кончать.

Неприятель в системе был, как я и думал, в режиме маскировки, причём с отключёнными идентификаторами. Это было хорошо заметно, как только мой буксир в записи ушёл в прыжок, те сбросили маскировку и последовали за мной. Они по скорости опередят мой буксир, вернее должны были выйти раньше меня. Кукловод, зная характеристики моего корвета, подбирал такие корабли, чтобы были хоть немного скоростнее, иначе не догонят.

Я не оговорился – «отключёнными», то есть их было несколько. А точнее, тяжёлый авианесущий крейсер двенадцатого поколения, малый носитель и разведывательный фрегат с большой дальностью хода, последние были тринадцатого поколения. Серьёзно за меня взялись, если корабли с «птичками» приготовили. Да и от фрегата мне не уйти, если маяк у меня имеется на борту. Пока я этого точно не знал, следовали за мной преследователи, явно высчитав выход по прыжку. А вот дальше если они меня нагонят, значит, точно маяк имеется. Пока никаких сигналов искины корвета не фиксировали.

После того как я подобрал зонды и просмотрел записи с них, то задумался, что делать дальше. План, как незаметно добраться до схрона, требовал корректировки, с таким хвостом мне к нему лучше не соваться, вот и стоит поразмыслить, как избавиться от него. Подумав, я решил реализовать ту же операцию, что провёл с командами фрегатов. Если получится, у меня появятся просто отличные боевые корабли, можно будет начать формировать боевое крыло клана, с мелочью вроде фрегатов этого делать я не стал, а тут уже другое дело.

Систему эту я сразу покинул, после того как подобрал зонды и просмотрел запись. Ушёл так же через границу во Фронтир, но маршрут у меня изменился. Я полетел к другой станции, в этот раз полупиратской, то есть там частью имущества владели пираты, правда, беззакония не было, на станции был порядок, чтобы не было урону торговле. Я на этой станции бывал, именно сюда заходило судно с тем самым элитным борделем, вот и решил повторить. Хотел кое-что продать и кое-что купить. Я даже успел пожалеть, что маяки перекодировал, незаметно навесил бы их на другие суда местных, на те же пиратские, пусть за ними бы следили, пока бы не обнаружили, что это не то, что им нужно. Ладно, шутка не удалась, придумаем что-нибудь другое, а вот снова захватить корабли нападающих я уже не мечтал, а твёрдо планировал. Они мне действительно пригодятся. Свободных средств на их приобретение не было, так чего отказываться, если сами предлагают? Не фиг было меня преследовать… Вот только как незаметно языка взять? Подозреваю, что когда ударю по этой тройке, снова будут одни трупы, а мне нужен язык информированный, чтобы сообщил данные и контакты Кукловода. Я так подозреваю, что тот себя не афиширует, и если кто в этой группе и знает его, это или его порученец, он должен быть на борту крейсера, или капитан того же крейсера. То есть знать, кто отдал приказ на мой захват, могут не более одного-двух человек. Взять их при попытке захвата не получится, значит, нужно дать им возможность нагнать меня, пиратская станция подходит для этого как нельзя лучше, а дальше по ситуации. Как-нибудь спровоцирую их.